— Нет. Вообще-то она вышла замуж за очень богатого человека. За мужчину, который был в то время моим боссом.
Теперь наступила очередь Кэсси положить вилку. Хантер продолжил:
— Она заявила, что не смогла бы выйти замуж за бедняка.
— Это все объясняет.
— Что именно?
— Твои амбиции.
Хантер покачал головой.
— Я всегда был такой целеустремленный. И она почти не оказала влияния на мои амбиции. Но, к сожалению, она повлияла на мои отношения с женщинами.
— Каким образом?
Он пожал плечами.
— Я понял, что невозможно доверять кому-то полностью.
Он не мог причинить ей большей боли, даже если бы ударил ее. Кэсси ощутила разочарование. Но что она хотела? Как могла надеяться, что вернется с Багам с обручальным кольцом на пальце? Что заставило ее подумать, будто она отличается от остальных женщин, с которыми он переспал?
— Все в порядке? — спросил Хантер.
— Да, — сказала она, глядя в пустую тарелку. — Думаю, я должна поблагодарить тебя за честность.
— Ты не поняла. — Он покачал головой. — Я говорил о прошлом и объяснил, почему никогда не был женат.
Кэсси подняла глаза.
Хантер встал, подошел к ней и протянул руку.
— С тобой у нас все будет по-другому, — сказал он, посмотрев ей в глаза. — Кстати, а почему ты сама еще не замужем?
Кэсси не хотелось говорить об Оливере.
— Я не готова обсуждать эту тему.
— Но как я узнаю тебя, если ты не будешь мне ничего рассказывать?
Кэсси отвела взгляд. Она расскажет ему обо всем позже. А сейчас они будут просто наслаждаться друг другом. Девушка поднялась на цыпочки и запечатлела на губах Хантера нежный поцелуй.
Кэсси открыла глаза. Солнечный свет заливал комнату. Девушка лежала в кровати и прокручивала в голове сцены предыдущего вечера.
После ужина они с Хантером вернулись к бассейну, где просидели, держась за руки, несколько часов. В конце концов Кэсси уснула, положив голову на плечо Хантера.
Сквозь сон она чувствовала, как он нес ее по ступенькам. Положив Кэсси на постель, Хантер устроился рядом и крепко обнял ее. Они заснули в объятиях друг друга.
Кэсси лениво потянулась. Она слышала, как Хантер разговаривает по телефону в соседней комнате. Девушка встала, обернулась простыней и пошла на его голос.
Мужчина стоял к ней спиной. Он был одет в пижаму.
— Черт побери! — услышала Кэсси его слова. — Я понимаю, Вилла, но это не изменит моего решения. — Хантер повернулся и улыбнулся, когда увидел Кэсси. — Я должен идти, — бросил он и положил трубку, не попрощавшись.
Он подошел к Кэсси, поцеловал ее и спросил:
— Как ты спала?
— Отлично, — Кэсси посмотрела на телефон и добавила: — Я слышала, ты говорил с Виллой.
— Прости. Не самый приятный способ проснуться. Завтрак?
На подносе были круассаны, рогалики, сыр и масло.
— Ух ты! — воскликнула Кэсси. — Королевский завтрак.
Он обнял ее за плечи и сказал:
— У меня встреча сегодня днем.
Разумеется, подумала Кэсси, и ее сердце замерло. Он хочет, чтобы она ушла.
— Очень хорошо, — с нажимом произнесла она. — Я все равно собиралась идти…
— Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Он хочет, чтобы она осталась? С ним?
Внезапно Кэсси засомневалась. Ее сердце наполнилось страхом. Она и так уже сильно привязалась к Хантеру. Сможет ли она выдержать еще один день… и одну ночь с ним?
— Я должна вернуться. Всем интересны результаты переговоров.
— Позвони и скажи, что переговоры займут больше времени, чем ты думала.
С другой стороны, что может изменить один день? Как бы сильно ни старалась, она никогда не сможет забыть Хантера.
— Хорошо.
Хантер улыбнулся.
— Спасибо.
— Пожалуйста. — Она поцеловала его и сказала: — Мне нужна какая-то одежда, потому что, кроме вчерашнего костюма, у меня ничего нет.
Хантер посмотрел на нее, как голодный лев на добычу.
— Мне нравится эта простыня, — сказал он, двинувшись в ее сторону.
Кэсси обольстительно улыбнулась и отступила к спальне.
— Я думаю, это слишком… легкомысленный наряд.
— Поэтому он мне и нравится.
— Что это за встреча? — Она остановилась на пороге спальни.
— Самая обычная. Политики ищут богачей, богачи ищут политиков.
— А кто-нибудь выиграет от этого, кроме политиков и богачей?
— Бедные дети.
— И где же состоится встреча? — Ее нога уперлась в кровать.
— На ипподроме, — сказал он, мягко опуская ее на постель.
— На каком ипподроме?
Хантер проскользнул рукой под простыню, лаская ее груди. Она чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
— Я куплю тебе новую одежду.
Надо сосредоточиться.
— Я не хочу новую. Неужели на острове нет химчистки?
Он поцеловал ее в шею.
— Не знаю, никогда не интересовался. — Хантер полностью снял с Кэсси простыню. Он не торопился, рассматривая каждый изгиб ее обнаженного тела. — Жаль, что ты не можешь отправиться на ипподром прямо так.
Кэсси порывисто обняла Хантера.
— Не могу поверить, что…
— Во что ты не можешь поверить?
— Что я с тобой. Ты совершенно не такой, как я себе представляла.
Их прервал звонок мобильного телефона. Хантер встал и посмотрел на номер.
— Это из офиса. — Он вздохнул и открыл телефон: — Слушаю. — Хантер посмотрел на Кэсси. — Нет, — сказал он через несколько минут и отвернулся. — Она вне очереди. Не начинайте пока.
Хантер положил трубку и повернулся к девушке.
— Проблемы с фабрикой?
— Еще не знаю, — сказал он и протянул руку к ее щеке. — Эта продажа привяжет тебя к Шанвиллю… к фабрике на долгое время.
Кэсси не верила своим ушам. Он пытается отговорить ее от принятого решения?
— К чему ты клонишь, Хантер?
— Я могу помочь тебе. Могу сделать доступной жизнь, о которой ты мечтала. Ты вернешься в колледж, сделаешь карьеру фотографа…
— Но я не хочу делать никакую карьеру!
Он на минуту замолчал.
— Ты будешь счастлива провести остаток жизни, просто работая на фабрике?
— «Просто»? — Кэсси выпрямилась.
Она чувствовала себя так, как будто ей дали пощечину.
— Прости, — сказал он быстро. — Я не это имел в виду.
— Я горжусь тем, что делаю. И я счастлива. Это не то, о чем я мечтала в детстве, но мечты меняются, как и люди, — Кэсси покачала головой. — Таким, как ты, это, может быть, сложно понять, но я довольна тем, кто я есть. И мне не нужны деньги, чтобы быть счастливой.
Хантер отвернулся.
— Я понимаю. Но, к сожалению, в бизнесе деньги значат очень много. Чтобы поднять эту фабрику потребуется гораздо больше, чем обычный оптимизм. Это непростая задача даже для многих опытных руководителей.
