— Думаю, что я могу теперь заснуть, — сказала Мария, вставая. — Спасибо за рассказ. Это поможет мне понять его.
— Он заслуживает удачи, Мария. Я думаю, что ты и ребенок могли бы стать тем, чего не было в его жизни.
Что-то заставило ее спросить:
— А ты? Ты счастлив?
— Да.
Но то, как Люк это произнес, заставило ее усомниться в его словах.
— Ты любишь кого-нибудь?
Он долго не отвечал.
— Я любил однажды. Но любовь… не проста, и я не уверен, что буду когда-либо готов для любви. У меня есть люди, которые заботятся обо мне. Я нашел себя в работе. Этого достаточно.
— Пока — да. Но если ты тот человек, каким кажешься мне, тебе когда-нибудь захочется большего.
Он засмеялся.
— Джуд не говорил, что ты ясновидящая.
— А я и не ясновидящая. Я только пробую видеть своим сердцем так же, как глазами. Доброй ночи, Люк.
— Доброй ночи, Мария. Надеюсь, что свадьба принесет тебе все, чего ты желаешь.
Она тоже надеялась на это от всей души.
* * *
Предсвадебная суета продолжалась. Около пяти возле дома остановился автомобиль. Джуд, Люк и Тетчер подошли к нему и стали разговаривать с приехавшими в нем гостями. Мария вышла из дома, зная, что Джуд ожидал своего кузена Кристофера.
Красивый человек в полосатой рубашке «поло» и шортах с любопытством смотрел на нее. Он что-то сказал симпатичной черноволосой женщине, стоявшей рядом. В ее руках был пакет, завернутый в серебристую фольгу. Гости с улыбкой подошли к дому. Люк нес их чемоданы.
Джуд сказал Марии:
— Познакомься: мой кузен Кристофер и его жена Дженни.
Кристофер улыбнулся, а Дженни вручила ей сверток со словами:
— Мы не знали, что вам нужно, и решили купить что-нибудь такое, чем потом смогут играть ваши дети.
— Можно открыть прямо сейчас? — спросила Мария.
— Почему бы и нет, — сказал Джуд.
Сев на качелях, Мария развернула сверток и с восхищением уставилась на кристаллический шар. Их с Джудом имена и дата свадьбы были выгравированы в центре сложного проекта, и все это крутилось вокруг кристаллического блюда.
Слезы заблестели в ее глазах:
— Это замечательно! Я никогда не держала в руках ничего лучшего. Спасибо вам огромное!
Подошел взволнованный Тетчер.
— Что вы тут возитесь? Фотограф будет с минуты на минуту.
— Какой такой фотограф? — подозрительно спросил Джуд.
— Обыкновенный. От тебя ничего не требуется, разве что улыбнуться.
— Мы не хотели устраивать ничего особенного, — напомнил отцу Джуд, сжав плотнее губы.
— А ничего особенного и не происходит, — сказал Тетчер, разводя руками. — Немного людей, цветы, угощение. Что может быть проще?
Однако пора было уже переодеваться к церемонии. Установив шар на буфете в столовой, Мария занялась своим туалетом. Ей очень понравилась жена Кристофера, она была добра, дружелюбна и умела поддержать разговор.
Переодевшись в свадебное платье, Мария пошла за дом и увидела там Джуда, стоявшего под навесом в черном с иголочки костюме и в шляпе в стиле вестерн, с очень серьезным выражением на лице. Тетчер взял ее под руку и подвел к Джуду.
Он пристально посмотрел на нее, его взгляд скользнул по ней с головы до кончиков пальцев ног, затем возвратился к лицу. Она широко улыбнулась ему. Подойдя к сыну вплотную, Тетчер взял руку Марии и положил ее в его руку.
Чиновник, прибывший для проведения церемонии бракосочетания, улыбнулся им и пригласил к себе поближе.
Джуд снял шляпу и передал ее Люку. Затем, взяв Марию за руку, прошептал ей на ухо:
— Я уверен, что твоя мама мысленно здесь, с тобой.
И она вдруг почувствовала единство с ним, как тогда, когда они занимались любовью в сарае в Монтане. Когда пришло время произнести слова обета, голос Джуда был низким, но уверенным. Ее же — очень глубоким, будто он исходил из самого сердца.
Джуд достал золотое обручальное кольцо из внутреннего кармана и надел его на палец Марии.
— Этим кольцом я беру тебя в жены, — сказал он, пристально глядя ей в глаза.
Повернувшись к Дженни, которая держала кольцо Джуда, Мария взяла его.
— Этим кольцом я беру тебя в мужья, — произнесла она.
И вот их объявили мужем и женой, и они могли поцеловаться. Мария смотрела на мужа, надеясь увидеть в его глазах их общее будущее. Но лишь только он склонил голову к ней и обнял ее, как в ней вспыхнуло желание. Она жаждала Джуда больше, чем когда бы то ни было. Однако он великолепно владел собой. Завершив поцелуй, Джуд взял шляпу у Люка и надел на голову. Мария стояла на подгибающихся ногах. Все начали по очереди поздравлять их. Потом всех пригласили к столу.
Тетчер произнес первый тост, в его словах звучали радость и счастье. Когда Мария доедала пирог и допивала пунш, Фло подошла к Джуду и сказала:
— Все готово.
Он кивнул, затем встал и положил руку на плечо Марии.
— Просим гостей извинить нас за то, что мы оставляем вас до завтра.
— Оставляете? — голос Тетчера звучал растерянно.
— Да… Мы с Марией проведем ночь в уединении.
Он сжал ей плечо.
— Но я не готовилась…
Он прошептал ей на ухо:
— Сегодня тебе ничего не понадобится, а на завтра Фло упаковала сумку с одеждой. Или тебе не хочется уходить?..
— Нет, мне нравится идея о свадебном путешествии, — прошептала она. — Конечно, пошли, — Мария встала, и они с Джудом ушли.
Джуд привез ее в самую лучшую гостиницу в Тайлере. По крайней мере, так показалось Марии, когда она осмотрелась.
— Как тут хорошо! — воскликнула она.
— Я думаю, мы заслужили что-нибудь хорошее сегодня вечером. Например, возможность уединиться. — Джуд поманил ее пальцем: — Иди сюда.
Сердце Марии хотело выпрыгнуть из груди, когда она пошла к своему мужу и остановилась перед ним.
Проведя рукой вдоль ее щеки, он прошептал:
— Я хочу тебя.
— Меня мучает вопрос: как долго ты будешь хотеть меня? Я скоро стану совсем толстой…
Он погладил ее волосы. Его губы нашли ее. Мария обняла его плечи и замерла.
— Все было слишком быстро между нами, — сказал Джуд. — Теперь мы должны насладиться друг другом.
Шероховатость его губ, хрипловатость его голоса, уверенные движения его рук возбуждали Марию.
Вдруг он остановился.
— Что-то не так? — испуганно спросила она.
— Я боюсь причинить вред младенцу.
— Ты не причинишь ему вред. Доктор дала мне брошюру на эту тему. Наоборот, это даже поможет мышцам подготовиться к родам.
— Правда? — Глаза Джуда светились весельем.
Мария понимала, что он хотел давать и получать удовольствие. Так или иначе, она должна быть равной с ним. Так или иначе, она должна показать ему, что его фантазии были и ее фантазиями, и она должна удовлетворять его. Их брак может зависеть от того, что случится сегодня ночью.
