— В том, что ты именно та женщина, которая так подло поступила с моим братом, сбежав от него, найдя более выгодную партию. Вот ведь кем я был для тебя, да?! Тебя саму от себя не воротит, ведь я его брат? Ты была с обоими братьями Карстеарс только ради выгоды!
Хлоя не выдержала и отвесила ему пощечину, а он даже не шелохнулся.
Деклан шел по коридору, минуя кухню, из которой доносился густой аромат кофе. Он не хотел видеть Хлою.
Прошлой ночью она не сказала ему ничего в свое оправдание, и ему все еще было неприятно ее присутствие в доме.
Пощечина несколько отрезвила его и вселила надежду, что настоящая Хлоя, та, которую он знал, которую он уже успел полюбить, вернулась. Но надежда эта оказалась слишком мимолетной. Хлоя ничего ему не ответила, не оправдалась и даже не извинилась. Теперь ему пришлось мириться с суровой действительностью. Хлоя — женщина, соблазнившая обоих братьев из корыстных целей.
В его памяти вновь возникал образ Хлои, когда она стояла перед ним в изумлении, поднеся руку ко рту. Может, тогда она почувствовала себя виноватой?
Деклану было стыдно за свои слова, как грубо он с ней разговаривал. Она была так напугана. Но все же в душе его боролись два чувства — жалость к Хлое и ненависть, вызванная ее поступком.
Все теперь стало ясно: Хлоя продумала свой план до последней детали. Адриан написал ту записку, где говорил, что Хлоя бросила его ради другого мужчины, за несколько дней до приезда в Карнию Деклана. Конечно, зачем ей был нужен банкрот, когда можно сцапать богатство другого брата?
Он сразу вспомнил рассказ Хлои о том, как она получила работу у Дэймона Ивса. Скорее всего, она просто спала с ним.
Она говорила, что ей нужны были деньги, что нужда душила ее и заставляла крутиться, как она могла. Но неужели она продалась за то, чтобы хоть немного пожить в роскоши?
— Деклан, — послышался голос Хлои.
Она стояла у двери в белоснежной рубашке и серой прямой юбке. Волосы ее были аккуратно убраны назад и стянуты в пучок. На щеке остался белый след, скорее всего от муки, Хлоя наверное готовила на кухне.
Вид у нее был нездоровый, кожа бледная как никогда и темные круги залегли под глазами. Спала ли она этой ночью или чувство вины не давало ей уснуть?
Деклан хмуро сунул руки в карманы, он боялся, что не устоит перед желанием обнять Хлою, чтобы она не хмурилась как сейчас.
— Нам нужно поговорить.
Ее взгляд пленил его, как и раньше, и он неожиданно для самого себя подошел ближе:
— Очень хорошо.
— Я сварила кофе и испекла булочки с корицей, все ждет на кухне.
Вот откуда мука на ее нежной щечке! Деклан почувствовал свежий запах выпечки, смешанный с ароматом кофе. Она что, думала, что он купится на ее стряпню?
Деклан опустился в кресло, стоявшее за его рабочим столом. Хлоя медленно вошла. Огорчило ли ее, что он не принял приглашения пойти на кухню?
— Так ты хотела поговорить со мной, да?
Несмотря на ее хмурые брови, выглядела она спокойно, возможно даже подавленно.
— Я хочу рассказать тебе всю правду, все, что было между мной и твоим братом.
Интересно, испытывал ли он желание услышать эту историю или боялся узнать, что Хлоя действительно спала с его братом?
— Вчера ты не хотел ничего слышать, да и мне было достаточно откровений для одного вечера. — Она с тоской в глазах посмотрела на дверь, ведущую в сад на крыше.
Деклан молчал.
Затем Хлоя посмотрела ему прямо в глаза и точно приковала его к стулу взглядом своих ярко-зеленых глаз. Разве можно было винить в чем-то этого ангела?
Ему так хотелось, чтобы она сказала, что все было неправдой.
— Сначала Адриан не обращал на меня внимания, в конце концов, я была нанята для работы по дому.
Если Хлоя будет вдаваться в интимные подробности их с Адрианом знакомства, он просто не выдержит этого.
— Но ему просто не с кем было поговорить.
Ах, если бы он знал, что у Адриана были проблемы, он бы бросил все и прилетел к брату. Но Эд уверял его, что с ним в хорошо, он прекрасно проводил время в Карнии, отдыхал и расслаблялся.
— У него были друзья, — произнес Деклан, скорее уверяя в этом себя, чем Хлою. — Адриан вырос среди хороших людей, с которыми общался, будучи взрослым.
— Не знаю, он упоминал только тех, с кем работал в Лондоне. Постоянно говорил о какой-то Диане, она, кажется, работала в его офисе.
— И ты решила, что в твои обязанности входит развлекать одинокого мужчину?
Хлоя никак не отреагировала на эту колкость.
Деклану не терпелось узнать, как Адриан мог впасть в депрессию. Хоть это и казалось ему не вполне реальным, но все же. Адриан постоянно звонил ему, слал сообщения по электронной почте, но ничего подозрительного в них не было.
— Что-то беспокоило его, что-то не давало ему расслабиться. С каждым днем он становился все мрачнее и мрачнее. Он стал ходить за мной по пятам.
Деклан напряженно сглотнул. Может, она заставила его следовать за ней?
Должно быть, Хлоя прочитала недоверие на его лице:
— Это правда, Деклан. Он постоянно говорил, что собирается открыть новое дело, провернуть новую сделку.
Деклан нахмурился. Что-то здесь не складывалось. Он обанкротился, больше у него не было никакого дела. Последние несколько месяцев Деклан высылал Адриану деньги на существование. Брат даже как-то упомянул, что больше никогда не станет заниматься рекламой, и отказался от предложенной Декланом должности в его компании.
— Но это не все, — продолжала она. — Он изменился. Когда бы я ни вошла в его комнату, он всегда был там.
— Что ты имеешь в виду? Он перестал выходить из комнаты, чтобы чаще тебя видеть?
— Да. — Хлоя даже слегка поежилась. — Он точно следил за каждым моим движением, куда бы я ни пошла, он всегда оказывался рядом. — Хлоя заговорила быстрее: — Он преследовал меня повсюду, даже когда я шла в магазин. Он устраивал мне допросы, спрашивал, кого я встретила по дороге, с кем говорила, как будто ревновал. И это было… по крайней мере ненормально.
Деклан точно вжался в кресло, схватившись за подлокотники. Он понял, к чему она вела, но отказывался в это поверить.
— Хочешь сказать, Адриан тебя преследовал? Это вздор какой-то!
Как она смела нести такое про его брата? Деклан прекрасно знал Адриана, он заменил ему и отца и мать, когда их родители забыли про него, полностью уйдя в работу. Эд был чудесным ребенком.
— Ты наговариваешь на него, потому что знаешь — теперь некому тебе возразить.
— Я говорю правду!
— То есть он был одержим тобой, и ты не приложила к этому руку?
