— Чай хорошего качества?
— А как иначе.
— За что пить будем?
— Не «за что», а за кого! — поправил отец. — За Хмелевских, конечно!
— А-а-а! — Ёла слегка ударила себя ладонью по лбу, как же она сразу не догадалась. — За Хмелевского старшего и за Хмелевскую младшую! Пусть у нас всё будет отлично! Здоровья сибирского и денег, чтобы куры не клевали!
Они ударили стаканами, и, не дожидаясь отца, девушка отхлебнула немного светло-коричневой жидкости, подержала во рту, позволив вкусу раскрыться, и под занавес отправила напиток в глотку. Закусывать она не стала, лишь прижав ладонь тыльной стороной к губам, и недолго так посидела.
— Ну как? — вопрошал отец, не отрывая наблюдательного взгляда от дочери и отправляя кусочек форели в себе рот.
— Всё норм! Поехали дальше! — жестом она подала сигнал наполнить стаканы по второй, что, собственно говоря, Владимир Владимирович и сделал.
— Мать возвращать будем? — осведомился отец после того, как они быстро расправились и со второй порцией.
— Да зачем оно надо? Нам и так хорошо!
Словно прочитав мысли, Владимир и Ёла одновременно подняли руки и хлопнули друг друга по ладоням.
— Дочь своего отца! — с гордостью произнес Хмелевский, та самодовольно хмыкнула.
— Тогда слушай мой наказ: при мне про мать больше ни слова.
В знак согласия девушка чуть дольше обычного прикрыла глаза.
— Я думаю, с НИМ ты уже познакомилась, — дочь потупила взор, — уши с Александровым сильно не развешивай. Он, конечно, может помочь, но так же легко подножку подставит в самый неожиданный момент, — строго предупредил отец.
— Поняла.
— Завтра возьмешь все свои документы, поедешь со мной к нотариусу, — и, предупреждая вопрос дочери, Хмелевский с нажимом добавил, — и меня не волнует, как к твоему отсутствию в пару часов отнесется начальство.
Девушка тут же придумала, как завуалировать своё отсутствие на работе, придется подговорить Демидова.
— Дальше, послезавтра будешь сопровождать меня на банкете бизнесменов края. Поедем к восьми как дорогие гости.
Дочка заговорщицки подмигнула и расплылась в счастливой улыбке.
— Ну что, чай подействовал?
— Ещё как! — подтвердила Ёла, отодвигая стакан в сторону.
— Тогда рассказывай про Матвея!
— Па-па!
Владимир наклонился вперед и заговорил вполголоса, поясняя ситуацию:
— Лёня звонил. Полчаса передо мной извинялся. Я толком ничего не понял. Ответил ему нейтрально, мол, жди, скоро приеду, всё при личной встрече. Доченька, ты на Матвея его отцу нажаловалась?
— Нет, — она замотала головой, — донос оформила.
— Вот ты, умница, не пропадёшь!
Хмелевская смущенно вздохнула.
— Так что мне во фразе: «Казнить нельзя помиловать», запятую где поставить?
Девушка таинственно хранила молчание.
— Маленькая моя, ты его любишь?
Ёла обескураженно поглядела на отца, потом её губы задрожали, а глаза увлажнились. Она прекрасно осознавала, что под действием крепкого «чая» она не сможет скрывать свои чувства.
— Люблю! — призналась дочь едва не плача.
— Тихо! — прижимая палец к губам, Владимир призвал дочь успокоиться и не размокать, — и я тебе открою секрет.
Она смахнула слёзы и постаралась выровнять дыхание.
— Знаешь, что мне Лёня по большому секрету сказал? Нет у Матвея бабы, соврал он всё! Хотел, чтобы ты приревновала и набросилась на него, как на своё единственное спасение, а ты, дочь, молодец! Не повелась.
Девушка ошарашенно поглядела на отца. Схватила стакан с водою и начала быстро пить. Сделав несколько глотков, поставила стакан.
— Вставай, я тебе здесь постелю и без вопросов, — решительно заявила она.
Отец помог дочери разложить диван, Ёла принесла постельные принадлежности из родительской спальни и перестелила белье, поменяв старый комплект на свежий. Пока выполняла не столь сложную работу, голова начала вставать на место.
