– У моей м-мамы неприятности? – неуверенно спросил Сэм, поднимая встревоженный взгляд на Себастьяна. – Ее ведь не отнимут у меня еще раз, правда?
Себастьян на секунду окаменел, а затем порывисто сел на корточки и положил руку на плечико ребенка, которое полностью скрылось под его ладонью.
– Никто не собирается отнимать у тебя твою маму, Сэм, – сказал он, тщательно контролируя свой голос. – Но мне нужно с ней поговорить. Как ты смотришь на то, чтобы приехать с мамой в одно очень красивое местечко? Ты когда-нибудь отдыхал на природе?
Сэм нерешительно покачал головой:
– Нет…
Себастьян улыбнулся и мягко взъерошил его темные кудри:
– Тогда самое время узнать, что это такое, верно? Я тотчас же об этом распоряжусь.
Кэсси прочистила горло:
– Извини, но я не хочу…
Себастьян оборвал ее взглядом и медленно поднялся, нависая над ней и ребенком. Чтобы не испугать Сэма еще больше, он был вынужден говорить спокойно и тихо – так, чтобы только одна Кэсси могла его слышать.
– Не говори со мной, пока мы не останемся одни. Тебе придется мне многое объяснить. Надеюсь, что к тому времени ты обдумаешь свое объяснение, чтобы мне не к чему было придраться, так как в противном случае тебе мало не покажется.
Кэсси отшатнулась от того, что прочитала в его глазах. Дыхание у нее сорвалось, стало прерывистым и неровным. Несмотря на то что он сказал Сэму, Себастьян мог наказать ее, отобрав у нее ребенка. Пример Ангелики и Николаса, разлученных матери и сына, встал у нее перед глазами. Нет, она не выдержит разлуку! Это разорвет ей сердце!
Кэсси захлестнуло отчаяние, но она пока держалась ради Сэма. Себастьян подошел к Стефаносу, обменялся с ним несколькими короткими фразами и снова вернулся.
– Вас с Сэмом отвезут в Кионию прямо сейчас, – сказал он голосом, не предполагающим никаких возражений. – Я сам объясню твоей директрисе, почему вас не будет в числе вернувшихся в детский дом после праздника.
Глаза Кэсси вспыхнули, но она промолчала, чувствуя, как задрожали под ее ладонями плечики сына.
– М-мама?..
– Все хорошо, Сэм, – через силу улыбнулась ему Кэсси и провела чуть дрогнувшей рукой по его волосам. – Мы поедем вместе.
В глазах Себастьяна сверкнул вызов, но Кэсси его проигнорировала. Тогда Себастьян сел на корточки перед Сэмом.
– Вместе с нами на вилле будет моя няня – самая лучшая няня на свете. Она не отойдет от тебя ни на шаг, когда твоей мамы не будет рядом. Можешь даже считать ее своей бабушкой.
– У меня нет бабушки…
«Есть», – подумал про себя Себастьян. Как-то его мать отреагирует на эту новость? Нет, она нисколько не будет возражать против внука, но вот как она воспримет, что мать ее внука – Кэсси Кириакис?.. Он выпрямился:
– Стефанос проводит вас до дома, чтобы ты могла взять самое необходимое. Но ты не должна никому говорить, куда едешь.
– Я должна сказать Ангелике хоть что-нибудь, – возразила Кэсси. – Она будет тревожиться.
Глаза Себастьяна сверлили ее как два лазера.
– Она… знает?
– Нет. – Кэсси сглотнула. – Не знает.
– Кто еще может об этом знать? В детском доме?
Кэсси на миг прикусила губу:
– Все знают, что он мой сын, но не знают, кто его отец. Клянусь!
Но Себастьян сомневался, может ли верить Кэсси хотя бы в этом…
Кэсси мерила шагами кабинет, в котором Стефанос оставил ее дожидаться Себастьяна. Сэм спал. Малыш так вымотался за день, что у него даже не было сил возражать, когда немолодая и очень опытная няня Элени сказала ему, что она побудет с ним, так как у его мамы есть кое-какие дела.
Нервы Кэсси были натянуты до предела. Она не находила себе места от волнения и страха, и даже роскошно обставленный кабинет представлялся ей тюрьмой.
Дверь неожиданно распахнулась. Долго копившееся и сдерживаемое напряжение сразу дало трещину в ее самоконтроле, и Кэсси сердито спросила, как только Себастьян закрыл за собой дверь:
– Чего ты хотел добиться, заперев меня в кабинете? Спасибо, но тюрьмой я уже сыта по горло.
Она надеялась, что гнев станет в их неприятном разговоре ее союзником, но, увидев плескавшуюся в глазах Себастьяна ярость, поняла, что он сердит не меньше. Он не утратил самообладания, но Кэсси видела, с каким трудом ему удается себя сдерживать – его тело было напряжено, руки сжаты в кулаки.
– Жестокая, лживая маленькая тварь! – сквозь зубы бросил он.
Кэсси отступила на шаг. Себастьян подошел ближе, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не отпрянуть от него.
– Лживая сучка! – грубо продолжал Себастьян. – Я даже не думал, что ты можешь пасть так низко и использовать ребенка в своих корыстных целях!
Кэсси оторопела, не понимая, в чем обвиняет ее Себастьян.
– Для тебя это все было игрой, так? – потребовал он ответа.
Она закрыла глаза, чтобы не видеть сверкавшей в его глазах холодной ярости.
– Посмотри на меня! – взорвался Себастьян.
Кэсси вздрогнула и открыла глаза. Ее затрясло, и она не могла совладать со своей дрожью.
– Все не так… – начала было она.
– Тогда как? – оборвал ее Себастьян и скривил губы. – «Эту картинку нарисовал для тебя мальчик из детского дома», – подражая ее голосу, напомнил он. – Да за одну только эту ложь я готов вытрясти из тебя всю душу!
Кэсси не знала, что кусает губы, пока не почувствовала во рту вкус крови.
– Ты раз за разом лгала мне, глядя в лицо! Как только у тебя хватило наглости прикрывать свои тылы нашим сыном?
– Я… – Кэсси задохнулась. – Я сожалею…
Черные глаза Себастьяна сузились до узких лезвий.
– Она сожалеет! – Он резко выдохнул. – И ты думаешь, это все? Эти слова оправдают все, что ты сделала? Пять лет назад у меня родился сын, а ты не сказала ни слова! – Себастьян с силой провел по волосам. – Ну ты и штучка, Кассандра Кириакис!
Кэсси вдруг вскинула голову:
– Я пыталась тебе об этом рассказать. В письме. Ты на него не ответил.
Себастьян несколько секунд смотрел на нее. Ярость в его глазах несколько поутихла.
– Письмо? Какое письмо?
Кэсси с трудом сглотнула:
– Я написала тебе письмо сразу, как только узнала, что беременна. Когда ты на него не ответил, я решила, что тебе неинтересно то, о чем я хотела тебе сообщить. И больше не стала тебе писать. В любом случае я не могла написать прямо, что ношу твоего ребенка, так как все письма проверялись.
Себастьян смерил ее взглядом:
– Ты в любом случае дождалась бы того момента, когда эта новость принесла бы для тебя максимальную выгоду, я прав, Кэсси? Осталось всего несколько недель до коронации, и, без сомнения, подобная новость за несколько дней до этого события оказала бы эффект разорвавшейся бомбы.
