Энн машинально бросила взгляд в висевшее на стене круглое зеркало, а затем, охнув, обхватила себя обеими руками за плечи и бросилась в ванную. Вслед ей раздался громкий хохот Хантера. Энн забыла, что, собираясь переодеться, сняла свитер, — а блузка оказалась растерзанной котом, — и все время разговаривала с Гейбриелом, стоя перед ним в одном лифчике.
Через минуту Энн вышла из ванной в халате, тщательно застегнутом на все пуговицы.
— Простите меня, Гейбриел, — спокойно сказала она. — Я, честное слово, не имела намерений искушать вас. Просто моя любимая блузка стала жертвой этого кота. Как, кстати, и многое другое в этом доме.
— Нет, это вы простите меня, Энн, — совершенно серьезно ответил Гейбриел. — Я так торопился привести все в порядок до вашего прихода, что забыл захлопнуть дверь. Я не успел, но…
— Привести в порядок?! — прервала его Энн. — Да неужели вы не видите, что для этого потребовалась бы целая команда спасателей? Ваш обожаемый кот перевернул здесь все вверх дном!
— Я же попросил прощения! Не беспокойтесь. Все будет приведено в должный вид.
— Вы мне советуете не беспокоиться? Покорнейше вас благодарю! Вся моя жизнь пошла кувырком после того, как вы вторглись в мой дом! Никогда и никому я не доставляла неудобств. Уж не говоря о том, что никому не приносила несчастий. С вами же меня постоянно подстерегают неприятности. И больше я не намерена терпеливо это выносить…
У Энн неожиданно перехватило горло. Она закрыла лицо руками и разразилась рыданиями. Гейбриел подошел к ней и обнял за плечи.
— Успокойтесь, Энн! Я обещал все привести в порядок. Что вы еще от меня хотите?!
Энн подняла голову и ответила сквозь слезы:
— Я хочу, чтобы вы ушли отсюда. Немедленно!
Гейбриел несколько мгновений молча смотрел в глаза Энн, затем тихо произнес:
— Хорошо. Я уйду, если вы действительно этого хотите.
— Я хочу только одного, — вытирая слезы, проговорила Энн, стараясь, чтобы голос ее звучал твердо. — Я хочу, чтобы моя жизнь снова вошла в обычную колею. Я хочу без помех заниматься своим маленьким, но любимым делом. Наконец, я хочу взять из санатория отца и привезти сюда. И еще я хочу, чтобы вы ушли отсюда. И… и унесли отсюда этого злобного дьявола!
Как бы почувствовав, что ссора разгорелась из-за него, Маклейш, решив не отступать, снова принялся терзать злосчастное одеяло.
— Брысь! — не своим голосом закричала Энн. — Вон отсюда, мерзавец!
Испугавшись крика, кот одним прыжком перескочил с кровати на неустойчивый туалетный столик, стоявший в углу. Столик закачался, и Маклейш, стараясь удержаться, выгнул спину и принялся балансировать среди многочисленных флаконов. Парфюмерные принадлежности были приобретены Энн в лучшие времена в антикварной лавке и представляли собой немалую ценность. Увидев, что им угрожает гибель, она бросилась к столику одновременно с Гейбриелом. Энн попыталась схватить кота за шкирку, но неожиданно потеряла равновесие и очутилась на полу, сбив с ног и Хантера. При падении она ударилась локтем об острый угол столика и громко вскрикнула от боли.
— Энн, вы ушиблись? — с тревогой спросил Гейбриел. Он встал на колени и склонился над девушкой. — Что с вами? Почему вы молчите?
Энн тихо застонала. Она не только ушибла локоть, но и подвернула ногу.
— Очень больно… Вот здесь… У лодыжки. Боюсь, что я сломала ногу.
Гейбриел протянул руку и осторожно ощупал ногу девушки.
— Где больно? Здесь?
— Нет, чуть выше.
— Здесь?
— Да. Ой!
И Энн сжала зубы, стараясь сдержать крик боли. Гейбриел отдернул руку, но тут же снова коснулся пальцами чуть повыше ушибленного места. К своему удивлению, Энн почувствовала, что от этого прикосновения боль стала затихать.
— Потерпите немного, Энн! Я посмотрю, что у вас есть в аптечке.
Он исчез за дверями, предварительно нежно поцеловав девушку в затылок. Не ожидавшая подобной вольности, Энн с изумлением посмотрела ему вслед, совсем забыв про боль и опасения, что нога сломана. Гейбриел быстро вернулся, неся бинты, вату, компрессную бумагу и какие-то медицинские журналы.
— Ну как сейчас? — мягко спросил он.
— Легче. Уже не так больно.
— Но все же болит? Черт побери!
Энн слабо улыбнулась. Конечно, Гейбриел был виноват. Но теперь он так старался облегчить ее боль, что она растрогалась.
Хантер склонился над Энн и помог ей встать.
— Наступите на эту ногу. А теперь — на другую. Ну вот. Значит, перелома, слава богу, нет. Но все-таки лучше не тревожить больную ногу.
Он усадил Энн на кровать, опустился на колени и принялся осторожно бинтовать ей лодыжку, продолжая разговаривать:
— Ах да, Энн, все хотел спросить, что заставило вас поселиться в этих горах? Это же так далеко от города!
Не ожидавшая такого вопроса, Энн непроизвольно сделала легкое движение ногой и скривилась от острой боли.
— Ой!.. Гейбриел, не задавайте мне пока никаких вопросов. Видите, мне больно! Да и совсем не важно, почему мне пришло в голову сюда переехать.
— Для вас, может быть, и не важно. Но вы могли догадаться, что для меня это весьма важно. А вдруг вы забились в такую глушь, чтобы скрыться от полиции, которая вас разыскивает.
— Гейбриел, какой же вы все-таки бессердечный человек! Я только что сказала вам, что любое движение причиняет мне страдание. А вы непременно хотите заставить меня смеяться!
— Нет, я совершенно серьезно!
— Господи, ну если так, то слушайте. Я не выбирала этого места. Мои родители прожили здесь всю жизнь. После смерти мамы мы остались вдвоем с отцом. Он очень любил маму и так тяжело переживал ее смерть, что впал в депрессию. Мне пришлось поместить его в больницу. С тех пор я и живу здесь одна. Вы удовлетворены?
— Несомненно! Теперь я по крайней мере уверен, что хозяйка этого дома не скрывается от закона. Все!
— Что значит «все»?
— То, что я перебинтовал вашу ногу. Еще что-нибудь болит? Голова, спина, рука?
— Кажется, нет…
— Кажется?..
— Ну хорошо. Не болит.
— Значит, только нога?
— Да, как будто так.
— Вы не думаете, что там какой-нибудь скрытый перелом или трещина?
— Как я могу это знать?
— Вот и я также считаю. Поэтому, обхватите меня за шею и повисните на ней. Только поскорее!
— Это еще зачем?!
— Затем, что таким способом мне будет легче донести вас до машины. Сами вы до нее не дойдете.
— Вы хотите меня куда-то везти?
— Да. В больницу. Вам необходимо сделать рентген.
— Не нужно мне никакого рентгена. И тем более больницы. Надо просто полежать немного, и все пройдет.
