– Мне жаль, Рейес.
– Это еще не самое худшее. Когда я сказал Анаис, что между нами все кончено, она бросилась к моей матери. Та убедила ее, что я скоро все забуду, и уговорила снова отправиться с ней на вечеринку. По дороге из клуба они стали виновницами аварии. Анаис утверждала, что за рулем сидела моя мать. Моя мать настаивала на обратном. В итоге подросток остался парализованным на всю жизнь, его планы стать врачом развеялись как дым.
– И твой отец по-прежнему ничего не предпринял?
– После того как я порвал с Анаис, она решила рассказать средствам массовой информации о своей жизни в Санта-Сиерре. Мой отец наконец попытался что-то предпринять, но было слишком поздно. Нас очернили. Мать распоясалась окончательно. Через несколько месяцев она погибла. Тогда же начались первые беспорядки.
– И плохое самочувствие твоего отца только усугубляло положение.
– Мне так и не представился шанс сказать ему, что я сожалею о нашей ссоре. Прошлая ночь для этого прекрасно подошла бы, будь я дома.
– Ты вернешься домой через несколько дней.
– Теперь ты понимаешь, почему так важно найти подходящую кандидатуру? – спросил он.
Хотя сердце ее перевернулось, Жасмин кивнула:
– Да, понимаю.
Через несколько недель Рейес женится. Конечно, брак будет заключен по необходимости, но – на всю жизнь.
Он навсегда станет для нее недосягаем.
Как могли бы сложиться их отношения, познакомься они при других обстоятельствах? Впрочем, Жасмин сразу же отбросила нелепую мысль.
Ей так и не удалось купить тест на беременность, так что пришлось сделать заказ по Интернету. Сегодня его должны были доставить в отель.
А пока ей нужно вести себя как обычно. Скоро она может столкнуться с новой проблемой, и это случится до того, как Рейес уедет в Санта-Сиерру.
Если ее подозрения оправдаются…
Она взмолилась, чтобы последняя кандидатка оказалась той женщиной, которая нужна Рейесу, хотя при этом сердце ее обливалось кровью.
– Пожалуй, мы обсудили все, что нужно. Надеюсь, я доказала, что мне можно доверять и что я буду чрезвычайно осмотрительной в том, что касается журналистов. – Беренайси Холден улыбнулась Рейесу.
– Как ты относишься к тому, что наш брак будет постоянным? Или, по крайней мере, продлится долго? – поинтересовался Рейес.
– Положительно. Я только выиграю от этого.
Жасмин изо всех сил старалась казаться спокойной. Рейес и потенциальная невеста целый час обговаривали условия. И каждый раз, когда они приходили к соглашению, ей становилось все холоднее и холоднее.
Рейес вычеркнул последний пункт из своего списка, положил ручку и взял столовые приборы.
– Извините меня. – Жасмин поднялась и поспешила прочь.
Краем глаза она заметила, как вскочил Рейес, но не останавливалась, пока не закрыла за собой дверь туалета. Дрожа, женщина опустилась на крышку унитаза.
Скоро все закончится. Тесты на беременность доставили.
Через час она будет знать правду.
Пальцы Жасмин задрожали, когда она представила себе, что действительно носит ребенка Рейеса.
Жасмин закрыла глаза и заставила себя дышать, подавляя тревогу. Она вернулась за столик.
– Жасмин? – обратился к ней принц.
– Да?
– С тобой все в порядке?
Жасмин огляделась. Невеста ушла. Они остались с Рейесом вдвоем.
– Идем? Или ты хочешь поесть? Ведь ты почти не притронулась к еде.
– Я не голодна.
Жасмин поднялась и последовала за ним в лимузин.
С сильно бьющимся сердцем она села рядом с Рейесом. Не выдержав тишины, через несколько минут она спросила:
– Думаешь, она – верный выбор?
В ожидании ответа Жасмин затаила дыхание.
Рейес пожал плечами:
– Да, она подходит по всем пунктам. Завтра я соберу совет и распоряжусь начать подготовку к свадьбе.
Она беременна.
Это подтвердили три теста.
Положив планшет на кровать, Жасмин легла и коснулась дрожащими пальцами живота.
Ею овладели противоречивые чувства, но постепенно страх, тревога и почти парализующая мысль, что она не готова стать матерью, сменились всепоглощающей радостью.
Она носит ребенка. Ребенка Рейеса.
Рейес…
Жасмин закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она должна ему об этом сказать. Она не откажет своему ребенку в праве знать, кто его отец.
Кошмар! Она беременна наследником трона Санта-Сиерры, отец которого собирается жениться на другой!
Ей приходилось решать непростые проблемы, защищать себя и свою мать от разных отморозков. В тюрьме тоже были крутые нравы, но она вышла победительницей.
– Жасмин!
Она вздрогнула и открыла глаза. К ней шел Рейес.
