— Да, Бью. Я знаю об этом и очень страдаю, что твоей мамочки нет с нами, — печально ответила Коллин и обняла племянника за плечи.
К ее удивлению, он не отстранился, а лишь сильнее прижался к ней. Ощущая его доверие и испытывая чувство огромного облегчения, Коллин украдкой смахнула слезу.
Внезапно Бью поднял голову и, посмотрев ей в глаза, произнес:
— Дядя Кейд сказал, что ты переедешь к нам на ранчо и мы будем жить одной семьей. Ты привезешь с собой моего резинового Рокки и игрушечных уточек?
— Конечно, — улыбнулась Коллин, — обязательно привезу.
Бью протянул к ней ручки, обнял за шею и порывисто поцеловал.
— Спасибо, ты хорошая.
Коллин больше не могла сдерживать слез. Сердце буквально разрывалось от переполнявших его радости и счастья. Бью стал таким нежным и ласковым с ней, и это все благодаря Кейду, мужчине ее мечты…
После ланча в ресторане все возвратились в квартиру Коллин. Дети очень устали, и их надо было уложить спать.
Когда дети наконец заснули, Коллин вошла в гостиную и села на диван. Кейд тут же устроился рядом и обнял ее за плечи.
— Принести вам чая со льдом или лимонада? А если хотите, то я могу приготовить кофе, — вежливо предложила Коллин, смутившись от его такого нежного прикосновения.
— А почему бы вам тоже не поспать немного? — спросил Кейд. — Пока вы будете отдыхать в своей комнате, я почитаю газету. Если хотите, могу разбудить вас через час.
Коллин отрицательно покачала головой.
— Я совсем не устала и не хочу спать.
— Но ведь сон очень полезен для здоровья!
— Я знаю об этом, — мягко согласилась Коллин. — Посплю, когда вы уедете с детьми обратно на ранчо.
— Я вам еще не говорил, но мне бы хотелось забрать и вас с собой, — уверенно сказал Кейд и, увидев удивление на лице Коллин, мягко добавил: — Пожалуйста.
Коллин не было готова к такому повороту событий.
— У меня по утрам курсы физиотерапии, — нашла она отговорку.
— Я знаю, как мы поступим, — тут же нашелся Кейд. — Вы позвоните своему доктору и спросите разрешения заменить физиотерапию верховой ездой. Кажется, вы мне говорили, что для ваших ног это будет полезной тренировкой.
Покраснев, Коллин произнесла:
— Мне бы хотелось признаться вам кое в чем.
— Я, кажется, знаю, что вы хотите мне сказать, — хитро улыбнулся Кейд.
— Очень хорошо! Хотелось бы удостовериться, насколько вы угадываете мои мысли.
— Вы боитесь лошадей! — объявил Кейд. — Возможно, вообще испытываете к ним страх. Л может быть, не уверены в своих силах. Во всяком случае, вы боитесь упасть с лошади и причинить себе боль, — заключил он.
Коллин нахмурила брови. Неужели этот мужчина видит ее насквозь?
— Да, вы абсолютно правы, — тихо подтвердила она. — Я действительно боюсь ездить верхом, потому что чувствую себя еще слабой и совсем не окрепшей после автокатастрофы.
— Мы будем очень осторожны, — успокоил ее Кейд. — Я могу гарантировать, что вы никогда не упадете с лошади на моем ранчо. Постараюсь сделать все, чтобы обезопасить вас. У меня есть старый мерин, на котором дети работников ранчо постоянно катаются верхом уже несколько лет. А еще есть маленькая симпатичная лошадка. Я уверен, она вам понравится. Вы ни за что не упадете с лошади.
Коллин улыбнулась и кивнула головой.
— Хорошо, будем надеяться, что вы сдержите и это обещание. Кейд, скажите, вы всегда так упорны и настойчивы в достижении своих целей?
— Всегда! — Кейд нежно поцеловал ее. — Л теперь вы должны позвонить своему доктору.
Коллин улыбнулась. Ей было очень приятно ощущать заботу Кейда. Она больше не чувствовала себя жалкой, никому не нужной калекой. Она была востребована этим мужчиной, а также своими родными, любимыми племянниками. Разве можно желать большего?
Невнятно пробормотав что-то насчет телефонного звонка доктору, Коллин вышла из гостиной.
Переговорив со своим лечащим врачом, Коллин условилась о встрече в конце недели.
Войдя на кухню, она увидела сидевшего за столом Кейда. Он читал газету. Коллин налила два стакана чая со льдом и села на стул.
Отложив газету в сторону, Кейд произнес:
— Если вы не собираетесь пойти отдохнуть, то мне хотелось бы обсудить с вами кое-какие вопросы. — Помолчав, он серьезно добавил: — Мы должны с вами заключить брачный договор.
Коллин, конечно, слышала о брачных контрактах, но не одобряла их, считая, что для счастливой семейной жизни они не имеют никакого значения. В газетах и журналах постоянно мелькали сообщения из жизни звезд и бизнесменов, которые в результате разводов получали суммы с многочисленными нулями. Она не могла понять, как любящие друг друга люди могут измерять свои чувства в денежном эквиваленте.
— А что, брачный договор так необходим нам? — встревоженно спросила Коллин.
— В будущем отношения между нами могут измениться, поэтому я хочу заранее позаботиться о финансовом обеспечении Бью и Эми, — сказал Кейд серьезным тоном.
Настороженно посмотрев на него, Коллин быстро произнесла:
— Вы даже… не хотите думать о том, что у нас… — Она замолчала, поколебавшись, но все-таки произнесла: — …что у нас могут быть свои дети?
Кейд взглянул на ее взволнованное и раскрасневшееся лицо.
— Я как-то не задумывался об этом. Вы хотите, чтобы у нас были дети?
Еще больше покраснев, Коллин произнесла:
— Да, я сейчас еще слишком слаба после аварии, чтобы рожать. Но… после того, как мы с вами поженимся и я окончательно окрепну, мне бы хотелось иметь ребенка. Я надеюсь, что он тоже будет финансово защищен в этом договоре, как Бью и Эми?
— Несомненно. Брачный договор заключается на случай развода и содержит все необходимые условия для ваших алиментов.
— Я не хочу даже думать… — ошеломленно произнесла Коллин, — если мы поженимся, я не хочу даже предполагать, что мы можем с вами когда-либо развестись. Это очень плохо — думать о разводе, еще не поженившись. Не надо говорить об этом, я боюсь, что вы сглазите нашу семейную жизнь.
— Так или иначе, но я хочу защитить финансовые интересы Чалмерсов, — твердо произнес Кейд. — Мы должны заключить с вами этот договор. Итак, если мы разведемся с вами в течение первых двух лет после женитьбы, то вы не получите никаких алиментов. Вы сможете получить их, если мы проживем в браке более двух лет. После двух лет нашей семейной жизни и до достижения Эми восемнадцати лет сумма ваших алиментов будет ежегодно возрастать. После того как Эми исполнится восемнадцать, эта сумма больше не будет расти, независимо от того, сколько лет мы с вами проживем вместе. Все это и будет записано в брачном договоре.
