- О дорогой, - прошептала Виола.
Хэйдон поморщился.
- Я так соскучилась… - С этими словами она повисла на нем.
Хэйдон уронил свой дипломат на землю, поймал Виолу за руки и с трудом высвободился из ее объятий.
- С чего это?
- Опасалась, что больше никогда тебя не увижу. - Виола опустила глаза и принужденно засмеялась.
- Ты прекрасно знала, когда я вернусь, Виола, - сухо сказал он. - Мой секретарь назначил тебе встречу на следующей неделе.
- Но это же по делу, - обиженно проныла Виола.
Несколько месяцев назад компании «Тримэйн» понадобилась помощь в решении некоторых финансовых вопросов. Хэйдон пригласил Виолу Леннокс и не мог не признать, что она и ее команда отлично справились с поставленной задачей. Но однажды вечером Виола ясно дала понять, что заинтересована не только в сотрудничестве с «Тримэйн интернэшнл».
Это случилось после скучного делового обеда. Хэйдон отвозил Виолу домой и зашел к ней на чашечку кофе. Ему было очень одиноко тем вечером, и он остался на ночь, о чем немедленно пожалел. Будучи человеком прямолинейным, он тут же сообщил ей об этом, но она постаралась его не услышать и все эти месяцы продолжала наседать на него. Ее поведение возбуждало в Хэйдоне неясные подозрения. Вот, например, сегодняшнее утро. Это публичное изъявление чувств не в ее стиле. И все же…
- Виола, - как можно более мягко сказал он. - Я валюсь с ног от усталости. У меня нет ни времени, ни настроения вести с тобой задушевные беседы.
Она поправила ему галстук.
- Тогда давай обойдемся без разговоров, - нежно проворковала она.
Хэйдон зло посмотрел на нее, а она, улыбнувшись в ответ, зашептала снова:
- Наконец-то ты вернулся! Я о тебе постоянно думала.
Хэйдон внимательно оглядел ее: тщательно уложенные волосы, чересчур короткая юбка, обнажающая длинные, красивые ноги, строгий черный пиджак и красная блузка как раз под цвет ногтей. И губы. Пухлые, алые, влажные. Ведет себя так, будто и вправду влюблена в него.
- Неужели? - холодно осведомился он, отстраняясь.
Виола отвела глаза.
- Что за дурацкий самолет? Я здесь уже целую вечность тебя жду.
- Зря, - отрезал Хэйдон. - Меня встречает Бэйтс.
- О нет, - засмеялась Виола. - Тебя встречаю я, а Бэйтсу я дала выходной.
- Что ты сделала?! - возмутился Хэйдон.
Виола замялась.
- Я подумала, что пришло время нам с тобой поговорить, и не стала упускать оказии. Пойдем, я отвезу тебя.
Хэйдон поднял свой кейс и неохотно последовал за ней. Убить ее мало! Прикатила на своей красной машине. Тоже под цвет ногтей. Больше за душой ничего - только маникюр да машины. Пустышка.
Сказать бы ей, чтобы убиралась ко всем чертям, и взять такси. И зачем он провел с ней ночь? Если бы не это, она бы к нему и не лезла.
- Ты уверена, что хочешь поговорить именно сейчас? - тихо начал он. - Я не спал трое суток. И не способен на адекватное восприятие.
- Я хотела поговорить о нашем будущем.
- Говори, - прорычал Хэйдон.
Он бросил свой кейс на заднее сиденье автомобиля, уселся рядом с ней и пристегнул ремень безопасности. В Нью-Йорке сейчас только четыре утра. Хэйдон закрыл глаза.
Виола начала говорить. Когда они выехали на главное шоссе, ведущее к Лондону, она была только в середине своей проникновенной речи.
- Мы ведем себя глупо, - жужжала Виола. - Мы же взрослые люди, оба знаем, чего хотим.
Хэйдон приоткрыл один глаз.
- Ну и?…
- Ты просто трусишь, Хэйдон, - нервно хихикнула она, - однажды ты уже обжегся и теперь дуешь на воду.
- Ты права. Я умею извлекать уроки из прошлого.
Но Виола не желала его понимать.
- Ты зациклился на работе. Типичный случай.
- Что ты имеешь в виду?
- Мой врач говорит, что преуспевающие бизнесмены обычно живут в своем собственном ограниченном мирке. Проблема состоит в том…
Хэйдон отключился. Этого стерпеть невозможно. Когда Виола заводила речь о своем психоаналитике, в нем просыпался убийца. «О Бэйтс, Бэйтс, где же ты?» - тихо простонал он.
А Виола все продолжала анализировать свой характер. Даже на дорогу не смотрела. Они проехали Вестминстерский мост, а потом свернули на тихую Джорджианскую площадь, где жил Хэйдон. Машина остановилась.
- Что скажешь? - спросила Виола.
- Насчет чего? - откликнулся Хэйдон.
- Насчет своей зацикленности. Что ты собираешься с этим делать? Что думаешь?
- Хвала небесам, я не знаком с твоим врачом.
- Что?
- Я сказал, что твой психиатр просто дурак. Это он посоветовал тебе меня встретить?
- Конечно, нет. - Она обиженно закусила губу.
Хэйдон злобно прищурился. Он был в бешенстве.
Виола испугалась не на шутку. Кажется, ее гениальный план с треском провалился. Но она была женщиной неглупой и закаленной деловыми схватками. Она знала: сдаваться не следует. Главное - терпение, и она своего добьется: Хэйдон Тримэйн поведет ее к алтарю.
Собравшись с мыслями, она вкрадчиво продолжила:
- Я повторила то, что сказала мадам Пироска, потому что и сама я придерживаюсь того же мнения.
- Рад за тебя, - вежливо ответил Хэйдон. Он расстегнул ремень безопасности и вылез из машины. Виола не сводила с него глаз.
- Хэйдон, ты не можешь так просто сбежать.
Он не ответил и демонстративно громко хлопнул дверцей ее машины. Виола тоже выпрыгнула из машины и преградила ему дорогу к дому.
- Послушай, - затараторила она. - Мы с тобой славно позабавились, но мы же не дети. Пора определиться в жизни.
Она выпятила губки и выжидающе поглядела на него, хлопая ресницами. Ну и вляпался же он! Поняв тщету своих уловок, Виола сменила тактику.
- Ты не можешь вечно держать меня на поводке, - резко сказала она.
Хэйдон онемел от изумления.
- Что? - наконец переспросил он. - Держать тебя на поводке?
- Ты ведь понимаешь, что я права. Я… я… - она запнулась.
К подъезду подрулил небольшой грузовичок и резко затормозил. Виола поморщилась.
- Это невозможно! - воскликнула она. - Давай зайдем к тебе и выпьем кофе.
Но когда она двинулась по направлению к входной двери, Хэйдон твердо сказал:
- Нет, не стоит.
Виола остолбенела. Она не верила своим ушам. Хэйдон сердито глянул на нее, и протест замер на ее губах.
- Приятно было с тобой пообщаться, - произнес он таким тоном, что стало очевидно обратное.
Позади них две девушки в потертых джинсах начали разгружать грузовик. Хэйдон вздохнул. Слишком шумно.
- Я сейчас постараюсь заснуть, если смогу. Пока, Виола.
- Но, Хэйдон… - попыталась возразить она.
- Никакого кофе, - безапелляционно заявил он. - Послушай, я хочу быть честным. Прости, если чем-то тебя обидел, но я не собираюсь жениться. Ни на тебе, ни на ком другом. Это мое окончательное решение.
