Как было бы хорошо, если бы, когда дверь открылась, оказалось, что ее воспоминания о мужчине подкрашены розовой дымкой времени и преувеличены. Насколько легче ей было бы, если бы он оказался ниже ростом, полнее, не таким красивым… ошеломительно красивым.
Но когда она вошла в его кабинет, все ее надежды оказались напрасными, потому что мужчина, сидевший за огромным столом, был именно таким ошеломительным, каким она его помнила.
Это был одновременно тот Дэниел, в которого она влюбилась, и совсем другой человек.
Те же потрясающие точеные черты… завораживающие зеленые глаза… великолепное мускулистое тело худощавого от природы человека, который много занимается спортом и избавляется от каждого грамма жира.
И та же подавляющая харизма.
Его волосы были короче, но все того же темно-золотого цвета. Кожа стала бронзовой от загара, так что оставался тот же привлекательный контраст между тоном кожи и волос.
На нем был элегантный костюм.
– Какой сюрприз, – нарушил он тишину и кивком указал на кресло перед столом. – Присаживайся. Ты выглядишь так, как будто вот-вот упадешь.
Делия облизнула пересохшие губы и с благодарностью опустилась в кресло. Теперь, когда Дэниел был прямо перед ней, все спокойствие и сила духа, на которые она надеялась, рассеялись. Она была совершенно растеряна.
– Что тебя привело в Лондон? – Как будто он не знает сам. Дэниел наклонился вперед, облокотился на стол, легко переплетя пальцы, вопросительно склонил голову набок и ждал в полном молчании.
– Я… мне нужно было с тобой поговорить.
– О чем? О судьбе персонала лайнера? Я мог бы рассказать об этом в подробностях, если хочешь, но достаточно сказать, что они все совершенно довольны. – Он улыбнулся, но улыбка не достигала глаз. Он помнил, как в прошлый раз она обрушивала на него праведный гнев.
– Нет, я хотела поговорить не об этом… Но, конечно… ты нанял почти весь персонал обратно, это очень хорошо.
– Тогда для чего ты пришла, Делия? Когда мы разговаривали в последний раз, ты была в гневе, и, если память мне не изменяет, ты вылетела из моей каюты, крича, что не хочешь меня видеть больше никогда…
Ему не хватало ее бесформенной одежды, совсем не похожей на элегантные наряды окружавших его обычно женщин. Она отчаянно нервничала. Дэниела это не удивляло.
– Меня бы здесь не было, если бы не крайняя необходимость, – пробормотала Делия. Дэниел явно не собирался делать ситуацию проще. Она не могла его винить. Но с другой стороны – неужели ему трудно вести себя подружелюбнее?
Вот и оно. Много времени не потребовалось. Ему надо бы радоваться, учитывая, что он всегда предпочитал сразу переходить к делу.
– Итак, – протянул он, откидываясь на спинку кресла и глядя на нее пристально и жестко. – Ваше с сестрой предприятие…
– Что?
– Проект, в который вы с сестрой вложили все свои средства. Ради которого взяли большой залог в банке…
– При чем тут это?
– О, я просто размышляю вслух. Перебираю причины, почему ты вдруг оказалась у меня на пороге через два месяца после того, как вылетела из моей каюты в ярости.
– Я ушла тогда по веской причине – ты мне лгал! – Она убеждала себя, что не станет повторять спор и обвинения, потому что это ни к чему не приведет, но у него на лице было такое выражение…
Дэниел величественно взмахнул рукой, пресекая ее на полуслове.
– Давай пропустим воспоминания о прошлом, – прохладно заявил он, – и перейдем сразу к настоящему. Должен признать, когда мне сказали, что ты здесь и хочешь меня видеть, я был несколько удивлен. Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, в чем дело…
– И в чем же? – резко спросила она. Не может же он быть настолько проницательным? Но, может, прошедшее время ему подсказало ответ?
– В деньгах, – кратко ответил Дэниел.
– Что, прости?
Неожиданно охваченный беспокойной энергией, Дэниел вскочил на ноги и зашагал по офису, отделанному в стиле, соответствующем возрасту здания. Его офис в Сиднее был воплощением современности. А здесь, в Лондоне, кругом преобладало дерево, глаз радовали богатство и красота цветовой замши отделки. Не то чтобы он сейчас обращал внимание на дизайн.
Делия будила в нем слишком много чувств. Он наполовину злился на себя за то, что вообще принял ее, хотя знал, зачем она пришла, а наполовину торжествовал из-за того, что она вообще явилась и готова была сдаться ему. Сейчас она сутулилась в кресле, не сводя с него глаз.
– Ты долго думала. – Он резко остановился прямо перед ней и наклонился, опираясь на подлокотники ее кресла, поймав ее в рамку своего тела. Делия автоматически отшатнулась, ее ноздри нервно раздувались. – Но в конце концов и ты не смогла сопротивляться притяжению больших денег…
Их глаза встретились; от его близости весь воздух словно вышел из ее легких, так что ей оставалось только ахать и паниковать. Она замерла с раскрытым ртом.
– Ты хочешь денег, и я готов их тебе дать. Мы уже выяснили, что включено в сделку. – Он выпрямился и вернулся на свое место за столом, но теперь откинулся в кресле и вытянул длинные ноги. – И раз это ты меня разыскала, то я буду выбирать условия этой сделки.
Она издала едва слышный звук. Удивительно, что она этого не ожидала; не предвидела, что такой высокомерный, эгоистичный тип, как Дэниел де Анджелис, поймет ее неожиданное появление совершенно не так. Он решил, что она прибежала к нему, поджав хвост, чтобы возобновить их роман! И что она сделает это только потому, что почуяла запах денег!
– И какие же это будут условия? – с ледяной вежливостью спросила она.
– Ты моя, пока мне не надоест, – Дэниел улыбнулся, уже предвкушая это. – И когда я говорю «моя», я имею в виду – полностью. Ты останешься в Лондоне на следующие несколько недель, будешь встречаться со мной, когда я захочу. А в ответ я гарантирую, что решу все финансовые проблемы, которые у вас с сестрой возникли.
– Какой ты щедрый и добрый, Дэниел де Анджелис. – Она едва удерживала ровный тон голоса. – Но так не выйдет.
Она вскочила с кресла, порывисто подошла к окну и сделала несколько глубоких вдохов, глядя во двор, который видела раньше с первого этажа. Он производил впечатление. Как и все в этом здании.
Она вспомнила то, с какой легкостью Дэниел организовал ужин на палубе, его свободное обращение с деньгами, то, как естественно он словно владел любым пространством, в котором находился, его ленивое обаяние, которое так ее зачаровывало. Все признаки человека, имевшего много денег от рождения, привыкшего получать все, что хочет, по одному щелчку пальцев.
– Почему нет? – нахмурился Дэниел. – Хочешь установить конкретную цену? Подписать бумаги, чтобы точно знать, на что соглашаешься?
