Светло-русые волосы Селии были забраны в пучок, как у Сабины. Она была одета в серое шелковое платье, на ее шее была нить черного жемчуга, а в ушах – серьги с бриллиантами. Она быстро окинула Сабину взглядом с ног до головы, а потом с улыбкой посмотрела ей в глаза:
– Я рада снова видеть тебя, Сабина.
– Я тоже, – ответила та, вежливо пожимая руку женщины.
Все, что Кевин говорил о своей матери, создало у Сабины образ холодной, отстраненной женщины. Однако сейчас Сабина понимала: все не так. Ее глаза сияли теплом и дружелюбием. Просто Селия Брукс была хорошо воспитана и с детства впитала правила этикета и вежливости, необходимые для женщины ее круга. Она могла бы позволять своим детям валяться в грязи – просто она была не так воспитана.
– Пожалуйста, заходи и знакомься со всеми. Моего мужа, Байрона, ты наверняка помнишь. А это мой сын Алан.
Сабина пожала руки мужчинам и поразилась, насколько они все похожи. Густые темные волосы, глаза цвета жидкого шоколада, крепкое телосложение. Всего один взгляд – и Сабина могла сказать, как будет выглядеть Джаред в двадцать пять и в пятьдесят пять.
– Нора приготовила для нас напитки в гостиной, – сказала Селия, направляя всех прочь из зала.
Чем глубже они входили в квартиру, тем больше нервничала Сабина. И не столько из-за семьи, сколько из-за вещей. Все, на что падал ее взгляд, казалось ей безумно дорогим и хрупким.
– Не отпускай его, – шепнула Сабина Кевину.
Тот усмехнулся:
– О, знала бы ты, сколько мы с братом и сестрой всего перебили! Уверяю тебя, все важное надежно спрятано.
– О да, – подтвердила Селия. – Не беспокойся. У нас довольно давно не было здесь детей, но мы уж как-нибудь приспособимся. – Она бросила мечтательный взгляд на Джареда. – Внук, надо же. Какой неожиданный и чудесный сюрприз.
Сабина не знала, что сказать. Она была готова к тому, что беда может обрушиться в любой момент. Но время шло, и ничего не происходило. Все болтали и угощались закусками, которые приготовила здешняя экономка, Нора. Семья Кевина с искренним интересом задавала вопросы о ее жизни. Джареда спустили с рук, и он даже ничего не сломал. И к вящему потрясению Сабины, Байрон, бывший исполнительный директор «Экспресс-перевозок Брукса», опустился на пол и стал играть вместе с Джаредом его грузовиком.
Сабина чуть не сошла с ума, воображая сегодняшний день. Думая о том, как все будут ее ненавидеть. Что они никогда не примут ни ее, ни ее сына. Однако с течением времени Сабина ощущала, что ей с ними легко. Они были хорошо воспитаны и вежливы, но вовсе не холодны и уж тем более не грубы, как Виола. Все было совсем не похоже на то, чего она ожидала.
Все указывало на то, что Сабина сама впала в предубеждение, которого ожидала от них. Она боялась, что они будут смотреть на нее и выдавать преждевременные суждения, но это сделала она сама. У нее в голове был образ того, какими должны быть богатые, а истории Кевина об отстраненных, погруженных в работу родителях только укрепили этот образ.
Но она ошиблась, и это ее злило. Такие, как Виола, заставили ее поверить, что она никогда не сможет заполучить Кевина. Что она никогда не станет своей. Она очень злилась на себя саму. Потому что она слишком боялась, что эти злобные сплетни окажутся правдой. Она оттолкнула единственного человека, которого любила, лишила его собственного сына, потому что была уверена: у них ничего не выйдет.
Она ошибалась. По крайней мере, частично. Они никогда не смогут снова стать парой, но, по крайней мере, они могут быть семьей.
Она потеряла столько времени из-за страха. И не собиралась повторять дважды эту ошибку.
– Не обязательно стараться вытащить меня поужинать, Кевин.
– Если с первого раза не получилось, попытайся еще раз, – улыбнулся Кевин, помогая ей выбраться из машины.
– Не сказать, чтобы в прошлый раз не получилось. – Сабина подошла к нему и обвила руками его шею, прижимаясь к нему всем телом. – Если я все правильно помню, вечер закончился просто великолепно.
– Великолепно? – низким голосом произнес Кевин ей в ухо. – Что ж, я рад, что ты так думаешь. Но… – он поцеловал ее в шею, – мы так и не поели.
– А мне понравилось. – Сабина игриво улыбнулась. – Можно сегодня то же самое, пожалуйста.
Он улыбнулся и позволил своим рукам скользнуть по шелку ее платья. Она хочет заманить его обратно в постель, но он ей не позволит. Не сегодня.
– Предложение соблазнительное, но я вынужден отказаться. Поскольку в прошлый раз ничего не вышло, я вызвал подкрепление, так что мы не можем бросить наших гостей.
– Гостей?
– Сабина!
Девушка оторвалась от Кевина и обернулась: позади стояли Адриана и Уилл.
– Адриана! Уилл! Что вы тут делаете?
Адриана обняла ее с радостной улыбкой:
– Кевин пригласил нас поужинать с вами сегодня. Он что, тебе не сказал?
– Хм, нет, не сказал, – ответила она и посмотрела через плечо на Кевина, который выглядел слегка виноватым. – Как ты вообще с ними связался?
– Мы с Кевином знакомы уже несколько лет, – сказал Уилл, – и порой вместе играем в теннис.
Сабина могла только изумленно покачать головой:
– Что, богатые все друг друга знают? У вас там есть специальный клуб, где вы собираетесь вместе и наслаждаетесь своим богатством?
– Пойдемте внутрь, иначе опоздаем занять столик, – сказал Кевин.
Их усадили за столик у окна. Кевин действительно был знаком с Уиллом уже несколько лет, однако не сразу сообразил, что Адриана, на которой женился Уилл, та же самая, у которой работает Сабина. И когда головоломка наконец собралась, он подумал, что было бы мило пообедать вместе. Даже Виола не осмелится подойти к такому столику и устроить скандал. И их точно ждет приятный вечер в компании людей, которые нравятся Сабине.
К тому же ему было интересно познакомиться с Адрианой. За прошедший год популярность ее линии одежды сильно взлетела, и ее бутик стал местом паломничества молодых модников Манхэттена.
Пришел официант, чтобы принять заказ на напитки.
– Кто-нибудь хочет вина?
– Мне не нужно, – сказала Адриана.
– Давай закажем что-нибудь послаще, – предложила Сабина. – Ты же любишь рислинг или мускат, верно?
– Обычно – да, – улыбнулась Адриана, – однако я ничего не пью ближайшие месяцев восемь.
Сабина издала громкий визг, от которого у Кевина заложило уши, и вскочила со стула, чтобы обнять Адриану. И это дало толчок горячей женской дискуссии о вещах, о которых Кевин предпочел бы ничего не знать. Поэтому он занялся заказами: заказал минеральную воду для Адрианы и вино для всех остальных.
– Поздравляю, будущий папа, – сказал он Уиллу.
Уилл прищелкнул языком:
