— Откуда ты знаешь? — удивилась Джулия.
— Даррин приехал из больницы и все рассказал. Он за тебя беспокоился, ты ушла, никому ничего не сказав. — Роджер замолчал и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. — Ты молодчина, но давай договоримся, что в следующий раз, если случится нечто подобное, ты сразу разбудишь меня. Импульсивные поступки иногда заканчиваются очень плачевно.
Голос Роджера подозрительно дрогнул, Джулия посмотрела ему в глаза и поняла, что они думают об одном и том же. Роджер говорил не только о ее безрассудном поступке, он вспоминал другой случай, когда вызов, который бросил спьяну ее отец, а младший брат Роджера так же необдуманно принял, привел к гибели человека.
Роджер резко прижал к себе Джулию, да так сильно, что она задохнулась. Именно в это мгновение в душе Джулии затеплилась надежда: да, ей приходится бороться с призраками прошлого, да, у Роджера есть свои демоны, но вместе они смогут изгнать и тех, и других. Но пока призраки прошлого не будут изгнаны, пока Роджер не сможет спокойно произносить вслух имя брата, она не может ему помочь, ей нечего ему предложить, кроме временного утешения в своих объятиях.
Следующие несколько дней выдались очень напряженными. И хотя у Джулии были все основания надеяться, что Роджер продолжит свое «лечение», что они станут ближе друг другу, он держался от нее на расстоянии.
Как-то утром за завтраком Роджер объявил, что собирается на несколько дней в Аделаиду. Первой мыслью Джулии было: а как же я? Но она напомнила себе, что находится на работе и личная жизнь, если у нее вообще таковая есть, должна стоять на втором месте.
— Общей работе это не помешает.
Роджер обвел взглядом коллег, не выделяя из их числа Джулию. Это ее задело — как и то, что до сего момента Роджер ни словом не обмолвился о своем предстоящем отъезде. Чтобы не оставлять себе времени на ненужные переживания, Джулия сразу после завтрака занялась сортировкой документации. За этим занятием ее и застал Роджер, когда заглянул в кабинет.
— Сортируешь бумаги?
Джулия не ответила, только сверкнула в его сторону глазами.
— Зачем? — спросил Роджер громче.
Джулия захлопнула папку и выпрямилась, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Потому что это нужно сделать.
— С канцелярской работой отлично справится Рори.
— Я тоже.
— Значит, ты предпочитаешь поработать? А я сверился с графиком дежурств, увидел, что сегодня утром ты свободна, и хотел позвать тебя искупаться.
— Искупаться?
— Ну да, по-моему, в прошлый раз тебе понравилось. Да и судя по твоему виду, тебе не помешает немного охладиться, — сухо добавил Роджер.
— Разве ты не видишь, что я занята?
Как на грех именно в эту минуту в кабинет вошла Рори. По выражению лица Роджера Джулия поняла, что проиграла.
— Ну так как, поплаваем? — повторил он специально для Рори.
И Рори невольно ему подыграла:
— Идите, мисс Осмонд, искупайтесь, спасибо за помощь, дальше я сама справлюсь.
— Можно и мне с вами?
Все трое как по команде обернулись, в дверях стояла Инес Гарсиа. Первой нашлась Джулия:
— Конечно, Инес, составьте нам компанию. Это будет здорово, правда, Роджер?
Она с мстительным удовлетворением отметила, что победный блеск в глазах Роджера заметно померк.
— Ладно, хватит болтать, — буркнул он, — пошли.
— Я только возьму полотенце.
Что ж, с грустью подумала Джулия, покосившись на Инес, хотя бы один из нас троих доволен.
У озера Джулия сняла шорты и футболку, под которыми на ней был красивый купальник, точь-в-точь под цвет ее глаз. Купальник этот Роджер купил в «Райском уголке» вместе с остальными вещами. На нем самом были те же плавки, что и в прошлый раз. Пользуясь тем, что Роджер стоит к ней спиной, Джулия позволила себе полюбоваться его атлетической фигурой.
— Вы прямо как бабушка с дедушкой! — раздался откуда-то сверху насмешливый голос.
Джулия подняла голову, рукой прикрывая глаза от солнца, и посмотрела наверх. На большом валуне, выступающем из земли у самой кромки воды, на них смотрела Инес, она была совершенно голая. Джулия не без злорадства отметила, что испанка так старательно втягивает живот, что это заметно.
— Роджер, плывем наперегонки? — с вызовом предложила Инес. — Кто быстрее переплывет озеро?
Вместо ответа Роджер нырнул и поплыл под водой, не обращая на Инес никакого внимания. Джулия и хотела бы не замечать ее присутствия, но не могла. Роджер вынырнул на поверхность и помотал головой.
— Извини, Инес. Я пришел расслабиться, так что никаких соревнований, никаких гонок.
В подтверждение своих слов он перевернулся на спину и неподвижно застыл на воде, лишь слегка шевеля кистями рук.
— Джулия, ты идешь? — лениво поинтересовался он.
Если уж окунаться, то нужно делать это быстро, подумала Джулия. Она помнила, что вода в озере довольно холодная, если медлить да раздумывать, то можно вообще не искупаться. Она с разбегу бросилась в воду и поплыла к Роджеру. Когда она приблизилась, Роджер за руку подтянул ее к себе и спросил вполголоса:
— Ну что, плывем наперегонки?
За последние несколько дней это был его первый намек на интимность.
— Я к вашим услугам, сэр. Я принимаю вызов.
На этот раз Джулия отстала от него всего на несколько секунд. Роджер помог ей выбраться на берег, дотянулся до полотенец, одно взял себе, другое протянул Джулии. Как и следовало ожидать, Инес загорала.
— Если хочешь искупаться еще разок, могу составить тебе компанию, — предложила Джулия.
— Чтобы я посинела от холода? Нет уж, спасибо, — протянула Инес, не открывая глаз. — Уж лучше я позагораю.
Надо отдать Роджеру должное, он не пялился на выставленные напоказ прелести Инес. Более того, он, казалось, вообще не замечал ее наготы. Инес такая реакция, точнее ее отсутствие, не понравилась, и она бросила на Джулию долгий взгляд, не суливший ничего хорошего.
Однако на обратном пути Инес вела себя странно, не отходила от Джулии ни на шаг, словно они вдруг сделались лучшими подругами. Джулия даже засомневалась, не почудилась ли ей враждебность испанки.
К ней подошел Роджер.
— Хочу тебя предупредить…
— О чем?
— Извини, что не предупредил заранее, но ты едешь со мной.
Джулии хотелось закричать от радости, но она сдержалась и как можно небрежнее бросила:
— Правда?
Инес не растерялась и тут же предложила:
— Я могу взять несколько выходных, здесь вполне обойдутся без меня.
— Это очень любезно с твоей стороны, Инес, — сказал Роджер с холодком, — но я предпочитаю, чтобы каждый работник находился на своем месте, а не затыкал дыры. Джулия…
