Вивьен прикусила губу, пытаясь подавить рыдания. Но уже в следующее мгновение, оттолкнув Линка, она бросилась к подруге.
— Фанни! — закричала Вивьен. — Ее убили? — Она горько заплакала.
Линк наклонился над Фанни и припал ухом к впадине над ключицей.
— Нет, Ви, она жива. Я почувствовал пульс. Но, если мы сейчас не остановим кровь, то… — Линк запнулся, — она скончается.
Не раздумывая ни секунды, Вивьен рванула на себе платье. Материал затрещал. Удвоив усилия, она оторвала от платья подол и разодрала его полосы. Линк туго стянул ими запястья Фанни и, смастерив жгут, наложил его выше локтя. Кровь остановилась.
— Вызывай врача, Ви! — скомандовал Линк и поднял Фанни на руки.
— Мм… состояние тяжелое, — объявил вышедший в холл больницы врач.
В приемной больницы собралось много народу. Появление Линка с окровавленной Фанни на руках вызвало переполох среди гостей. Большинство из них, чтобы узнать все подробности происшествия, отправились в больницу, куда была доставлена Фанни. Сейчас на их лицах отражались самые разные эмоции. Кое-кто взирал на врача с праздным любопытством — будет что рассказать друзьям и знакомым; кое-кто с ужасом — совсем распустились хулиганы, даже на вилле мэра не побоялись ранить девушку. А некоторые — такие, как Говард, отнеслись к происшествию с чисто профессиональным интересом: запахло жареным и можно поживиться. Лишь Линк, «комарики», Вивьен и ее мать с тревогой ожидали врачебного приговора.
— Мм… девушка в наркотическом опьянении, — продолжил свое сообщение врач.
Толпа заволновалась.
— Понятно, чего еще ждать от таких типов, — заметила какая-то женщина в пестром платье.
— Говорил мэру, глупая затея приглашать подобный сброд. Так нет, популярности среди молодежи захотелось! — в сердцах бросил щеголеватый джентльмен в смокинге.
— А девушка-то иностранка!
— Говорят, невеста этого, как его, Комара! — заметила женщина в черном декольтированном платье.
— Да нет, невеста другая, — заметил кто-то.
Женщина в декольтированном платье хотела возразить, но врач в это время произнес:
— Мм… пациентке нужна кровь. Больница не располагает нужным запасом. Здесь есть ее родственники?
— Я! — Расталкивая толпу, Вивьен вырвалась вперед.
— Мм… очень хорошо! Мм… пойдемте со мной.
Вивьен послушно отправилась за врачом. Когда они вошли в его кабинет, доктор спросил:
— Мм… вы ее сестра?
— Нет, господин доктор, подруга, но для меня Фанни, как сестра!
— Мм… синьорина, мм… меня не интересуют ваши отношения. Мм… я думаю, мы даром теряем время. Мм… какая у вас группа крови?
— Группа А.
— Мм… я так и думал. У пациентки — AB. Мм… редкая группа. Чтобы вот так просто ее обнаружить у вас… мм… это было бы чудо. Но у ее ближайших родственников может быть та же. Мм… кто у нее есть: брат, сестра, отец, мать?
— Дядя и мама!
— Мм… свяжитесь с ними! Пусть срочно приедут! Мм… поторопитесь! Если не найдем кровь, жизнь вашей подруги может оказаться в опасности… Хотя… мм… мы делаем все, что возможно.
— Ну что, Ви? — спросила Эмили у дочери, когда та вышла в холл.
— Надо звонить матери Фанни. Но я не знаю, как ей сказать, что Фанни… — Вивьен всхлипнула, — может умереть. Я не могу!
— Доверь это мне, Ви! Я найду нужные слова. Скажи телефон.
Вивьен подчинилась. Ее мать всегда отличалась тактом.
— Говорят, она сама вскрыла себе вены! — продолжал обсуждать с соседями происшествие щеголеватый господин.
— В наркотическом опьянении чего только не сделаешь! — заметила декольтированная дама.
— Дорогая, ты говоришь так, будто сама в нем частенько пребываешь, — насмешливо произнес ее спутник.
— А где она взяла лезвие? Не носила же она его с собой? — раздался еще один голос.
Декольтированная авторитетно заявила:
— В винном подвале полно бутылок. Разбила одну из них!
— Это он ее накачал, — прошептала черноволосая девушка в темно-синем платье.
Говард тотчас же оказался рядом.
— Лулу, дорогуша, кто?
— Комар!
— Откуда ты знаешь?
— Я видела!
— Какого черта?! Я же сказал, Лайза, ко мне никого не пускать! — загремел отцовский голос, когда Саймон пришел к нему.
— Папа, — обратился к отцу Саймон. Он никогда не видел его в таком состоянии. Тот в возбуждении бегал по своему кабинету в здании их компании «Дженерал электротехник продакшн» и потрясал какой-то телеграммой.
— А, это ты! — равнодушно проговорил отец, как будто Саймон прилетел не из Лондона, а работал здесь, в нью-йоркском офисе и они виделись каждый день. — Представляешь, что придумала! Выпить мою кровь! Что она о себе воображает! Вампирша!
Неужели эта новая любовница довела его до такого состояния? — подумал Саймон. Лулу ему не нравилась. В ней чувствовалось что-то хищное и нечистоплотное. Саймон не одобрял бесконечные связи отца с молодыми девицами. Все они только и думали, как бы содрать с него побольше денег. Но Лулу переплюнула их всех. Сколько одних колец уже получила!
— Вот и хорошо, что ты разобрался. Пусть катится к черту! Еще найдешь, — поддержал отца Саймон.
Мистер Кроуфорд остановился.
— Как это? А вдруг это правда? Тогда твоя сестра умрет!
— У меня есть сестра? — В голосе Саймона было больше страха, чем удивления. Возможно ли, что от какой-то чрезмерной выходки Лулу разум отца помутился?
— Нет! Она дочь твоей матери!
— Ты хочешь сказать, что речь идет о моей сводной сестре? Она в самом деле существует?
— Это надо у нее спросить!
— У кого, папа? — осторожно спросил Саймон.
— У твоей матери, естественно!
Саймон тяжело вздохнул.
— К сожалению, это невозможно…
— Почему? Пусть мерзавка наконец признается!
— Возможно, папа, на том свете, когда мы там все соберемся, этот разговор и состоится.
Мистер Кроуфорд продолжал мерить шагами кабинет, но интенсивность движения немного спала. Внезапно он остановился и с любопытством взглянул на сына.
— Зачем так долго ждать, можно выяснить сейчас, — услышал вдруг Саймон. В голосе отца причудливо переплеталось брюзжание с плохо сдерживаемым гневом.
Да, со стариком что-то творится! За последний год, который Саймон провел в Лондоне, отец очень изменился. Неужели он стал фанатом спиритических сеансов и вовсю разговаривает с духами?
— Папа, ты общаешься с загробным миром? — с ужасом ожидая положительного ответа, осторожно поинтересовался Саймон.
— Мне и этого, реального вот так хватает! — Мистер Кроуфорд яростно провел рукой под подбородком.
