Дженет негромко рассмеялась.
- Этого я и хотела.
- Что? - Он непонимающе уставился на нее. - Ты на самом деле хотела, чтобы я его убил?
- Ах, Марк, не будь таким глупым. Естественно, я не хотела, чтобы ты ему причинил зло. Просто пыталась разбудить в тебе ревность.
- Это тебе отлично удалось, - помрачнел он. - Я с ума сходил от ревности.
- Ох, Марк, это чудесно. - В голосе Дженет слышалось ликование.
- Ну, не знаю, что чудесного в моих мучениях. Мне кажется, что у тебя садистские наклонности.
Он состроил смешную гримасу и обнял ее за плечи.
Дженет в ответ толкнула его локтем в бок. Он испуганно отскочил чуть не на метр в сторону.
- Я же говорил, что ты маленькая садистка, - пробормотал он. - Находиться рядом с тобой - это поопаснее моей работы в качестве каскадера.
- Ты еще не знаешь, какова я в гневе, - пригрозила Дженет.
Так, шутя и смеясь, они добрались до дома Дженет. Тут Марк снова стал тихим и сдержанным. Он молча поднялся с ней в лифте. Открывая дверь, она на мгновение прислонилась к нему и почувствовала, что его трясет.
- Что будешь пить, Марк? - осторожно спросила она, когда они вошли в маленькую прихожую, и повела его в гостиную-кабинет.
- Пожалуй, виски, - ответил Марк. Он озирался по сторонам. - У тебя здесь красиво, - признал он. - Я думаю, наши вкусы совпадают.
«Я тоже так думаю, - хотелось ответить Дженет. - Твой дом мне очень понравился». Она вовремя прикусила язык, иначе Марк узнал бы, что она уже познакомилась с его матерью. А эту тайну Дженет пока собиралась приберечь для себя. Она совсем не была уверена, как он отреагирует на ее инициативу.
И в тот же момент он снова упомянул свою мать.
- Маме нравятся те же художники, что и тебе. - Он показал на репродукцию, висевшую на стене. - У нас дома есть такая же картина.
Дженет это уже заметила.
- А тебе самому нравится этот стиль? - спросила она. - Ты любишь Монэ только потому, что он нравится твоей матери, или он и тебе по душе?
- И то и другое, - услышала она в ответ. Он стоял перед картиной, словно никогда раньше ее не видел.
Дженет подошла к нему со стаканом, наполовину наполненным виски. Марк рассеянно взял его, не отрывая глаз от картины.
Дженет откашлялась.
- Да, она действительно производит впечатление, - негромко сказала она.
Марк по- прежнему не реагировал, вперившись в стену, и ее это начало раздражать.
- Если она тебе настолько понравилась, я могу достать точно такую же, - подколола она его. - Похоже, дома тебе никогда не хватало времени, чтобы ею налюбоваться.
Он услышал ее едкое замечание и обернулся. Все чувства ясно читались в его глазах. Они говорили о любви, восхищении, желании - и о страхе.
«Черт побери, чего он боится? - спрашивала себя Дженет. - Неужели он и в самом деле настолько закомплексован, что мысль о матери никогда его не оставляет?»
Он нерешительно обнял ее за плечи. Дженет почувствовала сильные крепкие пальцы, сжавшие ее. Она придвинулась к нему поближе.
- Давай присядем, - дрожащим голосом попросила Дженет.
Не произнося ни слова, он схватил ее в охапку и прижался губами к ее рту. Страстность его напоминала проснувшийся вулкан. Дженет ощутила во всем теле сладостную слабость. Если бы Марк ее не поддерживал, она бы упала. Но он крепко держал ее в своих руках. Это было потрясающее ощущение - быть к нему так близко, вдыхать терпкий аромат его туалетной воды. С такой же страстью она ответила на игру его языка, исследовавшего сначала ее губы, потом шею.
Дженет тихо застонала. Его руки скользнули вниз по ее предплечьям, на мгновение задержались на локтях и вдруг, словно он не мог больше сдерживаться, начали гладить ее грудь. Он расстегнул верхние пуговицы и медленно провел языком по шее вниз, до напрягшихся от возбуждения сосков. Она со стоном отдавалась его ласкам.
«Сейчас я потеряю сознание, - мелькнуло у нее в голове. - Такого чувства я еще не испытывала ни с одним мужчиной».
Потом Марк поднял ее и отнес на старый кожаный диван, доставшийся Дженет в наследство от отца.
Он горящими глазами смотрел на нее, лежащую перед ним.
- Не могу поверить, - со вздохом сказал он, - что такая женщина, как ты, может испытывать ко мне какие-то чувства. Я этого совсем не заслуживаю.
- Нет, Марк, заслуживаешь, - прошептала Дженет. - Я хочу тебя.
- Я тебя тоже, - хрипло ответил он, дрожащими пальцами продолжая расстегивать ее блузку.
Дженет едва сдерживала нетерпение.
Марк, в свою очередь, с трудом сохранял самообладание.
Не справившись с последними пуговицами, он бросил это занятие и лег на нее. Дженет ощутила сквозь джинсы его возбуждение. Он лежал на ней, задыхаясь, с закрытыми глазами. Она обняла его за шею и поцеловала. Он ответил на поцелуй, словно умирая от жажды.
- Джени, - простонал он, - я люблю тебя. Я больше не могу жить без тебя.
- Ох, Марк, - прошептала она, - я хочу быть твоей. Пожалуйста, возьми меня. Я больше не выдержу.
Он еще раз прижался к ней и, резко выпрямившись, трясущимися руками начал расстегивать свои брюки. Но, чтобы их снять, ему пришлось встать.
Стоило прерваться их физическому контакту, как в нем вдруг произошла перемена. Дженет отчетливо увидела на его лице отрезвление.
Марк снова застегнул на джинсах пуговицу, упал в кресло и спрятал лицо в ладони.
- Прости, Джени, - мучительно выговорил он.
Она смотрела на него, ничего не понимая.
- Мне очень жаль, - хрипло прошептал он, - я не хотел. Но ты мне так нравишься, что я чуть не забылся. Слава Богу, вовремя пришел в себя.
Дженет почувствовала, как в ней нарастают невыразимое разочарование и злость.
- Ты хочешь сказать, - произнесла она, и ее голос прозвучал как звон ледяных сосулек, - что раскаиваешься в том, что чуть не переспал со мной?
Он кивнул.
Дженет уставилась на него расширившимися глазами.
- Марк, ты сумасшедший, - тяжело дыша, сказала она. - Что нам мешает любить друг друга? Ведь интимные отношения - совершенно нормальное явление, если человек тебе нравится. А ты мне больше чем нравишься. Я думала, что и ты испытываешь такое же чувство.
- Да, я люблю тебя, Джени, - простонал он. - Можешь мне в этом поверить. Именно поэтому я и должен сдерживаться.
- Но почему? - холодно спросила Дженет. - Ты хочешь сам себя наказать?
- Ты этого не поймешь, - страдальчески ответил он. - Именно потому, что люблю тебя, я и боюсь, что скоро не смогу больше без тебя жить. А я не хочу, чтобы моя мать из-за этого страдала.
- О Марк!
- Я не могу и не хочу бросать ее.
- А если твоя мать тебя бросит? - Голос у Дженет оставался ледяным.
