Глава 4
Лежа на шезлонге на своем маленьком, но таком уютном балкончике, она наслаждалась солнцем и, прищурившись, вот уже десять минут наблюдала за майским жуком, прилетевшим к ней в гости. “Странно, - рассуждала про себя. – Я думала, майские жуки летают только по вечерам. Может, он потерялся?”
От мыслей девчонку отвлек внезапный звонок. Незнакомые номера она не поднимала, но что-то подсказывало: надо взять трубку. А вдруг это насчет работы! Уже месяц студентка искала место для подработки в свободное от учебы время. Хотела заработать денег, чтобы, наконец, съехать от родителей, и снимать квартиру самостоятельно. Личное пространство – как же она в нем нуждалась!
“Да, это я… Да, интересно. Опыта работы барменом не было, но я два месяца трудилась официанткой в ресторане… Да, хорошо… А испытательный срок будет оплачиваться? Ах, нет..? Да, спасибо. Хорошо, я дам ответ сегодня вечером”.
“Вот черт, – пронеслось у девушки в голове, – нигде не платят за испытательный срок! Так уже из трех заведений выставляли, как только он заканчивался!” Студентка решила, что согласится в последний раз. Тем более работать нужно было только три раза в неделю. Такой график ей подходил как нельзя лучше.
Глава 5
Суббота номер двадцать: новенькая
– Зачем ты разбавил мой виски содовой? – не поднимая глаз на бармена, грубо спросил он. – Ты же знаешь, чувак, я пью всегда одно и то же!
– Простите, пожалуйста...
Женский голос. Девичий даже. Мужчина оторвал взгляд от барного стола и первым делом оценил бюст девушки, четко проглядывающийся из-под белой футболки. «Ничего такая, юная». Получив стакан чистого виски, он опустошил его залпом, встал и растворился в глубине бара в поисках новой куколки на ночь.
Бар закрывался. Пьяный и растрепанный, мужчина вернулся, чтобы заплатить по счету. Новенькая протирала бокалы и готовила заведение к закрытию. Она увидела этого посетителя, от которого так и веяло безысходностью, хотя он стремился показать независимость. Будто это был его привычный образ жизни. Словно тот самый заблудший на ее балконе майский жук, за которым она наблюдала накануне.
– Не надо на меня смотреть так, будто я прокаженный. И без тебя тошно, девочка, – огрызнулся он.
На секунду она растерялась, но была отнюдь не робкого десятка и нашла, что сказать.
– Значит, вы сами ощущаете себя прокаженным, раз уж решили за меня, что я вижу вас именно таковым, – учтивости ей было не занимать, что раздражало одурманенного алкоголем мужчину еще больше.
Он гневно бросил купюру на барную стойку и прошипел сквозь зубы:
– Твое дело, девочка, разливать напитки и принимать за них деньги, а не оценивать клиентов и, уж тем более, пытаться сойти за умную.
– Вас так раздражает, что во мне есть зачатки этого самого ума, а вас даже этим обделила вселенная? - парировала девушка, вернувшись обратно к протиранию бокалов.
Внезапно его глаза застелила пелена ярости. Пьяный вусмерть, мужчина тотчас схватил первую попавшуюся под руку стеклянную бутылку с какой-то жидкостью, которую новенькая еще не успела убрать, и резко бросил прямо в девушку. Студентка вскрикнула от неожиданности и страха, но хорошая реакция спасла от тяжелой травмы – она успела присесть и закрыться руками от осколков, избежав порезов. Чудом не пострадала. Глядя на беспомощную и испуганную, забившуюся в угол девчушку, он почувствовал свою невероятную власть перед ней. Зло осклабился и жестоко сказал на прощание:
– Считай это своими чаевыми. Пусть вычтут из твоего жалования, – и еле переставляя ноги, поплелся прочь из бара.
***
«Ужасный бар! Ужасные посетители! Ужасная, унизительная работа!» Внутри все кипело. Почему она должна терпеть нападки пьяных неудовлетворенных жизнью клиентов?! Что за кошмар!! Не так она представляла свои лучшие годы.
