— Разве у вас нет планов на вечер?
— Так уж получилось, — пожал плечами Кевин.
— Но сегодня ведь пятница, — заметила Бетти, еще больше удивляясь рвению молодого сотрудника.
— Вы ведь тоже остаетесь? Вдвоем мы быстрее справимся, разве нет?
Бетти пристально посмотрела на Кевина, словно пыталась прочитать его мысли. Что он задумал? Однако на его светлом улыбающемся лице ничего нельзя было прочитать. Казалось, он и в самом деле желал остаться в приступе альтруизма и солидарности.
— Спасибо за заботу обо мне, мистер Адамс, — Бетти намеренно перешла на официальный тон, в конце концов, подчиненный должен знать свое место в системе иерархических отношений, — но я предпочитаю поработать в тишине.
— Я не произнесу ни слова, — упорствовал Кевин.
Бетти сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
— Хорошо, мистер Адамс, буду с вами откровенна. Мне нужно ответить на несколько писем сугубо личного характера. Я не хочу, чтобы мне кто-то мешал. Это не займет много времени. А потом я поеду домой.
Казалось, Кевин растерялся от не свойственной Бетти откровенности. Он вовсе не требовал от нее объяснений и уж точно не спрашивал, куда она намерена ехать после работы. Однако его мужское самолюбие было вознаграждено известием о том, что Бетти отправится домой, а не в ресторан с каким-нибудь ухажером.
Кевин Адамс работал в MGT всего полгода, и за это время у него сложилось собственное мнение о мисс Джойс. Она привлекала его своим умением держать дистанцию. Его тянуло к ней так, как мужчину тянет к красивой женщине, но он не позволял себе ни словом, ни взглядом открыть Бетти свои чувства. Чем дольше они общались — на сугубо рабочие темы, тем больше Кевин укреплялся во мнении, что мисс Джойс не настолько уверена в себе, как хочет показать. Да, в своем кабинете — она была бог и господин. Однако стоило заговорить с ней в лифте или в кафетерии на первом этаже, как она терялась и просила зайти к ней попозже.
Как и для остальных сотрудников компании, для Кевина Адамса личная жизнь Бетти оставалась тайной за семью печатями. Безусловно, до него доходили сплетни о некоем миллионере, готовом положить к ногам мисс Джойс полмира, но боявшемся предать огласке их отношения.
Кевин тоже считал, что у Бетти кто-то есть, но не мог угадать причину, по которой она оставалась не замужем. Будь он на месте ее любовника, не стал бы тянуть со свадьбой.
— Тогда до понедельника, — не скрывая огорчения, пробормотал Кевин.
— До завтра. Хорошо провести выходные. — Бетти ослепительно улыбнулась.
Как только за Кевином захлопнулась дверь, она устало опустила голову на скрещенные на столе руки. Эта неделя выдалась особенно утомительной. А может, у нее снова начинается «пятничный синдром»? В отличие от абсолютного большинства людей, живущих от субботы до субботы, Бетти не любила выходные. Они навевали на нее тоску. Красивый большой дом был пуст и холоден, несмотря на современную систему отопления и теплые полы. Музыкальный центр с мощными колонками и огромный, в полстены, телевизор не могли заменить шум голосов и дружеский смех. Бетти чувствовала себя одинокой и никому не нужной. К тому же у нее давно не было мужчины.
При мысли об этом по телу Бетти пробежали мурашки. Ей немедленно захотелось очутиться в крепких мужских объятиях, почувствовать тепло другого тела, ощутить нежные прикосновения, поцелуи, а затем со всем неистовством отдаться страсти.
Поскольку у Бетти уже не в первый раз возникали подобные желания, у нее было готовое решение возникшей проблемы. Она повернулась к экрану компьютера и набрала в адресной строке интернет-обозревателя нужную комбинацию букв.
Открылась главная страница сайта знакомств «Планета одиноких сердец».
Выберите цель знакомства и нажмите на кнопку «Далее», чтобы продолжить регистрацию.
Бетти поставила галочку напротив строки СЕКС. Однако чуть погодя добавила к привычному варианту еще один: СЕРЬЕЗНЫЕ ОТНОШЕНИЯ.
И улыбнулась собственной наивности. Не она ли всегда утверждала, что серьезные отношения не заводятся во Всемирной паутине? Люди пользуются Интернетом, лишь когда хотят найти партнера на одну-две ночи и при этом максимально оградить свою жизнь от ненужного груза ответственности. В Интернете можно назваться любым именем и тем самым сохранить анонимность. Бетти выбрала для себя ник Тифани.
Затем она быстро заполнила простую анкету, указав свой возраст, цвет глаз и волос. Пункты Место работы и Увлечения она оставила пустыми. Однако ежемесячный доход указала, не желая отсеивать потом неудачников, живущих на социальные пособия.
В графе Кого ищете? Бетти написала: «Красивого, уверенного в себе мужчину, опытного любовника. Чувство юмора желательно. Цвет глаз, волос, кожи, возраст и вероисповедание значения не имеют».
Бетти пробежала глазами по заполненной анкете и, оставшись довольна, нажала на кнопку «Далее».
Появилось сообщение о том, что анкета Тифани добавлена в базу данных. Теперь Бетти могла просматривать чужие анкеты и посылать понравившимся претендентам личные сообщения.
Однако не успела она пролистать и пары страниц, как в углу экрана замигал значок почтового клиента. «У вас 1 новое сообщение».
Неужели так быстро? — удивилась Бетти, открывая послание от некоего Джулио.
«Вот, решился написать… Хотя и трудно обращаться к незнакомке, но я верю, что перспектива знакомства с красивой женщиной служит мне достаточным извинением.
Можешь ли ты вспомнить, обратив свой взгляд в прошлое, когда тебе было хорошо с кем-либо, когда ты почувствовала неожиданное влечение к человеку, когда ты осознала, что вы оба цените и бережете одни и те же ценности? Мне, например, совсем не трудно вспомнить, какие чувства ты переживаешь в такие редкие моменты, когда ощущаешь свою волшебную связь с другим человеком.
В то время как ты читаешь это письмо и начинаешь понимать все наше сходство, то, возможно, начинаешь задумываться. Что, если ты действительно встретила одного из тех редких людей, кто не только понимает твои чувства, но и ценит чувствительность и честность, кто знает не только как брать, но и как дарить? Ты бы удивилась, если бы поняла, что уже с нетерпением ждешь возможности встретиться со мной? Может, ты представляешь нашу встречу, как нам весело и хорошо, как ты начинаешь получать глубокое удовольствие от этого? И если ты так думаешь, то не логично ли провести немного времени вместе, открывая, как много у нас общих ценностей?»
Бетти была настолько поражена слогом незнакомца, что перечитала послание еще дважды. Этот человек либо сумасшедший, либо гений, решила она. Внутренний голос напомнил ей о том, что она собиралась найти себе партнера на выходные, а не на всю оставшуюся жизнь, однако Бетти была слишком заинтригована, чтобы оставить письмо Джулио без ответа.
