В его памяти промелькнул образ веселой девчонки из колледжа, которую он когда-то приглашал на свидания, а она всегда отказывалась. Кэму понадобилось много времени, чтобы понять, что она и не собирается соглашаться. Неужели Нина тоже даст ему отставку?
Мысли Кэмерона перенеслись к тому моменту, когда они лежали вместе в постели в Мэне. Он не мог ошибиться. В ее глазах он читал желание. Такое сильное и безумное…
— Мы должны быть честными друг с другом, — произнес Кэм.
— Разумеется, мы должны быть честными, — бодро отозвалась Нина. — Просто я думаю совсем не о том. Ты знаешь, о ком я думаю, — о Кэмероне Райдере. — Нина посмотрела на него долгим испытующим взглядом. — О безжалостном негодяе, который хочет разрушить мою жизнь и мою карьеру! Ты помнишь, я говорила тебе о нем?
У Кэмерона перехватило дух. Она все знает, подумал он. Она догадалась.
— Как не помнить, — произнес Кэм. Повисла долгая пауза. Кэмерон ждал, надеясь, что все в конце концов прояснится.
— Ну, так что скажешь?
Нина вздохнула, потом быстро встала.
— У меня много дел. Поужинаем в другой раз.
Кэмерон взял Нинину руку и начал лениво играть ее пальцами.
— Ты не можешь работать днями и ночами напролет. Тебе нужен отдых. Одевайся, — произнес он, подталкивая ее к спальне. — Мы прогуляемся, а потом где-нибудь поужинаем. Ничего особенного.
Нина отрицательно покачала головой, окинув взглядом свою одежду.
— Я не готова…
— Я подожду, — сказал Кэм и отошел от нее. Здравый смысл советовал ему держаться от нее подальше. Но внутренний голос твердил: «Не уходи!» — Одевайся, — повторил он уже мягче.
Кэмерон закрыл за ней дверь спальни и медленно обошел квартиру. Она напоминала одежду, которую носила Нина. Во всем чувствовалось небрежное безразличие к направлениям и стилям. Если бы ему показали тысячу разных квартир на Манхэттене, он точно сказал бы, что Нина живет именно здесь.
Посмотрев на свое отражение в зеркале, Кэм поправил галстук. Затем мимо книжных полок прошел на кухню. На полках стояли кукольные тролли, один необычнее другого. Кэмерон взял в руки обнаженного тролля с ярко-голубыми волосами.
— Симпатичные, правда?
Он обернулся и увидел, что Нина стоит за его спиной. Она переоделась в простой свитер и джинсы, волосы сзади перехватывал шарф. Каждый раз, когда он видел ее, она выглядела все красивее и красивее, что не переставало его удивлять.
— Да, симпатичные, — согласился Кэм. — Забавные и немного страшные одновременно.
— Они на любителя. Я натыкалась на них в самых разных местах, и каждый раз покупала по одному. На счастье. — Взяв в руки крохотного тролля, Нина безучастно пожала плечами. — Но они не всегда мне помогали. — Она бросила игрушку обратно на полку и отошла.
Кэмерон осторожно поднял куколку и поставил ее на свое место, затем повернулся и посмотрел на Нину. Она и не собиралась смягчаться. Она хотела, чтобы он заплатил ей за все.
— Ты готова?
Резким движением Нина достала из чулана жакет и направилась к двери.
— Пошли.
Кэм догнал ее и взял за руку, переплетя ее пальцы со своими. Он проклинал себя. Ну зачем он тогда солгал ей? Ему просто нужно было сказать ей, что человек, о котором она должна разузнать все, это он.
— Так как движется твоя работа? — спросил Кэмерон, чтобы начать разговор.
— Мы почему-то всегда говорим только обо мне, — произнесла Нина, спускаясь по ступенькам. — Почему бы тебе не рассказать о своей работе?
— Я уверен, тебе будет неинтересно, — возразил Кэм. — Как идут твои поиски?
