Перед глазами Тани предстал красочный остров с белоснежным берегом. Это было то, что нужно. Одиночество поможет ей снова обрести себя. Там, на воздухе, она успокоится. Вдобавок у нее будет много времени, чтобы здраво поразмыслить и забыть досадное происшествие.
— Это замечательно, — согласилась девушка. — Мне хочется отправиться прямо сейчас. Это можно организовать?
— Разумеется, мисс. — Мужчина в регистратуре не уставал кивать головой. — Если вас устроит, в течение часа, о’кей?
Таня облегченно вздохнула. Господь посылает возможность избежать встречи с Томом Каннингэмом, и если она выиграет дистанцию, то сможет преодолеть пережитое. Только бы немного побыть одной. Том, конечно, еще раз приедет в отель, но ее там уже не будет.
— Если кто-то захочет поговорить со мной, сообщите, что я выехала, — распорядилась Таня и дала служащему чаевые.
Таиландец клятвенно заверил, что все пожелания мисс будут выполнены. Он сразу позвонил в гавань, чтобы приготовили лодку.
Час спустя Таня была уже в море. Небольшая моторная лодка была проста и легка в управлении. А впереди, всего в одной миле от берега, находился остров, куда стремилась Танина израненная душа.
Том сидел за письменным столом и никак не мог сосредоточиться. Из головы не выходила желанная Таня и коварная Эми Уэнделл.
Прошла целая вечность, а он все ждал Эми, которая вместе с другими туристами изволила отправиться на однодневную экскурсию и до сих пор еще не вернулась. Том нетерпеливо посмотрел на часы. Было восемь часов вечера.
Нервничая, он налил себе в стакан виски. Сегодня напиток показался ему отвратительным пойлом. Что задумала Таня, почему не поверила ему? И это после всего, что было между ними.
Посмотрев в окно, Том увидел, что огненный шар солнца медленно исчезает за горизонтом. Зрелище произвело на него печальное впечатление: оно напомнило ему вечер на берегу, когда он наблюдал заход солнца вместе с Таней… Нет, он просто не может ее потерять.
Наконец Том увидел, как во дворе остановился маленький автобус. Вернулись участники экскурсии.
Том бросился на улицу. Его взгляд скользил по выходившим из автобуса; он искал Эми. Наконец красотка в вызывающих мини-шортах и в некотором подобии майки вышла из автобуса.
— Эми, я должен с тобой срочно поговорить, — выпалил Том с каменным лицом и потянул ее в сторону. — Пожалуйста, пройдем в мой офис. — Он увидел, как она съежилась.
— Присядь. — Том запер дверь кабинета и указал Эми на стул. Сам он остался стоять перед письменным столом.
— Я узнал, что Таня внезапно уехала. Мне кажется, Эми, ты можешь это объяснить!
На лице Эми заиграла торжествующая улыбка.
— Я все ей сообщила, Том, как ты велел мне.
Эми, естественно, не знала, что Том уже виделся с Таней. Она полагала, что соперница находится сейчас за тридевять земель и не представляет для нее никакой опасности.
— Она очень сожалела, что ты не нашел для нее времени, — пожав плечами, сообщила Эми. — Я не знаю, что с ней случилось. Она почему-то разозлилась и решила сразу уехать. Неужели это связано с моим приездом? Отмечу, что она красивая девушка, но, наверное, несколько истеричная и…
— Закрой рот, Эми! — цыкнул на нее Том. — Ты понимаешь, что натворила? Ты разрушила то, что лишь зарождалось. Не прикидывайся дурочкой. Да, я люблю Таню — и только ее! Я нашел ее в «Отель-Сити» и попытался с ней поговорить. Я понял, что именно ты преподнесла ей какую-то ложь. Эми, я всегда считал тебя эгоисткой, но не предполагал, что ты еще и интриганка.
Эми опустила голову и расплакалась. Но если она рассчитывала таким образом смягчить гнев Тома, то ошиблась. Ему в этот момент было безразлично, что она была дочерью Фрэнка Уэнделла.
— Говори! — крикнул он ей. — Развяжи свой язык! Что ты сказала Тане?
Пришлось Эми во всем признаться.
Том не отрывал от нее холодного взгляда.
— Я хотел бы, чтобы ты сию минуту исчезла. Я не могу больше тебя видеть.
— Но… я же люблю тебя, Том, — произнесла она и, вскочив, хотела броситься ему на шею. — Я просто не могла вынести, что ты влюбился в другую, разве ты этого не понимаешь?
Том был неумолим:
— Ты не имеешь понятия о том, что такое любовь, Эми, — сухо произнес он. — Уйди с глаз долой. Когда я вернусь, чтобы и духу твоего не было. Я выразился достаточно ясно?
Эми, всхлипывая, повернулась и выбежала из комнаты.
Том тут же забыл про нее. Он думал о Тане. Ему нужно опять поехать в Пхукет, ему нужно опять поговорить с ней. Он надеялся, что Таня, женщина выдержанная и воспитанная, на этот раз все-таки выслушает его.
Он должен бороться за свою любовь. А любил Том так сильно, что не мог себе представить жизнь без Тани.
Чувствует ли Таня то же самое в своей душе? Как относится к происшедшему?..
Когда Том подошел в «Отель-Сити» к регистратуре, то сразу обратил внимание, что служащие чем-то обеспокоены.
Один из них все время озабоченно куда-то названивал, а двое других были погружены в обстоятельную беседу о погоде.
Том удивился, подошел поближе и только тогда сотрудники регистратуры обратили на него внимание. Прервав разговор, они вопросительно смотрели на предполагаемого клиента.
— Я хотел бы поговорить с мисс Таней Моррис, — сказал Том. — Она у себя в номере?
Собравшиеся в регистратуре молча переглянулись. Том удивился еще больше. Наконец один из них отважился ответить По его лицу было заметно, что он делает это ценой неимоверных усилий.
— Неприятный случай для нашего отеля, сэр, — начал он, энергично жестикулируя. — Мисс Моррис выехала, я сожалею.
По бегающим глазам таиландца Том сразу догадался, что тот что-то недоговаривает. Почему ему не хотят сказать правду? Во что бы то ни стало Том должен узнать все до конца. Он вынул кошелек, достал несколько монет и сунул в руку таиландца. Монеты моментально исчезли в пиджаке азиата.
— Куда выехала мисс Моррис? — продолжал свои расспросы Том. — Отвечайте, это очень важно для меня.
— Что-то случилось, сэр, — начал таиландец и все без утайки рассказал Тому. — Мисс Моррис три часа назад появилась в регистратуре и поинтересовалась, где бы она могла провести несколько дней, никем не потревоженная. Мой коллега — он сейчас у телефона — порекомендовал ей маленький остров, не так далеко от берега. Мисс Моррис понравилось его предложение. Мы подготовили для нее моторную лодку, и она тотчас вышла в море.
— Дальше, — подстегнул его Том.
— Полчаса назад по радио передали штормовое предупреждение. — Помедлив, таиландец продолжил свой рассказ. — Пожалуйста, сэр, мы все ничего не знали об этом. Теперь эта леди на острове, где наверняка шторм будет сильнее всего. Непогода может разыграться в любой момент и тогда…
