— Я ему не нужна, — возразила Джейн.
— Ты нужна ему больше, чем думаешь. Иначе он бы на тебе не женился. У него, между прочим, огромный выбор среди женской части населения его страны и соседних с ним стран.
Джейн почувствовала, как в ней закипает гнев.
— Пусть сначала со мной разведется.
— А ты хоть раз спрашивала его, почему он не развелся с тобой до сих пор? — задал резонный вопрос Карим. — Возможно, настала пора подумать на эту тему.
Джейн медленно шла по пустынному коридору, и в голове ее эхом звучали слова Карима. Действительно, а почему Тарик до сих пор сам не подал на развод? Нахмурившись, она толкнула дверь дамской туалетной комнаты и остановилась как вкопанная на пороге.
У зеркала стояла Лейла и красила ресницы. Первым порывом Джейн было развернуться и убежать восвояси. Но вместо этого она расправила плечи и шагнула вперед.
Не глядя на Лейлу, Джейн налила себе стакан воды из керамического кувшина и выпила. Потом открыла свою сумочку и поискала носовой платок.
Заметив ее, Лейла подошла ближе и произнесла:
— Ты не имеешь права быть женой шейха.
Ну и как ей отвечать на такую наглость?
Джейн решила проигнорировать слова Лейлы. Она застегнула сумочку и направилась к выходу.
— Убегаешь. Вот погоди, ты уедешь — и я заполучу Тарика.
Джейн затормозила у двери.
— Ты пребываешь в иллюзиях. Тарик никогда не притронется к чужой жене.
Лейла презрительно скривилась.
— Я в процессе развода со своим мужем. А мой отец будет вести переговоры о том, чтобы Тарик женился на мне, иначе между Заидом и Баширом будет война.
С Джейн было довольно. Лейла, эта маленькая хищная стерва, непременно получит свое. Джейн повернула ручку и, помедлив, сказала:
— По условию нашего брачного контракта, Тарик обещал не брать в жены другую женщину, пока женат на мне. А я никогда не разведусь с ним.
Господи, почему она произнесла это? Однако не успела Джейн пожалеть о своих невольно вырвавшихся словах, как с диким криком разъяренной кошки Лейла набросилась на нее, размахивая в воздухе руками.
Джейн отшатнулась, но слишком поздно. Щека вспыхнула нежданной болью. Джейн вскрикнула и с силой толкнула дверь, чуть не вывалившись в коридор. На счастье или на беду, она в этот момент столкнулась носом к носу с Тариком.
— Джейн? — удивился он, поймав ее за руки, потом заглянул ей в лицо и невольно ахнул. — У тебя кровавые раны. Что случилось? Кто это тебя так? Кто посмел? — ярость его была безгранична.
— Тарик…
Дверь снова открылась, и на пороге возникла Лейла. Тарик прижал Джейн к себе, словно пытаясь защитить от опасности. Джейн почувствовала, как напряглись его мышцы.
— Ты ударила мою жену.
Глаза Лейлы расширились от испуга.
— Я не… — пролепетала она, но было глупо что-либо отрицать.
— Даже не пытайся мне лгать! — прогремел он на весь коридор, даже дверь задрожала от его голоса. — Тебя непременно накажут за это нападение.
— Пожалуйста, не надо, — Лейла опустилась перед ним на колени, преклонив голову и цепляясь за длинные полы его одежды. — Разве ты не понимаешь? Я это сделала ради тебя. Ради нас.
Тарик уставился на нее.
— Поднимись, — ледяным тоном приказал он.
— Я оставила своего мужа, — продолжала Лейла, — мы в процессе развода. Так что я могу выйти за тебя замуж.
— О чем ты говоришь?
— Я самого детства была предназначена тебе в жены. А не она. Это было бы правильно. Мой отец будет говорить с тобой.
— Ради Аллаха, прекрати. Разве ты не поняла? — Тарик провел ладонью по спине Джейн, спрятавшей лицо в складках его одежды. — У меня уже есть жена, и вторая мне не нужна. Я видел и раньше, как ты на меня смотришь, Лейла. Тебе непременно надо показаться врачу, и завтра ты это сделаешь. Согласна? — Голос Тарика смягчился, но тон все равно оставался повелительным.
Джейн подняла голову и увидела, как Лейла послушно кивнула и поднялась.
Тарик покрепче прижал к себе Джейн.
— Теперь я окажу первую помощь своей жене, а ты обещай, что больше не посмеешь ее тронуть.
Джейн задрожала от восторга. Под защитой своего мужа она чувствовала себя превосходно.
Той ночью Тарик прикасался к ней так нежно и осторожно, словно она была хрупким сосудом, который он боялся разбить. Но постепенно его пыл нарастал, а руки стали более требовательными. И там, где он ее касался, разгорался настоящий огонь.
Джейн пришлось познать дикую, необузданную страсть. И сладость, которая отсутствовала в их отношениях раньше.
— Моя! — воскликнул Тарик, когда одним точным движением вошел в ее лоно.
Моя.
Это слово эхом звучало в ней, когда она начала двигаться вместе с ним, желая поскорее погрузиться в немыслимое наслаждение. Наконец желанный момент настал, и она громко застонала.
Тарик прижал ее еще крепче и вместе с ней покатился по волнам блаженства.
И впервые в жизни Джейн подумала, что вряд ли сможет уйти от этого мужчины.
— Как долго тянутся эти три бесконечных дня, — проговорила Джейн на следующее утро, когда оба торопливо одевались.
Они проспали. Джейн проснулась первая и обнаружила себя в объятиях Тарика. Но еще она обнаружила, что солнце уже давно встало.
Тарик коснулся ее щеки и уставился на нее голодным взглядом хищника.
— Если не считать нападения Лейлы… неужели тебе не нравится, как мы с тобой проводим время?
Джейн качнула головой.
— Но я волнуюсь за твоего отца. Как бы нам не опоздать и не пожалеть потом об этих наших сумасшествиях. Пир во время чумы…
— Я разговаривал с ним за эти дни несколько раз. Он чувствует себя гораздо лучше, чем раньше. Но завтра нам надо уезжать. Вертолет сможет забрать нас.
Неожиданно Джейн стало грустно от перспективы, что все скоро закончится.
— Прости меня, мне нужно сделать пару звонков, — сказал Тарик.
— Ладно, а я пока соберу вещи.
Из Азиза они уехали на следующее утро. Когда вертолет поднялся, из своей клетки заверещала Нура и неожиданно бросила печальный взгляд на Джейн. Казалось, ей тоже не хочется покидать Азиз. Здесь было так хорошо.
Джейн намеренно отвернулась к окну, чтобы Тарик не видел выражения ее лица. Далеко внизу солнце золотило небольшие озера, которые образовались после дождя в пустыне. С изумлением Джейн всматривалась в эту чудесную даль. Только пару дней назад они летели через пустыню, и насколько здесь сейчас изменился пейзаж. Кругом было полно зеленой растительности, что безмерно удивляло Джейн.
— Это все дождь, — пояснил Тарик, увидев, куда она смотрит. — Еще не то будет! Когда зацветут дикие цветы, вот это будет красота! Дождь все меняет, все оживляет.
