— Ирен… Ирен… — приподняв лицо, позвал он.
— Ты… — я прижала к груди его голову, — что ты делаешь со мной?.. — От его дыхания только что успокоившиеся энергии вновь заволновались во мне. — Что ты делаешь?
— Всего лишь люблю тебя. — Он неловко завозился, вставая рядом со мной на колени и по ходу дела целуя меня, куда придется. — Ведь кто-то же имеет право любить сказочного джинна?
— Я не джинн… — Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы хоть как-то обуздать эти неутомимые энергии.
— Конечно, ты — дивная пери из «Тысячи и одной ночи», а, может быть, и сама Шахерезада.
— Но ведь я не рассказываю тебе сказок.
Боже, надо срочно включить свет и подняться с пола, иначе…
— Иди сюда, иди скорее! — Неожиданно он, не вставая с колен, как пушинку переместил меня на кровать. — Тебе же холодно на полу, ты вся дрожишь…
— Это не от холода, — меня действительно трясло, — это от… от тебя! Ты сводишь меня с ума, ты не такой, ты… Ты! Ты! — Я изо всех сил потянула Арнульфа к себе. — Это ты джинн! Это ты! Пожалуйста, пожалуйста, скорее! Скорее! Иначе я умру! Умру без тебя! Ну! Ну же!
Вот теперь, на кровати, я знала, что делать! Я хотела, чтобы Арнульф метался, стоная и теряя сознание, я хотела, чтобы он тоже утратил чувство действительности! Я хотела, чтобы его глаза тоже помутнели, чтобы он тоже почувствовал эти молнии и громы, которые бушевали во мне!
Я изогнулась и все-таки включила ночник. Я хотела видеть, как меняют цвет, останавливаются и закрываются его глаза, как пульсирует кровь под его кожей, как напрягаются и трепещут мышцы!
— Зачем?.. — не буднично, а так, как я хотела, хрипло прошептал он, обжигая мое лицо своим клокочущим дыханием, чем невероятно порадовал меня.
Да! Да! Да, я хотела слышать именно такое прерывистое, хрипящее дыхание! Да, я желала сама довести Арнульфа до исступления! Я желала разорвать и поглотить, слиться с ним и умереть вместе, воскреснуть и взлететь по бесконечному, извивающемуся, кипящему и рвущемуся ввысь Млечному Пути!
Глава 31, в которой я торжествовала
Я торжествовала. Арнульф лежал ничком на моей кровати, длинные руки и ноги беспомощными плетями свешивались с нее в разные стороны.
— Боже, — едва слышно простонал он. — Ты настоящий джинн, любимая…
— Я приготовлю ванну, — сказала я, накидывая халат, — хочу полежать в пене.
— Пена… Афродита…
— Приходи, если не уснешь. Главное, не сбеги никуда.
Он медленно повернул лицо в мою сторону, приоткрыл глаза, блаженно улыбнулся и уронил голову на подушку. Вот теперь, мой дорогой, ты действительно никуда не денешься!
Пена… Афродита… При чем здесь Афродита? Ирен! Ирен, танцующая на берегу пенного моря…
Сквозь неплотно прикрытые веки Арнульф видел, как Ирен скрылась в ванной. Потом оттуда донесся призывный шум воды. Наверное, у нее такая же, как и у старухи, древняя ванна на львиных лапах, только вместо тины и лилий в этой ванне Ирен… Моя Ирен, моя пери, моя Шахерезада… Мой сказочный джинн…
Но кроме шума воды в квартире были еще какие-то звуки! Арнульф насторожился. Как будто кто-то ходит. Неужели мне мерещится? Нет, там точно шаги.
Арнульф заставил себя сесть. Голова немного кружилась. Я должен встать и выгнать пришельца! Я свихнулся, какие еще пришельцы…
Он опять упал на кровать.
— Ку-ку! — произнес знакомый женский голос.
Из кухни в спальню заглянула видеокамера. Она была в руках у Сесиль.
— Работаем! — сказала Сесиль и прильнула к видоискателю.
— Стерва! — Арнульф потянул на себя одеяло. — Убирайся! Откуда ты взялась?
— Слушай, Арни, у меня мало пленки. — Сесиль опустила камеру. — Вы были просто великолепны с твоей толстухой. Давайте перебирайтесь в гостиную, пока Виктор ходит в автобус за подсветкой…
— Что-о-о? — прошипел Арнульф. — Какой еще Виктор? — Он принялся судорожно натягивать брюки, попутно влезая в обувь. — Проваливай!
— Арни, малыш, мы же договорились с Жюлем. Пилотная серия для нового проекта «Художник и модель». Жюль — сторонник неигрового кино, мы снимаем с самого начала.
Но Арнульф уже не слушал девицу, а тащил к входной двери.
— Да отпусти ты меня! — сопротивлялась она. — Мне боль…
— Заткнись! — Арнульф в буквальном смысле заткнул ей рот собственной рубашкой. — Я убью и тебя, и твоего Жюля! Отдай мне камеру!
— Пошел ты! — Сесиль с силой отпихнула его камерой и на удивление проворно, учитывая количество выпитого ею накануне, вывернулась из рук Арнульфа. — Кретин!
— Отдай!
Он потянулся к камере, но в следующую секунду Сесиль уже вылетела из квартиры — на ее счастье Виктор, отправляясь за софитом, оставил дверь нараспашку.
— Стой! — Арнульф выскочил на площадку и в два прыжка настиг бы маленькую стервочку, но невольно застыл на месте от звука захлопнувшейся за его спиной двери.
Может, и к лучшему, решил он, зачем Ирен знать про идиотскую съемку? Ну, Жюль, держись! Когда это ты со мной договаривался?
— Отдай сейчас же! — Арнульф догнал Сесиль на лестнице.
— Ты больной? — Она остановилась тремя ступенями выше, прижимая камеру к груди, как ребенка. — У вас же была полная темнота, а это — нормальная камера безо всяких шпионских инфракрасных прибамбасов.
— Врешь!
— Да клянусь же! Я вас не снимала. Это сегодняшнее интервью. Посмотри сам.
Сесиль нажала на какие-то кнопочки и рычажки, и в маленьком окошке дисплея появился незнакомый Арнульфу осанистый мужчина средних лет. В темпе ускоренной перемотки он что-то вещал сначала на фоне камина, а потом — перемещаясь среди нарядных манекенов.
— Убедился? — Сесиль насмешливо фыркнула. — И еще минут на двадцать чистой пленки. Как раз, чтобы заснять тебя, так сказать, в деле.
— Что?!
— Успокойся, никто не собирался снимать вашу постельную аэробику. Жюль сказал, что у тебя проблемы с раскруткой и надо помочь.
— У меня все в порядке! — с вызовом произнес Арнульф. — Я никого ни о чем не просил!
— Что плохого, если показать по телевизору, как ты вдохновенно рисуешь свою натурщицу?
— Нет, ну… — Арнульф растерялся. — Надо же предупреждать! Вдруг она против?
— Я и пришла предупредить, чтобы вы перебирались в гостиную. Там попросторнее, и Виктор принесет фонарь из автобуса…
— Давай спустимся и скажем ему, что ничего не нужно. — Арнульф вызвал лифт. На первый взгляд — все достаточно невинно. — Сиси, а почему ты заговорила про неигровое кино?
— Я пошутила. Ты так смешно занервничал!
— А ты не занервничала бы, если бы кто-то заглянул в дверь спальни? Кстати, а как вы попали в квартиру?
