От сердитого голоса Крида резко спикировало хорошее настроение. Блейк обернулся и обнаружил, что Крид спешит к нему.
— Мне нечего сказать тебе.
— А у меня есть, что сказать. И тебе придется выслушать.
— Ни черта я не буду слушать. — Блейка абсолютно не напугало разгневанное выражение лица брата. — У меня есть планы на вечер, они не включают разговор с тобой.
— А мне плевать на тебя и твои планы. — Крид уперся указательным пальцем в грудь брата.
Блейк побелел от ярости, которая наполнила каждую клетку его существа.
— Повтори это снова, и я изобью тебя.
Хотя Крид был на шесть лет старше, братья подходили друг другу по росту и конституции. И если дело дойдет до драки, Блейк считал, что у него есть шанс одолеть старшего.
— До нынешнего дня я не мог понять, почему ты вдруг заинтересовался Сашей. Уже четыре года она работает в «Дакота Форчун», а ты ни разу и не посмотрел в ее сторону.
— И ты думаешь, что теперь понял, — фыркнул Блейк.
— О да. — Улыбка Крида отражала его неприязнь к брату. — Тебе показалось, что Саша и я пара. Вот ты и решил соблазнить ее и увести у меня. Но тебя ослепила зависть ко мне. И ты не увидел, что между нами никогда не было романтических отношений.
Чувство вины пронзило Блейка. Именно так он сблизился с Сашей, и именно так начались их отношения. К счастью, Блейку не понадобилось много времени, чтобы понять, какая она необыкновенная девушка и как она нужна ему в жизни.
Но Блейку нужно было быстро рассчитаться с братом. Мстительность оказалась сильнее чувства сожаления. Он не сдержался и выпалил:
— Я понял это как раз в то время, когда лишил ее девственности.
— И она вполне созрела. Плод был готов для сбора урожая, не правда ли? — невесело усмехнулся Крид.
— Это ты о чем? — спросил Блейк. Он еле сдерживал неодолимое желание двинуть брату кулаком в нос.
— Я видел, как она смотрела на тебя в прошлом году. Но ты же подонок, занятый только собой. Я и не предполагал, что ты заметишь, как ее влечет к тебе. — Крид презрительно взглянул на брата. — Вот только никак не мог понять, что она в тебе нашла.
— Мне плевать, что ты понимаешь или не понимаешь. Теперь Саша со мной. А ты не удел. — И не подумав, Блейк выпалил: — Я победил.
— Настоящий мужчина отошел бы в сторону, пока Саша не почувствовала себя обиженной. — Крид раздраженно вскинул одну бровь. — Но ты никогда не заботился об ее чувствах. Не правда ли? Ты слишком сосредоточился на том, чтобы уколоть меня. А как твоя мелкая игра отразится на ней, ты не подумал. И даже если правда раскроется, тебя это не огорчит.
Блейк подумал, что еще никогда он не презирал брата так сильно, как в этот момент.
— Я никогда не делал секрета, что с радостью увидел бы, как ты приземлишься на свою задницу прямо в лужу…
Блейк начал говорить Криду, что Саша слишком много значит для него, что он скорее умрет, чем обидит ее, но слова застыли у него в горле. Блейк услышал легкий женский вздох у себя за спиной. Быстро обернувшись, он обомлел, увидев потрясенное выражение на нежном лице Саши. Слезы стояли в изумрудных глазах.
Ни он, ни Крид не заметили, как открылась дверь квартиры. Блейк понял, что она слышала каждую колкость и каждое обвинение, какими они осыпали друг друга.
Приехав из офиса, Саша едва успела переодеться и накормить кота Мелвина, как услышала сердитые мужские голоса у дверей своего дома. Она выглянула в окно, чтобы посмотреть; что там происходит. Радость, которую она испытала при виде Блейка, быстро сменилась разочарованием. Блейк и Крид сцепились в жаркой ссоре. Ей не понадобилось много времени, чтобы понять: причина их битвы — она.
— Как ты мог? — запинаясь, выговорила девушка, сама не зная, кому из братьев адресован ее вопрос.
— Саша…
— Душа моя…
Они оба заговорили разом. Но с нее уже было довольно.
— Нет, — покачала она головой. — Больше вам обоим нечего сказать.
— Ты слышала… — Блейк сделал к ней шаг.
— Все, — выдохнула Саша, отступая назад. Если он ее коснется, она разлетится на миллион осколков.
— Я думал, ты еще на работе. — Крид настороженно смотрел на нее.
— После нашего разговора у меня не хватило сил остаться в офисе. Можешь не утруждаться, увольняя меня за то, что рано ушла с рабочего места.
— Я и не собираюсь, — нахмурился он. — Почему ты решила, что я хочу тебя уволить?
— Хочешь ты или не хочешь, не имеет значения. С этого момента я больше не служащая корпорации «Дакота Форчун», — заявила девушка. Крид открыл было рот, собираясь отказать ей в отставке, но Саша подняла руку, останавливая его. — Я ничего не хочу слушать. Я считала тебя своим другом, Крид.
— Я и есть твой друг, — возразил он.
— Нет, истинный друг не станет так разговаривать, как ты со мной сегодня утром.
— Что ты ей сказал? — У Блейка сжались кулаки.
— Это не имеет значения, — бросила Саша, глядя на Крида. Она боялась, что не сможет говорить, если посмотрит на Блейка. А для нее было исключительно важно показать братьям; чем им придется поступиться из-за своей вражды.
— Сейчас я защищал тебя, — упрямо настаивал Крид. — Если это не дружба, не знаю тогда, что считается дружбой.
— Ты не столько защищал меня, сколько давал Блейку понять, какая, по твоему мнению, я легкая добыча. — Ее заявление явно поразило его. Но пришло время им обоим услышать, как разрушительна их ссора. И какую высокую цену они за нее заплатят. — В свете случившегося сегодня, думаю, Крид, ты согласишься, что нашей дружбе пришел конец.
— Прекрасно, душа моя, — вмешался Блейк. — Этот подонок не поймет, что значит быть другом, даже если от этого будет зависеть его жизнь.
Саша наконец посмотрела на Блейка, и сердце ее оборвалось.
— А то, что ты сделал со мной, гораздо хуже всего, что мог бы придумать Крид. — Голос Саши прервался в рыдании. — Больше всего ты любишь власть и силу, и это опустошило тебя.
— Саша, послушай. — Блейк подошел ближе.
— Не трогай меня. — Она отбросила его руку. — Даже не прикасайся ко мне.
— Саша, душа моя, ты не можешь так думать.
— Могу. — Девушка втянула побольше воздуха и заставила себя не замечать всепоглощающую эмоциональную боль. — За такую маленькую награду ты растоптал мои чувства. Как ты мог? Ты хотя бы подумал, что будет со мной, когда я узнаю правду? А правда в том, что ты использовал меня, чтобы уколоть Крида.
— Позволь мне объяснить…
— Не хочу слушать твои оправдания. Ты выиграл, — напомнила она Блейку его собственное заявление. — По-моему, это главная причина твоего внезапного интереса ко мне, не правда ли? — Саша протянула руку. — Ключи от моей квартиры, пожалуйста.
