— Нет уж, я поеду одна, — лукаво улыбаясь, ответила она и на прощанье поцеловала мужа в щеку.
Тот остался стоять растерянным на пустом безлюдном тротуаре. Поливальная машина, шедшая следом за такси, обдала его брызгами, а он даже не тронулся с места. Ему страшно не хотелось возвращаться домой — туда, где ждала его Элла Петракова. Если раньше, оставаясь с ней наедине, он чувствовал риск измены, то теперь его душу не согревало чувство риска. Хотя Оксана в любой момент могла вернуться и открыть дверь своим ключом. Но сейчас он понимал — это надолго. С каждым днем вероятность того, что Оксана вернется, делалась все меньше и меньше.
А Элла Петракова с каждым днем чувствовала в доме себя все увереннее. Она уже знала, где что лежит и даже без зазрения совести пользовалась ванным халатом его жены.
«Бывают же такие люди — куда не попадут, тут же пускают корни, и потом их черта с два выкорчуешь», — жаловался себе Виктор, бредя по тротуару.
Он даже не заметил, как ступил на проезжую часть, и только визг тормозов вывел его из оцепенения.
— Ты куда прешь?! — закричал шофер частного такси.
— Извини, приятель, — махнул рукой Виктор и побрел дальше.
— Если напился, то сидел бы дома! — кричал ему вдогонку шофер, запуская заглохший двигатель.
Желание стать владелицей собственной квартиры не давало Оксане покоя. На следующий день она отправилась по адресу, указанному на визитке. Бюро по торговле недвижимостью располагалось в одном из послевоенных районов Москвы в доме, построенном в шестидесятые годы, хотя спроектирован он был, наверное, в пятидесятые. Но потом строители отказались от всех архитектурных излишеств, и поэтому он напоминал собой архитектурное произведение чикагской школы конца прошлого века. Оксана уже давно привыкла к тому, что большинство солидных контор не заводит себе сверхдорогой мебели, не вешает броских вывесок. Они просто работают и крупная реклама им ни к чему. Один человек расскажет другому — так потянется цепочка.
Лозинская сразу же узнала Ксению Петровну Сазонову по описанию мужа. Это была неряшливая женщина, но, судя по всему, с большими претензиями. Одета она была вызывающе богато, но совершенно безвкусно. Но, правда, Оксана тут же сообразила: на эту что ни надень, ничего не подойдет. На толстом теле Ксении Петровны трудно было отыскать талию, разве что по аналогии, предполагая, что она все-таки должна быть. Ее ярко-рыжие волосы заставляли прохожих замечать ее за километр. Она сидела за старым обшарпанным конторским столом и бесцеремонно грызла белые семечки, сплевывая шелуху в корзину для бумаг.
— Я, наверное, к вам, — Оксана присела на стул возле самой стены.
Ксения Сазонова наконец-то соизволила повернуть к ней голову и оглядела с ног до головы.
— Я вас слушаю, — произнесла она.
— Мне вас порекомендовал мой муж, Виктор Александрович Лозинский.
Ксения Петровна, не стесняясь, задумалась, некоторое время шевелила губами, а потом воскликнула:
— Ах, так Витя ваш муж!
— Я не знала, что вы так близки, — осторожно заметила Оксана.
— Да какое близки, — рассмеялась Ксения Петровна и ударила ладонью по крышке стола, — как-то пару раз были в одной компании, так и познакомились. Так что вам нужно?
— Мне нужно подыскать квартиру. Я хочу купить.
— О, это сложное дело, — воскликнула Ксения Сазонова, вытаскивая из стола длиннющую компьютерную распечатку, в которой уже кое-какие адреса были помечены ручкой. — Для начала я хотела бы спросить, на какую сумму может рассчитывать продавец? Тут у нас все квартиры помечены в зависимости от стоимости.
— А какая разбежка существует? — спросила Оксана.
— Есть всякие сумасшедшие, — ответила ей Сазонова, — одни считают, что их квартира стоит никак не меньше миллиона. А есть и такие, кто готов продать свою и за бутылку водки.
— Мне что-нибудь среднее и желательно поближе к метро.
— К метро — это подороже, — вздохнула Сазонова.
Оксана набрала в грудь воздуха и поняла: сейчас решается ее дальнейшая жизнь, и она находится в руках этой толстой неопрятной женщины.
— А может, у вас есть какой-нибудь странный вариант? Ужасно запущенная квартира… Мне не нужно сразу же в нее въезжать. Сама я дизайнер, специалист по интерьерам и смогу недорого сделать отличный ремонт.
Ксения Сазонова вновь задумалась и вытащила из записной книжки какой-то неопрятный листок бумаги, на котором простым карандашом был нацарапан адрес.
— Я же говорила, всякие бывают сумасшедшие. Есть у меня абсолютно идиотский вариант. Ваше счастье, милая, что вы пришли ко мне вовремя, иначе бы его уже давно оторвали с руками.
— Где это? — дрожащим голосом спросила Оксана.
— Это Колокольников переулок, недалеко от Таганской.
— А вы как думаете?
— Нет, конечно, дешевой эту квартиру не назовешь, но если принять во внимание район, где она расположена, то это сущие копейки.
Оксана решила не искушать судьбу.
— Все равно платить будет мой муж. И, надеюсь, вы не станете наживаться на своем друге?
— Квартира очень маленькая, — сузив глаза, сказала Ксения Сазонова. — Какие-то тридцать пять метров. К тому же в, ней нет ванной, только душ в туалете. Но там есть одно обстоятельство, которое заставит вас, как специалиста по интерьерам, забыть обо всех других квартирах.
— Что же? — выдохнула Оксана.
— Эта квартира расположена на последнем этаже старого двухэтажного дома. А над ней, как я выяснила, заброшенная неизвестно с каких времен мансарда. И я, оформляя бумаги на квартиру, сумею приватизировать для вас и ее. Так что, покупая один квадратный метр, вы купите сразу два.
Оксана не верила в свою удачу.
— А можно посмотреть эту квартиру?
— Вы на машине? — осведомилась Ксения.
— Сейчас я вызову такси. — Оксана схватила трубку и принялась судорожно набирать номер.
Агент Сазонова радовалась тому, какое впечатление смогла произвести на клиентку. Она теперь знала, что Оксана наверняка пришлет в ее бюро торговли недвижимостью еще не одного желающего купить квартиру.
Вскоре машина оказалась у подъезда. Женщины уселись на заднее сиденье и Ксения, гордая собой, назвала адрес.
Через некоторое время желтое такси уже въезжало в узкий, безлюдный Колокольников переулок. Оксана прямо-таки пожирала взглядом каждый дом, особенно если в нем было два этажа.
Может, этот?
Но номер, укрепленный на фасаде, приносил разочарование.
— Да не торопись ты так, успеешь увидеть свой дом, — уже перешла на «ты» Ксения.
