Невериль не могла спорить с этим. Она дала Аэру нож и пистолет, взяла пайки для себя.
– Откуда мы должны начать?
– Это лес выглядит многообещающим – сказала Аэру, указывая путь. Пока они шли, солнце встало над дальними горами. К тому времени когда, девушки достигли леса – джунглей на самом деле, им стало ясно, что это был точно не их мир.
– Только одно солнце. Определенно не наш мир – блондинка повернулась к деревьям.
– Есть немного утреней росы. По крайней мере, мы не умрем от жажды.
Они провели некоторое время на поиски полезных вещей: камни, виноград, прямые ветви, плоды и ягоды. Найденные продукты были на вкус ужасны, но, похоже, не совсем несъедобным. Аэру сделала несколько ловушек, на мелких животных, которые скрывались в зарослях при их приближении. Спустя еще час, так и ничего не поймав, Невериль указала на поле, где она слышала рёв и крики бродящих там парнокопытных животных.
– Можем ли мы попробовать это?
– Мы должны быть осторожны. Мы можем только охотиться на молодняк, при этом стараясь не попасться под копыта взрослых особей – Аэру проверила пистолет.
– Малый калибр, для обороны, а не охоты. Это может сделать для меньших, но для больших мы должны были бы сделать копья.
Они почти добрались до стада, когда они увидели других людей.
Их фигуры были темными, но стояли вертикально и двигались, как люди. Когда пара подошла ближе, выяснилось, это была группа людей, темнее, чем любой другой народ в их мире с плотно скрученными черными волосам. Они были голые, но в набедренных повязках и ожерельях. У всех были копья.
– Ух, ты! Иностранцы! – вскрикнула Ауре, с интересом вглядываясь в незнакомцев
– Это их мир – поправила ей Невериль, с не меньшим интересом осматривая людей – И это мы здесь пришельцы.
– Верно. Похоже, они делают то же самое мы.
– Мы не можем приближаться к ним слишком близко. Они могут быть враждебными.
– Они знают, как здесь жить. Если мы не можем уйти, мы должны будем учиться у них.
Взявшись за руки, девушки медленным шагом пошли навстречу группе. Мужчины, в конце концов, заметили их и начали говорить между собой. Это был странный язык, который Аэру когда-либо слышала. Казалось, что он состоит лишь из криков и свистков.
– Гм… Привет! – Аэру подняла руки ладонями вверх, надеясь, что они решат, что она безвредна. – Мы вроде новички здесь… Я Аэру. Она положила свою руку к груди. – А-Э-РУ
Невериль также приложила руку к своей груди и повторила вслед за своей подругой
– НЕ-ВЕ-РИЛЬ
Мужчины ещё некоторое время продолжали разговор между собой Наконец, один из них сделал приглашающий жест.
– Я думаю, что они пытаются показать свое дружелюбие – прошептала Аэру, внимательно смотря на людей.
– И мы находимся в диапазоне полета копья… Я думаю, они знают, как использовать эти вещи.
Она нерешительно шагнул вперед. и Невериль последовала за ней, вновь обхватывая ладонь Аэру своей и сжимая её в ободряющем жесте.
Вскоре они оказались лицом к лицу с туземцами. Самый старший из мужчин посмотрел на девушек и что-то произнес в вопрошающем тоне.
Невериль посмотрела на Аэру и повернулась к темнокожему человеку
– Мы не здешние, и не знаем ваш язык.
Старик указал на одного из молодых людей и сказал то, что звучало как приказ. Молодой человек указал на девушек и начал отходить от основной группы, приглашающим жестом указывая на себя.
– Я думаю, что он хочет, чтобы мы шли за ним – произнесла Невериль и вновь посмотрела на своего партнера.
– Куда? – Аэру вернула Невериль озадаченный взгляд.
– Вероятно в их лагерь.
Около мили девушки, в сопровождении парня, шли до лагеря туземцев. Он был расположен на берегу реки и был до ужаса примитивен. Полдюжины палаток из шкур окружали выложенный камнями костер, возле которого суетились несколько женщин и детей. Женщины, как и их мужчины, носили только набедренные повязки. Дети же были совершенно голыми. Одна из женщин явно была на сносях.
Человек, который сопровождал их, подошел к женщинам и, что-то сказал им, показывая ладонью на путешественниц.
После короткого обсуждения, он направился обратно. Сивиллы поняли, что их оставили в лагере на попечении женщин.
– Мы могли бы также начать изучать их язык – произнесла Невериль -Мы должны быть в состоянии их понять, если мы хотим выжить.
– Невериль… смотри, тот ребенок…- Аэру указала на малыша
– Мальчик…? – сивилла была очарована. – Я думаю, что мы не должны этому так удивляться…
– Ты думаешь, он уже родился мальчиком? – изумлению Аэру не было предела
– Думаю, что да, навряд ли у них есть Весна или медикаментозная технология, которую применяют наши враги.
– Ты знаешь об этом? – теперь Аэру с изумлением смотрела на свою пару.
Невериль, в свою очередь уставилась на нее – А ты откуда знаешь? У меня были некоторые сведения от нашей разведки, но я не думала, что это знание столь распространено.
Аэру покраснела. – Ну, я… Спросила об этом один раз… их солдата
– Чуть позже ты мне обязательно об этом расскажешь – заинтересовано протянула Невериль, думая про себя, что это должна быть довольно интересная история.
«Сколько же мы не знаем, друг о друге, этот год… хоть мы и стали близкими, но из-за постоянных войн с врагом и друг другом, мы так и не узнали друг друга, но я хочу знать об Аэру всё и быть откровенной с ней»
***
Следующие несколько часов девушки провели, пытаясь установить контакт с туземками и выучить хотя бы несколько местных слов. Указывая на камни, траву, детей, небо, они произносили их названия и вопрошающе смотрели на женщин. Те, в свою очередь, называли обозначения на своем языке. Аэру достала блокнот и карандаш и старалась записать всё, что слышала. Язык был довольно тяжел, для их восприятия, слишком резок и груб. Когда солнце начало опускаться к закату, девушки решили устроить перерыв.
Выбрав более-менее ровное место, Аэру сняла свой плащ и постелила его на землю. Растянувшись на импровизированном ложе, девушка приглашающее махнула рукой своей подруге. Невериль, улыбнувшись, села рядом с ней и взяла ладонь девушки в свою, переплетая пальцы.
– Устала?
– Да, нет, не особо, просто очень много всего нового, голова раскалывается. – пробурчала Аэру и внезапно резко дернув руку, лишила Невериль равновесия, заставляя девушку упасть рядом…
– Аэру – воскликнула подруга с притворным возмущением, но тут же улыбнулась и поднесла ладонь девушки к своим кубам, нежно целуя костяшки пальцев.
– Какие все же они у тебя маленькие – чуть насмешливая улыбка скользнула по её губам, когда она заметила возмущенный взгляд зеленых глаз. Почувствовав, что девушка пытается освободить свою ладонь, она ещё сильнее сжала пальцы и наклонившись над Аэру прошептала той на ухо – Но сильные…
