Затем все уселись в джип, украшенный по случаю торжества лентами и цветами, и поехали на ранчо.
Коллин была очень довольна венчанием в этой небольшой местной церквушке. Она ощущала себя по-настоящему счастливой. Для себя Коллин решила, что, начиная с сегодняшнего дня, будет каждый день молиться о своей счастливой семейной жизни с Кейдом и детьми. И несмотря на то что Кейд не верит в любовь, он никогда не пожалеет в своей дальнейшей жизни, что выбрал именно ее себе в жены.
— Что случилось? Откуда взялись все эти автомобили? — воскликнул с заднего сиденья муж Эсмеральды, Лоренцо.
— Возможно, кто-то решил организовать торжественную встречу молодоженов, — удивленно произнесла Эсмеральда. — Но кто же это мог сделать?
— Торжественную встречу? — переспросила Коллин, повернувшись к Эсмеральде. Затем она взглянула на Кейда, сидевшего за рулем как ни в чем не бывало.
— Да, кажется, Эсмеральда права. — Кейд удивленно захлопал глазами, всем своим видом давая понять, что не имеет к происходящему ни малейшего отношения.
Он припарковал свой джип на единственном свободном от машин месте. Возможно, его специально оставили для их автомобиля.
— В нашем доме сегодня будет праздник! — радостно воскликнул маленький Бью и захлопал в ладоши.
Кейд кивнул ему и улыбнулся. Затем, посмотрев на Коллин и заметив ее хмурый взгляд, нежно спросил:
— Как настроение, моя женушка?
Слабо улыбнувшись, Коллин ответила:
— Мне кажется, твои знакомые приехали поздравить тебя.
— Коллин, мои знакомые — это теперь и твои знакомые. — Он нежно поцеловал ее в щеку. — Давайте же наконец выйдем из машины и пойдем в дом.
Словно только и ожидая его команды, Бью переполз через колени Лоренцо и спрыгнул на землю. Эсмеральда вышла вслед за ним, держа на руках Эми.
Кейд открыл дверцу со стороны Коллин и, подав руку, помог ей выбраться из машины. Он не спеша повел ее к дому, откуда выбежал запыхавшийся и радостный Бью.
Не успели они сделать и нескольких шагов, как все гости вышли им навстречу на открытую веранду, шумно приветствуя их.
Кейд отдал трость Бью, а сам взял свою новоиспеченную женушку на руки, перенес через порог дома и усадил в одно из кресел в гостиной, специально для нее поставленное. Поцеловав ее в губы, он сел рядом. Все это время гости бурно аплодировали им.
Настало время поздравлять молодоженов. Все пришедшие на торжество выстроились в гостиной полукругом.
Коллин сразу обратила внимание на элегантную стройную блондинку. Она резко выделялась на фоне других приглашенных и держалась как королева.
Блондинка была очень красива — с изящной фигурой и длинными стройными ногами, как у модели. Ее светлые густые волосы падали восхитительными волнами на плечи. На ней было безупречного кроя короткое платье с глубоким вырезом, которое подчеркивало бронзовый загар и открывало полушария великолепной высокой груди. Блондинка выглядела потрясающе, прямо как Мисс Америка, привлекая к себе внимание всех гостей.
Коллин тоже не могла отрицать вызывающую сексапильность этой светловолосой женщины. Она вдруг почувствовала себя ущемленной на фоне такой красавицы. Но больше всего ее поразило поведение этой блондинки. Игнорируя Коллин, она подошла к Кейду и, благоухая дорогими духами, наклонилась и нежно поцеловала его в губы. Коллин почувствовала довольно ощутимый укол ревности. Ей было неприятно видеть, как ее мужа целует другая женщина. В этот момент блондинка выпрямилась и, протянув указательный пальчик с безупречным маникюром, вытерла с его губ следы яркой помады. Фамильярность этого жеста возмутила Коллин до глубины души.
Она посмотрела на Кейда. Тот сидел неподвижно и строго смотрел на блондинку. В его глазах Коллин заметила злость. Несомненно, ему было неприятно развязное поведение этой молодой женщины.
Коллин подумала, что, возможно, это одна из прошлых его любовниц, поэтому и ведет себя так вызывающе.
Внезапно блондинка перевела взгляд своих красивых голубых глаз на Коллин.
— Анжела Деннер, — представилась она. — Поздравляю вас — вы отхватили лакомый кусочек. — В ее голосе звенела сталь.
Резко развернувшись на каблуках, Анжела вышла из гостиной, мягко покачивая бедрами. Она не сомневалась, что все присутствующие мужчины не могут оторвать от нее восхищенных взглядов.
Обстановку разрядил пожилой джентльмен, который подошел к Кейду и Коллин и горячо пожал им руки, поздравляя со свадьбой. За ним потянулись и другие гости, которые желали молодым счастья и тоже поздравляли их. В радостной суете Коллин быстро забыла об Анжеле Деннер и обо всем, что та ей сказала.
Среди гостей, которых Кейд пригласил на свадьбу, были не только его друзья и знакомые бизнесмены, но и соседи по ранчо. Хоть Коллин и была против этого торжественного приема, организованного Кейдом по случаю их свадьбы, сейчас она испытывала благодарность мужу.
Для гостей было приготовлено множество всяких угощений, а также огромный свадебный торт и, конечно же, шампанское. Единственным, что омрачило этот радостный день, было поведение Анжелы Деннер. Она очень сильно напилась, и ее отцу, интеллигентному седовласому господину, пришлось, смущаясь и извиняясь перед гостями, спешно увезти ее домой.
После ухода Анжелы Коллин заметила, что все, в том числе и ее муж, вздохнули с облегчением и почувствовали себя намного комфортнее.
Коллин смогла услышать обрывки разговоров, из которых многое почерпнула о жизни Кейда и о его родителях. Она узнала, что соседи считают Кейда романтиком, что после смерти своего брата он очень изменился и последние месяцы жил затворником, стараясь ни с кем не общаться. Коллин случайно услышала кое-что о матери Кейда, которая совсем не заботилась о своих сыновьях и с которой было очень тяжело в семейной жизни их отцу.
Теперь Коллин поняла, о какой женщине, недостойной любви его отца, говорил ей Кейд. Вот почему он перестал верить в любовь и принял решение никогда не связывать свою жизнь с женщиной. Любовь его отца не принесла тому ничего, кроме страданий. Пример Крейга только укрепил Кейда в его скептицизме.
Большинство приглашенных выражали свою радость по поводу того, что наконец-то Кейд встретил прекрасную добрую женщину, с которой он будет счастлив в семейной жизни.
Многие гости вызвали симпатию у Коллин, и она надеялась, что они станут и ее друзьями.
Малышей не стали укладывать спать днем. Они были настолько возбуждены из-за присутствия гостей и разнообразия всяких сладостей, что это было бы просто бесполезно. Бью бегал по всему дому и играл с детьми, приехавшими со своими родителями с соседних ранчо, а маленькая Эми сидела на коленях Кейда и всем вокруг улыбалась, не забывая, конечно, сосать свой пальчик.
