– Правда, – твердо произнес он. – Но это также не значит, что я не использую этого в качестве аргумента в мою пользу.
Его скрупулезная прямота вызвала у нее слабую улыбку.
– Тогда почему это происходит, Лайам? – томно спросила она.
– Потому что мы хотим этого. Боже! – У него сорвался голос и на перекошенном лице мелькнуло страдание. – Я не просто хочу, Джо!.. – Грудь у него вздымалась, он глотал воздух. – Я не могу без этого, без тебя. Скажи, что и ты тоже!
Рубашка вырвалась у него из джинсов, Джо хватала ее и дергала, дергала…
– Ну конечно, идиот ты этакий! – шипела она, а его голова опускалась все ниже к ней.
– Наконецто ты сказала это, – выпалил он и вытянулся рядом.
Он расстегивал ей блузку с утонченной чувственностью, легкое дрожание пальцев обостряло ее ощущения. У Джо кружилась голова, груди выпирали из нежнорозового атласного лифчика, выходили за край чашечки. Она сладострастно вздохнула, когда он расстегнул крючок.
– Я не сделаю тебе больно, если?..
Джо с усилием подняла отяжелевшие веки.
– Только осторожно, Лайам.
Он, как завороженный, смотрел, как груди у нее чутьчуть всколыхнулись, по телу пробежала легкая дрожь. Розовый оттенок, который он так явственно помнил, обрел более глубокий тон, ареола коралловым пятнышком выделялась на сливочном фоне нежной, как магнолия, кожи. Он приложил ладони к внешнему краю ее грудей и мягко сдавил. Хрипло вскрикнув, он вдруг зарылся лицом между двумя бугорками и глубоко вдохнул, впитывая сладкий, женственный аромат.
– От твоего запаха опьянеть можно. Кажется, я уже пьян.
Темный налет у него на скулах стал еще темнее, на верхней губе проступили капельки пота.
Но Джо не видела этого: жгучее, нестерпимое желание заставляло ее беспорядочно и неловко дергаться, будто его прикосновение прорвало плотину.
– Пьян, но, надеюсь, не до бессилия. – В ее словах звучала скорее мольба, чем шутка, но глаза у Лайама потемнели.
Опираясь на одну руку, он с нетерпением рвал пуговицы на рубашке и наконец стащил ее через голову.
– Непостижимо, сколько времени у нас пропало даром…
Джо ощутила его дрожь и крепко обхватила руками его спину. Она наслаждалась едва сдерживаемой силой его крупного тела. Он здесь, сейчас, и он ее!
– Боюсь, я… – пробормотал Лайам ей в шею.
– Ты не повредишь мне… нам. – Она поняла, что его сковывает.
Лайам поднял голову, но Джо не могла разглядеть его – он был так близко, что лицо превратилось в расплывчатое пятно. Опираясь на локти, он зажал ей лицо ладонями и без церемоний просунул язык ей в рот. В этом откровенном выражении потребности не было ничего от утонченного соблазна. «Поцелуй» – слишком жалкое определение для этого интимного натиска.
Джо извивалась всем телом, сбрасывая одежду в спешке, в исступлении. Воздух был полон нежного бормотания и хриплых возгласов.
Его пальцы скользнули во влажную, спутанную растительность между ее тонкими бедрами. Она в исступлении выкрикнула его имя, острота желания стала невыносимой. Голос Лайама успокаивал, уговаривал, его прикосновения были нежными и сладострастными. Краем ладони он уперся в мягкий бугорок у вершины ее ног и положил пальцы на нижнюю часть живота.
– Невероятно, – выдохнул Лайам, – ты невероятна.
Он поднял на нее взгляд, челюсти у него сжались, а на щеке судорожно задергался нерв.
– Он еще не мешает. – Джо опустила глаза и осторожно положила кончики пальцев на руку Лайама. Заметил ли он легкую дрожь в ее руках?
– Существуют способы выйти из положения.
– Правда?
– Положись на меня. – Уголок рта у него приподнялся.
– Хорошо. – Ответ был мгновенным и непосредственным. Ей не удалось скрыть предательскую дрожь в голосе. Она не поняла, как истолковал ее Лайам, но усмешка у него в глазах погасла.
– Мы с этого начнем, – таинственно проговорил он после недолгого раздумья, от которого Джо чуть с ума не сошла.
– Не пора ли подумать о том, чтобы кончить? – смело спросила она. – Знаю, говорят, что хорошего никогда не бывает слишком, но мой рассудок – штука хрупкая.
Его ласки уже несколько раз вызывали у нее танталовы муки ускользающего, утоления. У нее так пересохло в горле, что она не могла сглотнуть, кожа горела, тяжелое, изматывающее ощущение внизу живота вопило о разрядке.
– Ты хочешь этого?
Он скользнул в жаждавшее его тело, и Джо тихо вскрикнула. Ее голова металась на подушке.
– Да, Лайам! – срывающимся голосом закричала она. – Ну же!
– Ты меня хочешь? – настаивал он, входя все глубже, но не до конца. Его губы скользили по нежной, бледной шее. – Хочешь так? – Она теряла рассудок от его нарочитой медлительности.
Потные ладони Джо скользнули вдоль изгиба его спины и остановились на упругих округлостях ягодиц.
– Да… да… хочу тебя… всегда! Не могу без тебя, Лайам! – Слова вырывались потоком, она не могла остановить бурные признания.
Потом она услышала его голос у самого уха.
– Обеты прозвучат позже, перед публикой, – говорил он, – но и то, что мы сейчас сделали, связывает нас не меньше.
Она перевернулась на спину, волосы у нее разметались вокруг головы, как огненный нимб.
– Что ты хочешь сказать?
– Я хочу сказать, Джо, что ты теперь со мной связана.
– Я чуть было не поверила, что ты это серьезно. – Ироничный смешок застрял у нее в горле, когда она встретила взгляд Лайама.
. – А я серьезно.
– Я, конечно, чтото говорила и чтото делала, но это просто… – Она замолчала под его строгим, недовольным взглядом.
– Ты была искренней, когда говорила все это?
– Я не помню, что говорила, – с ужасом мямлила Джо.
– А я помню. Каждый слог. Освежить тебе память?
– Только посмей! – Она вдруг поняла, ярость вспыхнула у нее в глазах. – Ах ты… пройдоха, выдохнула она. Так он специально тянул, выжимая из нее признания! Она колотила его кулаками по плечам, подавляя слезы унижения. Даже с ней в постели он не забывал о своих интересах.
– Что, все вспомнила? – Он поймал ее кулаки. – Или, чтобы уже наверняка, тебе подсказать? – Его рот жадно впился в ее губы.
Неужели он думает, что может поцелуями довести ее до покорности? Она старалась не обращать внимания на гнусный внутренний голосок, пищавший, что как раз это он может.
– Не знаю, что ты этим хочешь доказать. – Она еле дышала, голос хрипел. – Ты хороший любовник, потрясающий любовник! И что из этого?
– Мы оба – не промах, – уточнил он и вдруг перевернул ее и посадил верхом на себя.
– Перестань! – Сил на сопротивление не оставалось. Джо обмякла, чувствуя, что терпит полное поражение.
