Он не мог лечь в постель с Кэтрин, когда Стейси не выходила у него из головы, да и Кэтрин он был не очень-то нужен, ей просто хотелось с кем-то переспать. Боже, что же вытворяет эта Стейси? Не тронулась ли она умом?
Не дожидаясь, пока Кэтрин начнет протестовать — а она, как можно было догадаться по ее лицу, именно это и намеревалась сделать — Эдгар отступил на шаг и решительно заявил:
— Пожалуй, я пойду. Утром мне рано вставать, вылетаю в Канаду.
Командировка обещала быть непростой, и менее всего Эдгару хотелось приступать к работе со взвинченными нервами.
Он вышел на улицу и с наслаждением вдохнул прохладный ночной воздух, швейцар поймал ему такси, Эдгар сел в машину и назвал водителю адрес маленькой гостиницы, в которой заказал номер. Тихий и уютный, этот отель славился отличным обслуживанием и относился к той же небольшой группе элитных заведений, что и «Стаффорд-хаус».
Спустя четверть часа Эдгар вышел из такси и вошел в фойе. Дежурившая за стойкой девица оживленно болтала о чем-то с одним из гостей. Эдгар назвал свою фамилию, взял ключ и на лифте поднялся на свой этаж.
Первое, что его поразило, когда он вошел в номер, был знакомый аромат духов. Эдгар включил ночник и увидел спящую Стейси. Ее волосы разметались по подушке, она словно ребенок свернулась калачиком под одеялом и тихонько посапывала.
Сердце Эдгара тревожно забилось: как она здесь оказалась? Он нахмурился, вышел в коридор и тихонько притворил за собой дверь.
Дежурный администратор все ему объяснила:
— Миссис Стаффорд? Да, она в номере шестнадцать.
Номер шестнадцать! — удивился Эдгар. Но ведь его заказал я! Несомненно, случилось недоразумение. Только он раскрыл рот, чтобы сообщить об этом сотруднице отеля, как к стойке подошла взволнованная супружеская пара.
— Уличный свет и шум беспокоят мою жену, — сказал мужчина, — нельзя ли нам перебраться в другое крыло здания?
— Сожалею, но свободных номеров сейчас нет вообще! Заселилась большая группа туристов…
Итак, номеров нет, следовательно, остается попросить предоставить мне комнату, заказанную миссис Стаффорд. Ее поместили в мой номер, так как нас приняли за супругов. А впрочем… Эдгар усмехнулся и направился к лифту.
Спустя пять минут он снова смотрел на спящую Стейси.
Если она заказывала номер, подумал он, значит, вовсе и не собиралась остаться у Кристофера Рэнднаффа на ночь. Выходит, я напрасно ревновал…
Эдгар тихо окликнул Стейси, но она спала крепко и не проснулась. Рассудок и правила приличия требовали, чтобы он ее разбудил, объяснил ситуацию и заночевал в кресле. Однако утром предстояло долгое и утомительное путешествие и перспектива мучиться всю ночь в неудобной позе Эдгара не прельщала.
Он быстро отпер дверцу стенного шкафа, в котором стояла его сумка, повесил пиджак и пошел в ванную. Полотенца, которыми он пользовался, висели, аккуратно сложенные, рядом с полотенцами Стейси. Он улыбнулся, разделся и встал под душ.
Стейси проснулась от шума воды, и спросонья ей показалось, будто пошел дождь. Но потом она сообразила, что это не так, и решила, что душ шумит в соседнем номере. Когда же она наконец оторвала голову от подушки, то увидела свет, пробивающийся из-под двери ванной, и обмерла: почему в ее номере кто-то моется?
Забыв об осторожности, Стейси вскочила с кровати, надела халат и, подойдя к двери ванной, распахнула ее настежь.
Эдгар едва успел схватить полотенце и прикрыть свою наготу.
— Ой! Что ты здесь делаешь?! — воскликнула Стейси.
— А ты как думаешь? — невозмутимо спросил он.
— Это мой номер! Как ты вошел сюда? И почему моешься?
— Во-первых, это наш общий номер, — мрачно поправил ее Эдгар. — Произошла досадная ошибка, нас разместили в одной комнате, скорее всего потому что мы носим одну фамилию и живем по одному и тому же адресу. Впрочем, это меня не волнует. Могу лишь сообщить, что свободных номеров здесь больше нет.
— Что?
Стейси потерла глаза, чувствуя себя так, словно очутилась в каком-то фантастическом кошмаре. Что за немыслимая путаница с номерами? Она хотела заявить, что не верит Эдгару, но, взглянув на его мрачное и усталое лицо, смекнула, что делать этого не следует. Да и какой смысл ему врать? Внезапно ее пронзила жутчайшая догадка.
— Надеюсь, ты никого не пригласил к себе в гости? — спросила Стейси упавшим голосом.
Эдгар хмуро посмотрел на нее, пожевал губами и ответил:
— Нет, успокойся!
— Слава Богу!
После снотворного ее тянуло в сон, тяжелые веки смыкались, а ноги были как ватные. Она зевнула, прикрыв ладошкой рот, и полы халата распахнулись, обнажив нежную, шелковистую кожу груди.
Эдгару показалось, что ему изо всей силы нанесли удар в солнечное сплетение. Его неудержимо влекло к Стейси, безумно хотелось ее обнять и прижаться щекой к ее шее, запустить пальцы под халатик и ласкать ее тело. Чтобы как-то унять желание, он напомнил себе, зачем она отправилась в Лондон, и в припадке ревности закричал:
— Скажи, какого черта ты здесь делаешь?! Рэнднафф вполне мог предложить тебе одну из комнат в своих апартаментах, если не захотел делить с тобой постель.
Стейси отказывалась верить своим ушам. Да как он смеет ее оскорблять? Что за неслыханное хамство? И почему он орет? Если бы не выпитая таблетка, она бы разрыдалась от стыда и обиды.
— Не суди других по своей мерке! Кристофер предлагал мне остаться у него, он готов был предоставить в мое распоряжение не одну комнату…
На глаза Стейси навернулись крупные слезы. Эдгар пожалел о своей несдержанности и тихо чертыхнулся: какого дьявола он вдруг сорвался?
— Похоже, ты принимаешь меня за вышедшую в тираж бабенку с куриными мозгами, готовую повиснуть на шее у любого мужчины. Но это еще не означает, что я такая и есть на самом деле. — Стейси густо покраснела. — Не понимаю, что тебе от меня нужно, Эдгар! То ты говоришь, что я чересчур усердствую, храня верность памяти своего мужа, то приписываешь мне комплексы неудовлетворенной женщины бальзаковского возраста!
— Стейси! — воскликнул Эдгар и протянул руку, чтобы помешать ей уйти, но она сделала слишком резкое движение, и ее халат остался у него в руке.
Стейси отчаянно ойкнула и, обернувшись, попыталась ухватить сползающий халат. Но было поздно…
На мгновение оба замерли, пытаясь осмыслить происходящее. Эдгар залюбовался наготой Стейси, а она всем своим существом ощутила исходящее от него естественное мужское желание. Ей казалось, что все это не наяву, что это не она, а другая женщина стоит, обнаженная, в ванной, с набухшими грудями и призывно торчащими сосками, и боится вздохнуть, чтобы не спугнуть сладкое и томительное ощущение внизу живота, к которому прикован взгляд темных глаз Эдгара.
