Джо помрачнел при мысли, что он причинит Линде боль. Черт, как неловко!
Он повернулся и увидел Мег в дверях ванной.
Дыхание перехватило.
— Ото!
Куда подевалась веселая училка? Перед ним стояла ослепительной красоты женщина с кожей как персик и длинными блестящими волосами, падающими на плечи. Ее глаза сверкали.
— Ты выглядишь восхитительно.
— Спасибо, ковбой, ты тоже. Тебе нравится мое платье?
— Ой, прости, это платье?
— Что?!
— Извини, я пошутил. Очаровательное платье.
Про себя Джо счел, что эта тряпочка без рукавов, длиной до середины бедра, больше похожа на нижнее белье. Но он ничего не смыслит в женской моде.
— Ты просто красавица.
— Спасибо, я тебя прощаю, — довольная, ответила Мег.
Джо улыбнулся:
— Надо отдать должное дяде, он знает, что нужно упаковать в женскую сумку.
— Меня больше интересует, как он попал в мою квартиру.
— Меня тоже, — согласился Джо, удивляясь, как он вообще может спокойно говорить с такой девушкой. Дядя Мори не имел права вторгаться к тебе. Но я подозреваю — и не без основании, — что он дал консьержке двадцать баксов.
— Нет, только не миссис Уорден note 1. Это ее настоящее имя, и оно полностью соответствует характеру.
Она неподкупна. Я скорее поверю, что Мори воспользовался отмычкой.
— Это меня бы не удивило. — Джо похлопал по карманам, проверяя, на месте ли бумажник. — Ты готова? Хотя я боюсь брать тебя с собой. Ты затмишь невесту.
Мег вздернула подбородок.
— Ее все узнают по огромному кольцу с бриллиантом, мистер Смит.
— Не сомневаюсь, миссис Смит. — Джо взял ее под локоть и быстро повел из комнаты, чтобы не поддаться искушению подхватить на руки и отнести в постель. Но не удержался.
В следующее мгновение они опять оказались в спальне. Прижав девушку к себе, он прошептал:
— Мег Кендалл, хотя у меня нет на это права, я собираюсь поцеловать тебя.
— Правда? Куда? — поинтересовалась Мег, обвивая руками его шею.
— Ты хоть представляешь, что со мной делаешь?
Знаешь, как мне трудно?..
— Догадываюсь. — Мег крепче прижалась к нему. — Целуй! — приказала она.
Джо лишился дара речи. Мег рассмеялась.
Джо забормотал:
— Я имел в виду, что быть с тобой наедине в отеле и не иметь возможности.., ну, ты понимаешь, как это тяжело…
— Нет, не понимаю, — кокетливо заявила Мег. Объясни.
Джо положил руки ей на талию.
— Я тебе покажу.
— Покажи.
— Серьезно? Прямо сейчас? А как же свадьба?
— Забудь свадьбу, перейдем сразу к медовому месяцу.
У Джо перехватило дыхание.
— Мег, ты уверена?..
— Джо, это приглашение. Ты мне отказываешь? Она выгнулась, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Нет, черт побери, как я могу тебе отказать?!
С этими словами он поцеловал ее. И это было как разряд тока. Джо пытался сдерживаться, чтобы не сделать ей больно — столь сильным было его желание.
В ушах Джо раздавались ее нежные стоны. Их тела переплелись, ее мягкая грудь слилась с его стальными мускулами, свидетельство его возбуждения уткнулось ей в живот. Пальцы Мег вцепились в его рубашку, сердце колотилось в груди как безумное.
Джо прервал поцелуй. Он тяжело дышал, неутоленное желание причиняло ему боль.
— Мег, у меня нет презервативов. Ни одного.
Мег тоже пыталась отдышаться.
— Тогда достань. Позвони в обслуживание номеров.
— Обслуживание номеров? — повторил Джо. — Не думаю, что они доставляют презервативы на подносе в номер.
— Тогда отменяется.
— Жди здесь, я спущусь в магазин в холле.
— Я иду с тобой.
— Только не это. — Джо убрал руку с ее талии. — Ты хочешь помочь мне выбрать презервативы? Или просто постоишь рядом?
— Ну, скорее всего, я буду у другого прилавка притворяться, что разглядываю сувениры.
— Сувениры! — закатил глаза Джо. — Почему бы тебе не подождать меня в номере, Мег?
— А что, если появится мафия?
— Здесь или в холле?
— Какая разница? Лучше быть постоянно настороже.
— Мег, я по-прежнему считаю, что Мори все выдумал.
— Ты уверен?
— Ладно. Пошли, — сдался Джо с твердым намерением отыскать презервативы как можно скорее.
Тайком поглядывая на Джо, Мег встала у витрины с журналами. Просмотрела все шоколадки, магниты для холодильника, прочитала названия любовных романов, померила солнцезащитные очки. Больше в крошечном магазине делать было нечего. Она решила порыться в груде свитеров с эмблемой отеля.
Подобрав подходящий размер, Мег прижала свитер к груди и подошла к зеркалу. Теперь оставалось только найти Джо, чтобы услышать его мнение. Мег завертела головой.
Джо стоял задумавшись.
Чем, черт побери, он там занимается? Сколько нужно человеку времени, чтобы купить пачку презервативов?!
Джо поднял голову и огляделся, видимо ища Мег, заметил ее и поднял вверх две пачки. Одни покупатели заулыбались, другие быстро отвели глаза. Мег тут же залилась краской смущения и бросила на него уничтожающий взгляд.
Мег готова была провалиться сквозь землю от стыда. Он такой же чокнутый, как его дядюшка. Кто-то похлопал ее по плечу. Это оказалась пожилая леди в розовом платье в цветочек.
— Скажи ему, чтобы брал обе, милая.
Мег чуть не умерла.
— Простите?
— Если бы этот красавчик с презервативами в руках хотел меня, я бы велела взять обе. — Дама произнесла это с таким чувством, что все в магазине повернулись к ним.
— Не знаю, о чем вы, мэм, — вырвалось у Мег. — Я вижу этого мужчину впервые в жизни. — И она пулей вылетела из магазинчика.
Джо бросился за ней с криками:
— Мег! В чем дело? Куда ты?
Его крики привлекли еще больше внимания.
Она не остановилась и даже не повернулась. Хотя ей было что сказать Джо.
Сгорая от стыда, Мег бросилась к лифту, страстно желая, чтобы тот был свободен и увез ее с места позора. Девушка обогнула угол, чуть не врезалась в горшок с пальмой и налетела на огромного крепкого парня, одетого в черное, который как раз выходил из лифта. За его спиной виднелись еще два мордоворота в черном. И все они выглядели такими же удивленными, как и Мег. Тот, в кого она врезалась, схватил ее за руки:
— Эй, где пожар?
Ослепленная страхом, Мег дернулась. Как она могла так бездумно попасть прямо в лапы к врагу?
Убежав от Джо, напоролась на мафию. Ну просто идиотка из дешевого триллера.
— У меня в сумочке газовый баллончик, — сообщила она бандитам.
Незачем им знать, что сумочка осталась в номере.
Мужчина, державший ее, кивнул:
— Я рад. Девушки нуждаются в защите. Но с нами он вам не понадобится.
— Отпусти ее, — раздалось за спиной у Мег. Это подбежал Джо, чертовски напуганный.
