– Энди и я гордимся здешними мастерами, – ответил Джейк. – Рузения – одно из немногих мест, где большое внимание уделяется каждой детали. Это гораздо важнее, чем выгода. Многие могут расценить такой подход к делам как препятствие. Но я уверен, что в этом залог нашего счастливого будущего.
Энди улыбнулась. Джейк превращает предсвадебное интервью в рекламу Рузении. Еще несколько дней назад она с радостью подтвердила бы его слова, но сейчас это причинило ей боль. Он ждет, что она всю свою жизнь посвятит Рузении и выполнению обязанностей жены короля. И не важно, любит он ее или нет…
Энди вздрогнула, сообразив, что интервьюер смотрит на нее. Видимо, когда она была погружена в грустные размышления, ей был задан вопрос. Джейк сжал ее руку и вмешался:
– Энди займется подготовкой к свадьбе. Работая вместе со мной несколько лет, она доказала, что может справиться с любыми проблемами.
Затем он заговорил о свадебных традициях Рузении. Они непременно их учтут.
А как же ее семейные традиции? Энди вспомнила свадьбу своей кузины, Лу, два года назад. Это была большая греческая свадьба в полном смысле слова. Что, если бы она захотела отпраздновать свадьбу в таком стиле, так как в ее роду есть греки? Нет, придется следовать рузенийским обычаям. Это еще одно подтверждение того, как она медленно, но неуклонно превращается в тень Джейка. Ну, это мы еще посмотрим!
– Конечно, мы также уважаем наши американские корни, – вмешалась она, – и учтем это. Мои предки – выходцы из разных стран, и мы будем рады использовать это наследие на празднике.
Глаза журналиста расширились от удивления. Джейк – чистокровный рузениец. Он постоянно подчеркивал, что, несмотря на американское воспитание, каждой клеточкой связан с родиной. А Энди не поддержала его. Что ж, вокруг много претенденток с голубой рузенийской кровью. Она мило улыбнулась ему.
– Конечно, Энди права, – перехватил инициативу Джейк. – И мы с радостью встретим американских гостей на нашей свадьбе. – Он придвинулся к ней. Она пыталась не задрожать. – А теперь, если позволите, нам нужно многое сделать для подготовки ко Дню независимости. Этот праздник является ключевым для нации. Нас ждет рост национального продукта и снижение безработицы. Мы надеемся, все присоединятся к тосту за будущее Рузении.
Джейк обнял ее за плечи – жест защитника и… собственника. Энди прокляла свое трепетавшее тело. Репортер был несколько растерян, так как интервью завершилось весьма неожиданно. Однако он вежливо попрощался и пожал руки Джейку и Энди. Энди облегченно выдохнула, как только отключили прожектора и все камеры прекратили работу. Жених и невеста вышли в коридор. Он по-прежнему обнимал Энди:
– Ты хорошо сказала об американском наследии.
Энди не понимала, шутил он или говорит правду.
– Я тоже так думаю, – улыбнулась она. – Меня удивляет, что ты решил жениться на американке. Тебе стоило выбрать рузенийскую невесту и получить стопроцентных рузенийских наследников.
На мгновение выражение лица Джейка изменилось. Возможно, этот момент он не продумал. Неужели его устраивает, что уроженка Питсбурга станет матерью будущего короля?
– Быть рузенийцем – скорее состояние души.
Они шли по коридору.
– Как и быть королем? – спросила Энди. – Хотя я считаю, что кровь – очень важный элемент.
Джейк уставился на Энди. Прежде она никогда не говорила ничего подобного.
– Я не требую от тебя многого. – Веселые огоньки мерцали в глазах Джейка. – Просто подумай о плюсах этой ситуации.
– Счастливое будущее Рузении, – пробормотала она.
– Точно.
– Что, если я буду скучать по сэндвичам?
– Повар приготовит.
– Она из Сан-Франциско, и ей обязательно потребуются ростки фасоли.
– Мы завезем их.
– На борту самолета холодно.
– Мы сами туда полетим и добудем.
– Разве это разумно?
Джейк засмеялся:
– Ты – женщина моего сердца!
– Холодная и расчетливая? – Энди взглянула на него.
– Мне больше нравится прагматичная и сообразительная. – Джейк опустил руку в карман.
Только тут Энди сообразила, что они остановились перед дверью, ведущей в его спальню. Молодая женщина замерла. Она не хотела снова оказаться в его постели. То, что произошло между ними, забыть невозможно. Занятия любовью только усилили ее чувство. Но теперь она знала, что Джейк ее не любит. И она не допустит близости.
– Я, пожалуй, пойду к себе. – Она посмотрела на свое роскошное платье. – Я должна вернуть это платье?
– Ты должна надеть его на торжественный ужин сегодня.
Торжественный ужин? Энди не помнила ни о каком ужине. Она намеренно ничего не планировала на ближайшие несколько дней.
– Возможно, память еще не полностью вернулась ко мне. Но…
– Не переживай, ничего с этим не поделаешь. Я должен умаслить тех, кого разочаровала наша помолвка.
– Позволь, я угадаю. Все твои бывшие поклонницы и их богатые и влиятельные папочки соберутся в огромной столовой и будут говорить обо мне гадости.
– Ничего подобного. – Джейк зашел в спальню и, очевидно, ждал, что Энди последует за ним. – Они не посмеют.
Как он ошибается! Влиятельные люди могут позволить себе многое. Будут ли они вести себя по-другому после того, как она стала невестой Джейка? Любопытно также посмотреть на то, как поведет себя Джейк, окруженный первыми красавицами Рузении.
– Ты выглядишь потрясающе! – Низкий голос Джейка отвлек ее от размышлений.
Его взгляд словно жалил кожу Энди от макушки до пяток, задержавшись на груди.
– Спасибо. Я думаю, любая будет так выглядеть, если ею займется толпа профессионалов.
– Ты очень красивая! – Взгляд Джейка пронзал ее. – И без чьей-либо помощи.
Лицо Энди вспыхнуло, и она надеялась, что толстый слой пудры скроет это. Он действительно так думает или говорит это специально, чтобы успокоить ее? Энди больше не верила словам Джейка. Правда, у нее была слабая надежда на то, что он увидел ее в другом свете. Она почувствовала себя привлекательной.
– Лесть постоянно спасает тебя. – Внезапно она представила себя в его постели. – Хорошо, может, не постоянно. Сколько у нас времени до ужина?
Слоняться возле его спальни – не самая лучшая идея. Безопаснее общаться с ним на нейтральной территории.
– Около получаса, – ответил Джейк.
– Кто же организовал этот ужин, если не я? – полюбопытствовала Энди.
Все во дворце отлично организовано и без ее участия. С одной стороны, это успокаивало. Значит, уехав, она может не испытывать чувство вины. Но все же это немного задевало ее самолюбие.
– Ливия, – сообщил он. – Она помогала все эти дни. Заняла твое место.
– Да. – Энди вздохнула.