— Вот, с чаем-то быстро поговорили, а то пришлось бы кота за хвост тянуть, — с улыбкой подметила девушка.
Хмелевский рассмеялся.
— Солнышко, выключи мой телефон.
Выполнив просьбу отца и пожелав ему спокойной ночи, Ёла прихватила с собой стакан воды и отправилась в свою комнату. Теперь можно без зазрения совести подумать о Матвее.
«Вот, гад! Ну и получит он от меня!» — мысленно себе пообещала Хмелевская.
Глава 24. Ближе к истине
Общение с отцом вдохновило Ёлу на анализ своих взаимоотношений с близким кругом людей.
Она начала с Кости.
На её взгляд, Гедианов обладал тьмой достоинств.
На уровне подсознания, такие мужчины как он нравятся практически всем женщинам. И Ёле нравился. Но ничего больше весьма предсказуемой симпатии и восхищения энциклопедическими знаниями соседа не имело место быть.
Вопросы копились по мере общения с «загадочным» Константином, тайна оставалась тайной, и уже сам собой напрашивался вывод: что им не по пути. Неоднозначное поведение Кости в день мероприятия только укрепляло предварительное решение.
Тогда что произошло после?
Влечение.
Кто-то поспешит заклеймить их связь ошибкой. Но жизнь это не диктант. Не экзамен, который ты сдаешь обществу. Жизнь — это путь. У кого-то это путь к деньгам, к власти, к счастью, к любви, к гармонии с самим собой, к гармонии с этим чудесным миром.
Так называемая ошибка превращается в опыт и становится частью твоего пути, если ты порадуешь себя логическим выводом.
Ёла приняла свой поступок. Да, всё с Костей получилось чудесно. Теперь она понимала и Свету, и тех девушек, которые в штыки встречали его решение расстаться и подвести черту их общению.
А Хмелевская отдалась инстинктивному желанию, не надеясь ни на что. Она хотела стать женщиной и познать мир физической любви.
Одного раза для неё было достаточно, чтобы понять чего и кого она хочет.
Бурная реакция Гедианова стала настоящим сюрпризом для Ёлы. Судя по всему, он на что-то рассчитывал, раз сжёг письмо. Но почему? Девушка думала, что Костя отнесется к её решению так же спокойно, как и она.
Их последний разговор доставлял Хмелевской душевный дискомфорт. Наверное, поэтому она поделилась с Алексеем Витальевичем своими сомнениями по поводу Кости. Интересно, что на него нароет Александров.
Матвей.
Информация от отца подарила Ёле возможность думать об Елагине без зазрения совести. Девушке было интересно, что молодой человек будет делать дальше. Свои же чувства она пока спрячет, и будет наблюдать.
Хмелевская отыскала в телефоне примелькавшийся на прошлой неделе номер Елагина младшего, и внесла в контакты, напечатав несмотря ни на что милое сердцу имя.
* * *
Рабочий день вторника был в самом разгаре, как вдруг раздался рингтон, установленный на группу «Друзья».
Матвей несколько удивился, когда на дисплее высветилось имя: «Тина». Он вполне закономерно предполагал, что девушка очень занята, готовясь к заграничной поездке, и не вспомнит о нём в ближайшие месяца два. Тем не менее, Елагин про себя отметил, что настроение от звонка подруги приподнялось.
— Алло, — произнёс он, почти улыбаясь.
— Привет, Матвей! Как твои дела? — раздался в трубке теплый, дружелюбный женский голос.
— Всё в порядке! Сижу, работаю.
— Что-нибудь изменилось в личном плане? — неожиданно спросила Тина.
— А что должно измениться? — молодой человек слегка напрягся.
— Разве Ёла тебе не позвонила? Вы с ней виделись после моего отъезда?
Елагин невесело усмехнулся.
— Твоя наивность меня поражает. С чего вдруг Хмелевская соблаговолит проявить инициативу для нашего контакта? План мой не удался, и она до сих пор думает, что ты моя девушка.
— Ты не шутишь?
— Увы, нет.
— Тогда мне очень жаль, Матвей, я прихожу к выводу, что ты очень сильно обидел Ёлу, что даже моё письмо не спасло положение.
— Что? Какое письмо? — молодой человек приподнялся и снова опустился в кресло.