Нерешительно, но громко, пылающая от гнева и обиды, девушка постучала в двери кабинета менеджера. Объяснив произошедшую накануне ситуацию, она ожидала услышать слова поддержки, а также решение не впускать буйного посетителя в бар. Но ее ждало полное разочарование.
– Понима-а-аешь, тут тако-о-оуе-э дело-о-о, – неспешно, растягивая каждое слово, начал менеджер, – этот клие-э-энт «делает» нам выручку вот уже несколько месяце-э-эв. Без него, если честно, я не зна-а-аю, как бы выжил наш бар в условиях кризиса, – подошел вплотную к новой подопечной и шепотом продолжил. – Порой посетитель настолько щедр, что, опьяненный горячительными напитками, угощает каждую живую душу в баре. Даже персонал. Мы не можем лишиться такого дорогого во всех смыслах клиента. А вот тебя поменять, дорогая, не составит труда. Ты проработала у нас всего день, и уже пытаешься установить здесь свои правила. Помни, девочка, в чужой монастырь со своим уставом лучше не лезть. Иначе окажешься за дверьми этого самого монастыря.
Она удивленно и испуганно вытаращила глаза на менеджера. Даже рот приоткрыла от замешательства. Не нашла, что может возразить в ответ. Растерялась. Поэтому менеджер поспешил продолжить:
– Ну, так что, продолжаем смиренно работать, или... мы никого не держим, в общем. Но если останешься – будь добра терпеть выходки посетителей. Они всегда правы.
Не такими девушка представляла лучшие годы своей жизни...
Глава 6
Суббота номер двадцать один: раскаяние
Всю неделю он раскаивался в своем ужасно неблагородном поступке по отношению к новой работнице бара. Мужчина винил во всем алкоголь, свою жизнь, стремительно скатившуюся в бездну. Он обвинял в своем поведении всё и вся. Но только не себя. Ведь еще двадцать одну субботу назад не был тем, кем стал сейчас. Двадцать одну субботу назад он был человеком. Сейчас в зеркале отражался лишь облик, отдаленно напоминающий что-то живое. Выживающее скорее. Но не человеческое.
Стараясь выглядеть уверенно, мужчина направился к барной стойке. Пришел сегодня специально раньше на пару часов, пока вечер еще не достиг своего апогея и бар не заполнился людьми.
– Шотландский виски, пожалуйста. Чистый, как обычно, – стараясь изображать самую дружелюбную из интонаций, произнес он.
Сразу узнав в нем того самого поситетеля-пьянчугу, швыряющегося бутылками, девушка инстинктивно отшатнулась. Взяв себя в руки, молча налила его любимый напиток.
– Лей до края, не жалей.
Она послушно выполнила просьбу, подала стакан и сразу же переключилась на других посетителей. Он с интересом стал наблюдать за тем, как работает эта хрупкая молодая девушка. В трезвом уме смог, наконец, рассмотреть ее лицо. До этого помнил только пышный бюст. Мягкие черты лица, раскосые глаза, маленький и аккуратный нос, пышная копна вьющихся русых волос – девчонка была очень миловидной. Абсолютно она не вписывалась в атмосферу бара. Слишком взрослой для нее была эта обстановка. Как эта малышка вообще сюда попала? Зачем устроилась работать? Ей бы нежиться на солнышке в окружении подружек и читать «Гордость и предубеждение» [1], а не смешивать водку с ликером «Калуа» [2] субботними ночами и воевать с буйными напившимися клиентами, например, такими, как он...
От мыслей молодого человека отвлек звук разбившегося на мелкие осколки стакана. Сразу резко запахло виски-колой, разлившимся по полу прямо рядом с ним. Мужчина поднял голову и увидел растерянную и испуганную девушку, уронившую стакан. К ней кто-то направлялся. Очевидно, в заведении разыгрывалась очередная драма. Интересно, сколько их повидали стены этого элитного заведения? Следом постоянный посетитель увидел, как новенькая заторопилась убрать осколки и вытереть пол, хотя знал, что это не было работой девушки. Её работа – смешивать коктейли, а не убираться. Он присел и начал помогать собирать остатки стакана. Она с недоумением взглянула на него.
