— Я спущусь и поработаю, — выпалил он.
Кайра пристально на него посмотрела, а потом спокойно ответила:
— Конечно. Ты ведь у нас занятой человек.
Несколько часов спустя Натан все еще сидел за компьютером, делая вид, что не замечает Кайру.
Она же в свою очередь вот уже полчаса пыталась сосредоточиться на чтении, но выходило у нее плохо. Наконец она захлопнула книжку и обратилась к Натану:
— Чем занимаешься?
— Работаю, — коротко ответил Натан.
— Содержательный ответ, — съязвила Кайра. — И над чем трудишься теперь? Над очередным планом?
— Нет, — ответил Натан и снова что-то напечатал.
— Тогда над чем? — не отставала Кайра.
— Как я понимаю, ты не оставишь меня в покое?
— Нет, — ответила Кайра и невинно посмотрела на Натана.
Натан откинулся на спинку дивана и устало произнес:
— Я делаю кое-какие заметки. Придется отчитать одного менеджера нашего отеля в Гштаде.
— Швейцария, — мечтательно протянула Кайра. — А чем он провинился?
— Когда я их навещал последний раз, то отдал несколько распоряжений, объяснил, как нужно обращаться с обслуживающим персоналом отеля. Однако мои замечания не были учтены, и он все продолжает управлять отелем по-своему.
Кайра подобрала под себя ноги, подумала, а потом спросила:
— А почему, как ты думаешь, он так поступает?
— Откуда мне знать! — взвился Натан.
— А что плохого в его способе управления отелем? — не отставала Кайра.
— Он слишком мягок, позволяет служащим чересчур много.
— И поэтому они не справляются со своей работой?
— Нет, они работают безупречно, но…
— Так, возможно, он лучше знает своих людей и нашел свой, особенный подход к ним? Об этом ты не думал?
— Кайра, ты не понимаешь. Существуют определенные правила ведения бизнеса.
— Нет, я все прекрасно понимаю, — ответила Кайра и взяла Натана за плечо. — Став мэром города, я начала общаться с огромным количеством людей. Я научилась находить подход к каждому! Ведь любой человек — это индивидуальность, и что хорошо для одного, плохо для другого.
— Не знаю, у меня никогда не возникало проблем с персоналом, — буркнул Натан.
У Кайры мелькнула мысль, что Натан превосходно, разбирается в цифрах, составляет планы, но не может найти общий язык с людьми. Она наклонилась, посмотрела ему прямо в глаза и тихо сказала:
— Ты ведь не пробовал изменить свое отношение к делу, значит, не можешь с полной уверенностью утверждать, что другая политика ведения бизнеса хуже.
— Я придерживаюсь тех управленческих правил, которые установил еще мой дед! — воскликнул Натан.
— Господи, — прошептала Кайра. — Неудивительно, что они устарели!
— Кто сказал, что они устарели? Они все так же актуальны! — возмутился Натан.
Кайра подлезла к нему под бочок и осторожно начала:
— Вот послушай. В один прекрасный день Донна, владелица бакалейного магазинчика на окраине города, попросила позволить ей расширить автостоянку перед магазином. Мы рассмотрели ее заявку и дали добро.
— И что из этого следует? — перебил ее Натан.
— Дай закончить! — возмутилась Кайра. — Так вот. Когда с такой же просьбой к нам обратился владелец ресторана «Родниковая вода», мы были вынуждены ему отказать, так как его заведение находится в центре города и места там нет. Видишь, ситуации, казалось бы, одинаковые, но все же отличаются.
Натан засмеялся.
— Кайра, но у меня же сеть отелей, они все одинаковые. Значит, и руководить ими нужно одинаково.
— То есть ты хочешь сказать, будто все твои отели выполнены в едином стиле?
— Нет, но…
— Выходит, и они все же отличаются! — радостно закончила Кайра. — Натан, дай своим менеджерам свободу действий. Перестань на них давить, и кто знает, возможно, результаты удивят тебя.
Натан посмотрел на Кайру, перевел взгляд на компьютер и сердито сказал:
— А ты не могла мне сказать об этом час назад?
Кайра от души рассмеялась. Хоть Натан и произнес слова очень серьезно, но она знала: он не злится и не сердится. Просто не умеет признавать свою неправоту.
А Натан наблюдал за Кайрой и поражался, как ему нравится ее смех. Да не только смех. Нравится, когда она сидит рядом, когда хлопочет на кухне…
Ему вообще нравится, когда эта девушка просто рядом. Он привык прислушиваться к ее шагам и спорить с ней на разные темы.
Если бы не Кайра, Натан, наверное, уже сошел бы с ума в охотничьем доме Хантера, отрезанном от цивилизации. Каким-то образом эта хохотушка растопила лед, сковывавший его душу, и Натан уже не видел способа вернуть их отношения на прежний уровень. Да он теперь и не знал, хочет ли этого… Что-то с ним происходило, что-то, внушающее беспокойство и даже тревогу.
В своей обычной жизни он думал только о делах. Но сейчас он попал в такие условия… Здесь у него нет возможности забивать голову работой, поэтому он много думает. О себе, о жизни и о том, что может измениться, если его жизнь пойдет по другому пути.
Наверное, большинство мужчин задаются такими вопросами, но Натан подобное еще не переживал. Он всегда был доволен своей жизнью и никогда не задавался вопросом, а счастлив ли он…
И вот, стоило ему познакомиться с Кайрой, как все изменилось.
— О чем ты думаешь? — словно прочитав его мысли, спросила Кайра.
— Ну уж нет! Не признаюсь тебе ни за что на свете! Мне хватило одного раза, когда за свою откровенность я поплатился заточением на морозе.
— Ну, как хочешь, — смеясь, ответила Кайра. — Натан, а ты не мог бы одолжить свой сотовый телефон?
— Зачем он тебе? Ты ведь сама говорила, что местный передатчик не работает, — удивился он.
— Да нет, я не в Хантер-Лэндинг собираюсь звонить, а своей сестре. Я, конечно, понимаю, что это дорого, но обещаю долго не разговаривать и отдать деньги за звонок.
Натан встал, подошел к своему чемодану и достал телефон.
— Держи, — сказал он, протягивая трубку. — И можешь говорить сколько угодно, денег с тебя я не возьму.
— Ух ты, похоже, ты готов на любые траты, лишь бы побыть в одиночестве хоть какое-то время!
Натан ничего не ответил, потому что сам не знал, чего он хочет, — одиночества или… Он молча подошел к ноутбуку и начал стирать свои тщательно продуманные речи, адресованные менеджеру отеля в Швейцарии.
Кайра вошла в кухню, приготовила себе кофе и набрала номер сестры. В ожидании ответа она ходила по кухне и, услышав знакомый голос, остановилась возле окна.
— Привет, Келли, — весело поздоровалась Кайра.