Нина негромко выругалась, рванула на себя парадную дверь и вышла на улицу. Дверь чуть не ударила Кэмерона по носу. Он отпустил Нинину руку, чтобы защитить себя. Догнав девушку, Кэм вновь взял ее за руку.
— Хорошо, давай разберемся во всем, прямо здесь и сейчас.
— В чем «во всем»? — Нина вызывающе посмотрела ему в глаза.
— Ты сама хочешь начать, или лучше мне?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — буркнула она, пытаясь скрыть свою враждебность.
— Ты была права в тот вечер в кафе. Кэмерон Райдер — негодяй.
Нина сжала кулаки. Она, не отрываясь, смотрела ему в глаза.
— Откуда ты знаешь? — Ее глаза сузились и засверкали от гнева.
— Потому что он солгал тебе. Испугался, что ты узнаешь о том, кто он есть на самом деле, и тогда тебе не о чем будет с ним разговаривать. С первого взгляда он понял, что хочет всегда оставаться с тобой. Именно поэтому совершил ужасную глупость и обманул тебя. Все время он хотел сказать тебе правду, но боялся тебя потерять. А теперь очень, очень, очень жалеет о своем поступке.
— Откуда ты знаешь? — Нина вызывающе вздернула подбородок. К ее щекам прилила кровь. — Вы что, друзья? Партнеры по бизнесу?
— Ты сама знаешь, — ответил Кэм.
— Скажи, — настаивала Нина. — Я хочу услышать, что ты скажешь.
— Я — Кэмерон Райдер.
Нинин кулак ударил его в живот. У Кэмерона перехватило дыхание. Девушка попала ему прямо в солнечное сплетение. Согнувшись от боли, он ждал, когда к нему вернется дар речи.
Удар испугал Нину так же сильно, как и Кэмерона.
— О! О! Извини меня! — закричала она. Кэм почувствовал, как ее рука поглаживает его по спине. — Я не хотела… Ты в порядке? Мне очень жаль. Я только думала, что ты…
Кэмерон вытянул руку.
— Со мной все в порядке, — прохрипел он. Нина схватила его за лацканы пиджака и рывком приблизила к себе его лицо. Раздражение вернулось.
— Прекрасно, потому что если я больше никогда не увижу тебя, то и не ударю. — Она нахмурилась и о чем-то подумала. — А если все же увижу, то все может повториться. — Нина выругалась. — Ты знаешь, о чем я говорю! — Она повернулась и пошла прочь.
Кэмерон поспешил за ней, растирая на ходу живот и пытаясь вдохнуть немного кислорода.
— Нина, прости! Я заслужил такое отношение. Если тебе будет легче, ударь меня еще.
Она повернулась и пошла к нему.
— И ударю! Ударю! — закричала она. — Как ты посмел так поступить со мной?
— Я же сказал тебе…
— Только не надо! Я знаю, зачем ты соврал. Да как ты мог? Мы ведь… мы почти… в моей постели… в гостинице. Или ты забыл?
— Какого черта, Нина! Я, не переставая, думал о тебе. До сих пор помню запах твоих волос и чувствую твою кожу. Помню вкус твоих губ. Я остановился только для того, чтобы ты не пожалела о своем поступке позже, когда узнаешь, кто я есть на самом деле. Я не хотел, чтобы ты возненавидела меня.
— Что ж, ты ошибся. Я возненавидела тебя.
Кэмерон сделал несколько шагов к Нине, сокращая расстояние между ними.
— Нет, ты не возненавидела меня. Я могу доказать это.
Он взял ее лицо в руки, притянул к себе и поцеловал. Поцелуй был долгим и страстным. Кэм целовал Нину до тех пор, пока не понял, что ее сопротивление сломлено. Он оторвался от Нининых губ и посмотрел ей в глаза, с радостью понимая, что поцелуй доставил ей такое же удовольствие, как и ему.