Полоски теста лежали под подушкой.
– Вообще-то перед тем как войти, принято стучать, – заметила Жасмин, однако сердце ее, как всегда при виде Рейеса, забилось быстрее. Но в этот раз на то была еще одна причина: он отец ее ребенка. Так или иначе, но они связаны друг с другом навечно.
– Я стучал. Несколько раз. Я вошел, потому что ты не ответила. С тобой все в порядке? – Сдвинув брови, он изучал ее лицо.
Жасмин с опозданием вспомнила, что она плакала и, возможно, это заметно.
– Я… Да. Все хорошо. Просто устала.
Рейес продолжал хмуриться. Она встала:
– Тебе что-то нужно?
– Ты должна была передать моему пресс-секретарю сведения о мисс Холден. Он их еще не получил. – Его глаза сузились. – С тобой правда все хорошо? Ты бледна.
Рейес поднял руку, собираясь прикоснуться к ней.
Движимая исключительно чувством самосохранения, Жасмин не позволила ему это сделать. Ее и так обуревали эмоции. Ей нужно сохранять ясность мысли, пока она не обрушит на него свою новость. А прикосновения Рейеса этому никогда не способствовали.
Она рискнула бросить на него взгляд. Челюсти его были сжаты, рука повисла в воздухе. Лицо Рейеса на мгновение исказилось от боли, но он быстро совладал с собой.
– Я в порядке и сейчас же все отошлю.
Рейес сдержанно кивнул. Жасмин ожидала, что он уйдет, однако он подошел ближе и коснулся ее щеки.
– Ты плакала. Скажи мне, что случилось.
– Рейес…
– С тобой что-то не так. В последнее время ты была как натянутая струна. Шеф-повар сказал, что ты почти не притрагиваешься к завтраку, а я заметил, что ты съедаешь две ложки на ланч. Если ты продолжаешь настаивать, что не больна, должна быть другая причина. Беспокоишься, что произойдет с тобой, когда мы приедем в Санта-Сиерру?
– А мне стоит тревожиться?
– Я понимаю, что тобой двигало.
Жасмин посмотрела ему в глаза и увидела в них ободрение.
– Правда?
Рейес кивнул:
– Тебя загнали в угол, и ты пыталась спасти то, что тебе дорого. Я сглупил, заплатив шантажистам за компрометирующие фотографии Анаис, вместо того чтобы обратиться в полицию.
– Ты пытался защитить отца, ты не хотел, чтобы он узнал.
– Да. И себя в некоторой степени. – Его пальцы ласкали ее щеки, уголки ее губ. Жасмин с трудом держалась на ногах. – Ты защищала свою семью. Я не могу тебя в этом винить.
– Спасибо.
Его взгляд опустился на ее губы. Жасмин поняла, что отчаянно жаждет поцелуя.
Каждый нерв в ее теле трепетал. Но затем реальность тяжелым грузом легла на плечи. Она не смеет его целовать. Она больше никогда не сможет прикоснуться к нему. Он женится на другой.
Жасмин решительно отступила:
– Мне нужно отослать сведения. Что-нибудь еще?
Рейес напрягся и, не сказав ни слова, вышел.
Жасмин без сил опустилась на кровать. Рейес простил ее за то, что она совершила в Рио. Значит, она сможет уехать, как только выполнит поставленную перед ней задачу. И как только скажет ему о ребенке.
Она должна уехать. Чем дольше она была с ним, тем сильнее желала запретного. Что касается ребенка, то они обязательно достигнут соглашения.
Но почему к глазам подступают слезы при мысли о возвращении в Лондон?
Тряхнув головой, Жасмин заставила себя собраться и отправила письмо королевскому пресс-секретарю, затем зашла в ванную, умылась и расчесала волосы. Это придало ей уверенности.
Постучав в дверь, она услышала глубокий голос Рейеса, приглашающий ее войти.
Его номер, который Жасмин еще не видела, был отделан в черном и белом цвете. Белоснежный ковер резко контрастировал с черными бархатными портьерами. Интерьер был типично мужской, но с налетом утонченности.
– Пришла, чтобы восхититься декором? – поинтересовался Рейес, стоя у окна и глядя на парижское небо.
– Я должна кое-что тебе сказать, – едва слышно произнесла она.
Рейес медленно подошел к ней:
– Я слушаю.
Жасмин закрыла глаза, собираясь с мужеством.
– Я… Мы… Я беременна.
* * *
Он – наследный принц. Ему позволено испытывать все. Смелость под огнем. Гордость. Гнев. Он даже может недоумевать.
Но он не имеет права на дикую панику.
Однако Рейеса охватило это чувство, когда он понял, что не ослышался. Паника и слепая ревность.
Жасмин переспала с кем-то и беременна от этого мужчины. Значит, скоро она исчезнет из его жизни. Она будет принадлежать другому.
