Андреа глубоко вздохнула и, поднявшись с кровати, подошла к окну, чтобы открыть жалюзи. Солнечный свет залил комнату, прогоняя прочь ночные фантазии. Хорошо бы, подумала она, чтобы этот целительный свет очистил ее душу и сердце от желаний, внушенных ее случайным знакомым.
В конце концов она все же сумела заставить себя не вспоминать о Мэдисоне, и так продолжалось до вечера пятницы, когда она, взяв трубку телефона, расположенного в вестибюле ресторана, услышала его голос:
— Весьма сожалею, что не предупредил заранее, но так уж сложились обстоятельства. Сегодня после ужина мы с друзьями собрались поиграть в теннис пара на пару, но один человек отказался. Вы не хотите занять его место?
Лицо у Андреа горело, ладони взмокли от пота.
— Но я не…
— Это не свидание и вообще ничего такого… Если не возражаете, я заеду за вами или встретимся в клубе. — Макки говорил нарочито безразличным тоном, и Андреа почувствовала себя задетой. Впрочем, тот поцелуй, воспринятый ею чуть ли не как страстное признание, мог быть всего лишь проявлением дружеских чувств. К чему строить воздушные замки? В конце концов, они были знакомы всего пять дней.
Андреа сжала руки в кулаки, рассчитывая, что таким образом сможет унять дрожь. И еще она очень надеялась, что голос не выдаст ее волнения.
— Спасибо, предложение действительно весьма заманчивое, но я не могу. — Она как можно спокойнее объяснила ситуацию с Моу.
— Мне искренне жаль. — В голосе Мэдисона прозвучало неподдельное участие. — Передайте ей мои самые лучшие пожелания.
— Обязательно передам. И еще раз спасибо за приглашение. Может быть, в другой раз…
Андреа уже собиралась попрощаться, как вдруг почувствовала на плече руку Моу. О Господи, неужели она слышала весь разговор?
— Это Мэдисон? — шепотом спросила Моу.
— Подождите минуту! — Андреа зажала трубку ладонью и повернулась к подруге: — Им нужен четвертый для парной игры, но я уже сказала «нет».
Моу нетерпеливо замахала рукой:
— Соглашайся и иди: тебе это пойдет только на пользу. Заодно передохнешь после напряженной недели.
Андреа не знала, что и думать: предложение Моу показалось ей по меньшей мере странным.
— Ты шутишь?
— Вовсе нет. Утром я улетаю, и накануне вечером мне хотелось бы побыть наедине с сыном. Ну же, давай, — она указала на трубку, — соглашайся скорее.
Некоторое время Андреа не сводила глаз с подруги. В конце концов, Морин права: ничего особенного с ней не случится, если она еще раз увидится с Мэдисоном.
С трудом скрывая волнение, она поднесла трубку к уху:
— Если я соглашусь, вы сможете одолжить мне ракетку?
Сколько раз Мэдисон обещал себе сдерживаться, и все же при виде Андреа кровь бросилась ему в лицо. Ему оставалось лишь надеяться, что никто не заметит, как сильно его желание обнять ее, прижать к себе, расцеловать.
Одетая в голубую юбку и такую же футболку, Андреа шла через корт легкой уверенной походкой, даже не шла, а плыла, и, глядя на нее, Макки в сотый раз пожалел о том, что согласился взяться за дело Стентона. Как-то само собой получилось, что задача восстановить прежнее добрососедство между двумя семьями представлялась ему теперь куда менее важной, чем налаживание отношений с Андреа.
— Я рад, что вы смогли выбраться, — сказал он, когда Андреа подошла ближе.
— Я тоже. Спасибо за приглашение.
— Это Алан и Ширли Уилкокс, — чуть отступив, представил своих друзей Мэдисон, — Андреа Дюссо.
Андреа обменялась рукопожатием с Уилкоксами, подумав про себя, что эти рыжеволосые веснушчатые ирландцы вполне могли бы сойти за брата и сестру.
Поговорив немного о погоде и о том, какой выдался чудесный вечер, вся компания села на скамейку возле корта. Мэдисон тут же вытащил из спортивной сумки ракетку и протянул ее Андреа:
— Если вы не успеете привыкнуть к ней за одну игру, всегда можно заказать другую.
— Спасибо. — Андреа сделала несколько взмахов ракеткой и сразу почувствовала прилив бодрости.
Когда все встали по местам, Ширли предложила разыграть мяч и определиться, кто будет подавать первым. Андреа выиграла подачу и заняла место за линией. Чтобы как-то преодолеть неловкость, связанную с присутствием Мэдисона, она целиком отдалась игре. И чудо произошло. Впервые за много дней все проблемы оказались забыты, и знакомое чувство блаженства, рожденное абсолютным владением телом и радостью движений, наполнило ее. Видимо, не зря она всегда считала теннис лучшим лекарством от невзгод.
Изумление Мэдисона возрастало по мере того, как Андреа мастерски отбивала самые трудные мячи, легко переигрывая Ширли, которая всегда отличалась резкой и напористой манерой игры. В конце концов Андреа выиграла очередной гейм на чужой подаче, и это решило судьбу матча. Ее партнер был буквально очарован своей напарницей: она оказалась не только на редкость красивой, но еще и отличной спортсменкой.
— Спасибо, вы угадали очень точно. — Андреа протянула Макки ракетку. — Все дело в ней.
— Боюсь, на этот раз вы ошибаетесь, ракетка здесь ни при чем. — Он усмехнулся.
— Ах негодник! — Ширли дружески похлопала Мэдисона по плечу. — Почему ты не предупредил, что мне придется играть против Мартины Навратиловой?
— Да я и сам не знал, что так будет. — В его взгляде Андреа уловила неподдельное восхищение.
— Эй, я не могу вот так запросто принять поражение. — Алан вытер вспотевший лоб полотенцем. — Как насчет еще одного сета?
— Я пас, — сообщила Ширли. — Думаю, мне пора немного передохнуть. Почему бы вам, ребята, не сыграть друг с другом, а я пока угощу Андреа капуччино со льдом. Мы будем в буфете. Приходите к нам, когда закончите.
Андреа поправила волосы и кивнула:
— Кофе со льдом — это как раз то, что нужно.
Мужчины переглянулись и направились обратно на корт, а Ширли и Андреа пошли переодеваться.
В полутемном зале, освещенном хрустальными бра, царила непринужденная атмосфера. Андреа была хорошо знакома эта типичная обстановка ресторанных залов загородных спортивных клубов, где она с удовольствием проводила время, оттягивая как можно дольше момент возвращения в свой холодный дом в Нью-Йорке, где ее никто не ждал. Ширли, сидя напротив, не спеша потягивала кофе, и по ее глазам Андреа сразу поняла, что сейчас она начнет удовлетворять свое любопытство.
— Мэдисон, Алан и я часто собираемся здесь, чтобы поиграть, и мне было бы очень приятно, если бы вы присоединились к нам в качестве четвертого игрока. Вот почему мне так и хочется задать вам вопрос: вы с Мэдисоном только партнеры по игре или вас можно увидеть вместе еще где-нибудь?
