Джейкоб защищал Закари, а вот Айден явно его подозревал.
– С какой стати ему губить хлопок и лишать себя дохода? – спросил Джейкоб.
Закари фыркнул:
– Чертовски верно. Закрыть фабрику, разорить фермеров и самому остаться ни с чем.
Айден кивнул:
– Логично. – Он принялся расхаживать туда-сюда, размышляя. Потом Айден беспокойно посмотрел на Джейкоба. – Но ему могли заплатить намного больше его обычного дохода.
Закари уронил голову на руки.
Начальник полиции переговорил по телефону, а потом произнес:
– Результаты анализа показывают, что растения опрыскивали дефолиантом.
Мгновение царила тишина.
Закари снова опустил голову на руки.
– Это означает, что все растения погибнут, – сказал он.
Помощник шерифа кивнул:
– Вполне вероятно.
Джейкоб переглянулся с Айденом, который вдруг спросил Закари:
– Кто, кроме тебя, имеет доступ к цистернам?
– Я думаю, кто-то мог до них добраться. – Закари нахмурился. – Хотя они под замком. И ключ есть у сотрудников службы безопасности аэродрома.
– Аэродром – маленький объект, – произнес начальник полиции. – Мимо него проходит много местных жителей. Особенно пожилых. Поэтому большинство жителей даже не досматривают.
Закари посмотрел в глаза Джейкобу. Оба поняли, что мыслят в одном направлении.
– Как долго он здесь просидит? – спросил Джейкоб.
– Несколько часов, – ответил начальник полиции. – Потом его отпустят. На время.
Закари простонал.
Начальник полиции бросил на него сочувствующий взгляд:
– К сожалению, сынок, я ничего тебе не гарантирую. Пока мы не докопаемся до сути. А мы до нее докопаемся. Я обещаю.
Закари немного приободрился.
– С одной стороны, тебе повезло, – сказал Джейкоб более непринужденным тоном. – Ты посидишь тут, а вот мне придется объясняться с твоей сестрой.
Джейкоб не сомневался, что Кейси устроит ему скандал, как только он вернется домой. И она оторвет ему голову, если он не даст убедительных ответов на ее вопросы.
Джейкоб тихо открыл дверь, не желая будить Картера. Сегодня он вернулся домой поздно. Беспокоясь о Закари и о том, как случившееся повлияет на горожан, он бродил по городу, пока брата Кейси не выпустили из полицейского участка. Потом Джейкоб, Закари и Айден обсуждали имеющуюся у них информацию. Когда Закари выпустили, Джейкоб отправил Кейси текстовое сообщение.
Он только взглянул в лицо Кейси, как сразу понял, что все намного хуже, чем он ожидал. Она мягко укачивала беспокойного Картера. Судя по красным глазам и румянцу, она была расстроена. И во всем обвиняла Джейкоба. Растрепанная Кейси снова показалась ему очень милой.
Картер чувствовал волнение матери, поэтому болтал руками и ногами, отказываясь засыпать. Не говоря ни слова, Джейкоб взял ребенка на руки. Его сын посмотрел на него долго и пристально, потом медленно моргнул. Потом еще раз. И наконец Картер начал клевать носом.
Когда Картер уснул, Джейкоб улыбнулся:
– По-моему, пока нас не было, он немного подрос.
Кейси кивнула, хотя стояла отвернувшись от Джейкоба:
– Невероятно, правда?
Он вздрогнул, услышав ее колючий тон, и растерялся. Кейси, которую он знает, – сильная, независимая и сексуальная женщина. Он ни разу не видел ее плачущей. Он понятия не имел, как ее успокоить. Поэтому он торопливо понес Картера в кроватку. Посмотрев на спящего сына, Джейкоб несколько раз глубоко вздохнул и вышел в коридор.
Кейси стояла у раковины и мыла бутылочки для детского питания. Джейкоб подозревал, что это просто предлог, чтобы скрыть от него выражение лица.
– Я ждал, когда освободят Закари, – сказал он. – Потом мы вместе с ним и Айденом обсуждали, что делать дальше. Я не думал, что так задержусь.
– Ты его подозреваешь? – спросила она.
– Закари? После того, как я узнал все факты? Нет.
Она повернулась к нему лицом и категорично на него взглянула:
– Скажи мне правду, Джейкоб.
– Кейси, Зак не саботажник. – Он решительно смотрел в ее глаза. – Я в этом уверен, потому что я попросил его помочь мне поймать настоящего саботажника.
На мгновение выражение ее лица стало бесстрастным.
– Что?
– Твой брат отвечает за техническое обслуживание на фабрике. Он следит за рабочими по моей просьбе. Вероятно, поэтому его решили подставить.
Он намеренно подошел к ней ближе:
– Вот почему я ничего не сказал, когда полиция забирала его из дома твоей матери. Возможно, саботажник был в толпе зевак. И я определенно не хотел, чтобы твоя мать знала, что Зак работает по моей просьбе.
– Я…
Он никогда не видел ее настолько растерянной.
– Джейкоб, я даже не знаю, что сказать.
– С Закари все будет хорошо.
– Речь не о Закари. – Она заговорила так громко, что Джейкоб испугался, как бы не проснулся Картер. – Неужели ты не понимаешь? Дело не в моем брате. Дело в тебе. Ты держал меня в неведении.
На секунду Джейкоб опешил. Кейси была права, но он не считал свое молчание реальной проблемой.
Он осторожно произнес:
– Я не думал, что тебя интересует рутинная деятельность на фабрике.
– Но ситуация серьезная, не так ли? Ты говорил, что беспокоишься о моей безопасности и безопасности Картера, но ты не удосужился мне сообщить, что поставил моего брата в такое положение. Он мог пострадать или просто лишиться работы.
– Мне требовалась помощь.
– Тебе был нужен шпион, – возразила она.
– И твой брат согласился мне помочь. Обычный бизнес, ничего личного.
– Когда речь о моей семье, я все считаю личным.
Джейкоб не знал, как реагировать. Кейси действует под напором эмоций, но он не предполагал, что саботажник будет использовать Закари, чтобы нанести урон фабрике.
Она не стала комментировать его молчание.
– Почему ты считаешь нормальным держать нас в неведении, когда моего брата отправляют в тюрьму за преступление, которого он не совершал? Моя мать жутко перепугалась. Я волновалась. Что мне оставалось думать, раз ты молчишь?
– Я говорил тебе, что позабочусь о нем. Зак не сядет в тюрьму. Обещаю. У нас есть план.
Она повернулась и одарила его душераздирающим взглядом:
– Но я не являюсь его частью, да?
Нет. Джейкобу даже в голову не приходило, что она захочет в этом участвовать, хотя он знал, как сильно она любит свою семью. Он почувствовал себя идиотом.
– Я не жду, что ты наймешь меня, чтобы я присматривала за своим братом на работе. Или что ты ежеминутно будешь посылать мне текстовые сообщения. Но я не старомодная девица, которая сидит дома у очага, пока ты на работе. Я думала, ты знаешь меня лучше. Текстовыми сообщениями от меня не отделаешься. Если мы с тобой собираемся быть партнерами, мне нужно, чтобы ты держал меня в курсе дела и сообщал обо всем заранее, а не после того, как все произойдет. Именно так поступают настоящие партнеры.
