— Вам не кажется, что это слишком жестоко?
— Нет, не кажется. У нас с вами уже была мимолетная интрижка, этого вполне достаточно.
— Но почему?
— Ян, я не намерена вас обманывать и говорю честно: вы мне не нравитесь. Поймите, одно дело — мимолетный романчик в мой день рождения, когда я была подавлена и расстроена. На меня нашло какое-то умопомрачение. Но если я уж решила кому-то довериться, то этот человек должен отвечать моим требованиям. Мне необходимы…
— … ответственность, доверие и уважение, — перебил он ее с насмешливой улыбкой. — Я прав?
— Да. Но не беспокойтесь — от вас я таких качеств не жду. Любая умная женщина сразу поймет, что вы на такое неспособны.
У него почему-то испортилось настроение.
— В чем дело, Ян? — спросила Люси, заметив это. — Боитесь, что не сможете держать себя в руках?
— Я-то смогу, но вот в вас я что-то не уверен, — процедил он сквозь зубы.
— Не волнуйтесь, я не собираюсь заманивать вас в еще один союз между Уэбстерами и Макинтошами. Хватит с нас Стеффи и Кайла.
— Вы не Стеффи, я не Кайл, — возразил он.
— Главное, что такого между нами никогда не случится. Никогда! Я и так не перестаю казнить себя, что провела с вами ту злополучную ночь. Подумать страшно, что было бы со мною, проведи я с вами две, три ночи…
— … целую неделю или полторы, — закончил он за нее.
Ужасный тип. Он приводил ее в ярость одним своим видом. Думай о маминой компании, Люси, твердила она себе. Пожалей бедного Кайла, который так страдает от этой кошмарной Стеффи!
Но она опоздала с призывами к благоразумию — перед мысленным взором уже возник образ Яна, на котором, как в калейдоскопе, менялись ее грешные образцы трусов и шортов.
— Я думаю, много времени это не займет, — сказала она дрожащим от возбуждения голосом. — Как только мы попадемся на глаза Стеффи, она тут же помчится избавляться от Кайла.
— А ваш папа помчится передавать вам «Пандору», — добавил Ян. — Значит, по рукам? — Он протянул ей руку.
Люси протянула свою. Ради того, чтобы вернуть себе «Пандору» и проучить Стеффи, стоило потерпеть.
— По рукам, — уверенно ответила она.
Чем больше Ян проводил времени с Люси, тем больше сходил по ней с ума.
Однако их план был далек от осуществления.
Приглашения посетить их особняк, которые они посылали главным героям, оставались без ответа. Но Ян не сидел сложа руки. Он договорился насчет отбуксировки и ремонта джипа Люси, затем перевез к ней некоторые свои вещи. Закончив с неотложными делами, они стали ждать, когда эти странные отец и дочь Уэбстеры заметят, что Ян и Люси живут теперь под одной крышей.
Однажды вечером Люси решила ускорить события. Она пошла в отцовский дом с подарком, чтобы принести извинения за все случившееся в гостинице.
Когда она пришла, Стеффи была в доме родителей. Джинетта категорически заявила, что слышать ничего не хочет о том утреннем происшествии и не позволит Люси беспокоить отца. Люси повернулась и пошла к выходу.
Там она и столкнулась со Стеффи.
— Ну как, тебе еще не надоел медовый месяц? — невинным тоном пропела Люси.
— Кто бы говорил! — прошипела Стеффи. — Кстати, я ни за что не поверю, что вы с Яном действительно были там вместе. Ты ему не пара, он слишком хорош для тебя. Вы нас всех просто разыграли. Что бы ты ни говорила, я все равно останусь при своем мнении.
Стеффи подошла к новенькому красному авто с откидывающимся верхом — свадебный подарок мужа — и укатила в свой собственный дом, который они с Кайлом только что купили.
Когда Люси рассказала все это Яну, он произнес только одну фразу:
— Скоро она вытрясет из него все до последнего цента.
— Я вас предупреждала.
— А я предупреждал его! — Ян покачал головой. — Вот что значит любовь. Влюбленный мужчина — это полный идиот.
Между тем, изображая влюбленную парочку, в действительности они были друг с другом предельно сдержанны. Живя под одной крышей с самой темпераментной женщиной, какую ему когда-либо приходилось встречать, Ян не смел к ней даже прикоснуться.
Ян бросил газету на пол и вытянулся на красном бархатном диване. Интересно, сколько надо времени, чтобы они наконец поняли, что их план провалился? Пока еще он полон сил и сдаваться не собирается. Здесь удобно сидеть и ждать, когда поступит кругленькая сумма с его сайта в Интернете.
— Люси, — позвал он, — придумайте что-нибудь, чтобы наша игра во влюбленных была более достоверной!
— Нет! — Она вошла в гостиную в бежевых брюках до колен и просторной белой рубашке. В одной руке у нее была бельевая корзина, а на другой болтались разноцветные браслеты, которые при движении тихонько позвякивали. — Что это вы тут развалились? — накинулась она на Яна. — Сядьте и поднимите с пола газету!
Ян встал. Да они просто образцовые супруги! Он лежит на диване и читает газету, а она стирает белье. И, разумеется, они даже не вспоминают о сексе. Не хватает только ребенка, собаки и супружеской перебранки.
Боже мой! До чего он докатился! Ян сложил газеты в аккуратную стопку. Надо срочно что-то придумать, чтобы их совместное существование не превратилось в монотонную семейную рутину.
Пока он так размышлял, в дверь довольно громко позвонили. Пожалуй, впервые за все время его пребывания у Люси.
— Может, вы откроете? — Люси сидела на полу у корзины, вынимала трусы и гибриды плавок с шортами и раскладывала их на ковре.
Оказывается, это не стирка.
— Вы что, определяете их размер на глаз? — бросил Ян, направляясь к двери. Он открыл ее и неожиданно увидел перед собой детину с такими широченными плечами, что незнакомец с трудом протиснулся в дверной проем.
— Привет, — сказал детина, опираясь мускулистой рукой о притолоку. — Люси дома?
Не успел Ян открыть рот, как Люси крикнула:
— Входи, Тоби! Ты что-то раньше обычного. Берцовая Кость с тобой?
— Да, он в машине, сейчас придет, — ответил детина.
— Боже, кто это Берцовая Кость? Собака? Немыслимо, чтобы на свете жил человек с таким именем! — пробормотал Ян, но в дверь уже втиснулся еще один «бегемот» и встал рядом с первым. Они отличались друг от друга только прическами — Тоби был модно подстрижен, а у его приятеля длинные волосы падали на спину, плечи и лоб. Два огромных близнеца с невыразительными лицами.
Они стояли в гостиной и выжидательно смотрели на Люси.
— Этот парень так здесь и останется? — Тоби зыркнул на Яна.
— Нет, если он тебя стесняет, — ответила та.
Тоби толкнул приятеля в бок, и оба захихикали.
Ян наклонился к Люси.
