– Я хочу поговорить с вами.
– Хорошо. Весьма кстати, потому что я… я… – Слова застряли у нее в горле, и Джулия уставилась на Ричарда, будто видела его впервые.
– Что такое? – спросил он недоуменно.
– Вы не в смокинге.
– Вообще-то я известен тем, – Ричард широко улыбнулся, – что могу обходиться утром без пиджака с шелковыми лацканами.
– Я не это имела в виду. Просто вы напомнили мне…
– Ту ночь, когда мы встретились впервые, – закончил за нее Ричард.
Она права, подумал он, окинув Джулию внимательным взглядом. Только она повзрослела и мягкие округлости грудей, проступающие через майку, стали более выпуклыми.
– Вспышка памяти, – сказал Ричард и снова ослепительно улыбнулся, отчего температура в комнате подскочила еще на несколько градусов.
– Я не одета, – спохватилась Джулия и, поняв, что сказала глупость, покраснела и быстро добавила: – Для гостей. Подождите, я сейчас…
– Я не спал всю ночь, Поэтому ждать не могу.
– Послушайте, Дик, я тоже хочу поговорить с вами о нашем пари. Я только надену что-нибудь.
– Вы уже одеты, – хрипло возразил он и двинулся к Джулии. – Что же, по-вашему, сейчас на вас?
Провокация, мысленно ответил Ричард на свой вопрос. Хотя каким образом обыкновенная футболка могла быть провокационной, он не понимал. Ему нравилось, когда его женщины одевались в шелка и в кружево, в одежды, которые струились и переливались.
– Дик?
– Да.
Он уже стоял рядом с Джулией. Он не понял, как его руки оказались на ее бедрах. Потом таким же непонятным образом они подняли футболку вверх, открыв белые хлопчатобумажные трусики.
– Дик, – повторила Джулия еле слышно. Она запрокинула голову, ее большие зеленые глаза блестели. – Дик, пари…
Ричард наклонился и провел языком по ее губам. Джулия застонала. Стон ее стал протяжнее и громче, когда Ричард нежно обхватил ладонями ее груди и скользнул большими пальцами по отвердевшим соскам.
Он целовал ее лицо и шею, проникал языком внутрь ее рта, играл с ее языком. Когда он оторвался от губ Джулии, чтобы снять с нее футболку, а затем и с себя, у молодой женщины вырвался возглас недовольства тем, что Ричард покинул ее.
У него прервалось дыхание, когда он опять обнял Джулию и ощутил бархатисто-атласную кожу ее обнаженного тела.
– Джулия, – пробормотал Ричард. Легкий вздох слетел с ее губ. Она поцеловала его, прошептала «да», и Ричард поднял ее на руки…
Зазвонил телефон.
– Дик, телефон.
Он поднял голову, дыхание его было прерывистым. Ругнувшись, Ричард отпустил Джулию, и она сняла трубку.
– Это тебя, – растерянно сказала Джулия.
– Ну что там? – рявкнул Ричард, зная, что позвонить сюда мог только его секретарь. – Али, – с тихой угрозой произнес он, – молись, чтобы это было что-то очень важное.
– Это важно, мой господин. Пришел телекс от его величества…
– Я уже видел его. До свидания, Али.
– Ваше высочество, это второй телекс, и он пришел минуту назад. Ваш отец спрашивает, не могли бы вы слетать в Шотландию.
– Он просил меня об этом в первом послании, черт возьми!
– Его величество просит сделать это сегодня. Жеребец прибыл раньше оговоренного срока и немного пострадал при перелете.
Ричард снова ругнулся. Единственное место, где он хотел бы сейчас находиться, это постель Джулии. Но принц Саид – человек долга. Поймет ли это женщина, которую он держит сейчас в своих объятиях?
– Вызови пилота! – раздраженно приказал он секретарю. – Пусть подготовит самолет. Возьми мою дорожную сумку со сменой одежды на пару дней и жди меня в ангаре. Я буду через час.
Али хотел сказать еще что-то, но Ричард уже бросил трубку и снова привлек к себе Джулию. Однако она уже не реагировала на его ласки, и то, что прикрыла руками грудь – типично женский жест, – тронуло Ричарда.
– Хорошо, что вы уезжаете, – сказала Джулия твердым голосом, хотя лицо ее заметно побледнело. – Вы не должны больше приезжать сюда, принц Саид. Я помню, что согласилась на пари, но…
– Пари отменяется, Джулия. Я приехал, чтобы сказать вам об этом.
У нее расширились глаза. Ричард знал, что Джулия ожидала услышать совсем другое. Ему захотелось прижать ее к себе и целовать до тех пор, пока ее щеки не порозовеют снова. Но Ричард лишь поднял футболку и протянул Джулии.
– Наденьте, а то замерзнете.
Замерзну? – мелькнуло у нее в голове. Да я вся горю от прикосновений его рук, от мысли, что могло бы произойти. Если бы не позвонил Али. Но об этом Джулия не собиралась говорить Ричарду.
– Спасибо, – поблагодарила она.
– Я хочу, чтобы мы были вместе не из-за пари, – сказал Ричард, глядя ей в глаза. – Я желаю, чтобы вы были моей, потому что вы хотите меня, потому что вам нравится, когда я обнимаю вас.
Сердце Джулии трепетало от восторга, но она смотрела на Ричарда строго и спокойно.
– Я не перестаю удивляться вам, Дик. Вы всегда уверены, что вам ни в чем не будет отказа.
– Если бы не звонок, мы сейчас занимались бы любовью.
– Я не собираюсь спорить с вами.
– А спорить не о чем. Вы знаете, что я прав. – Джулия отступила на шаг.
– Я хочу, чтобы вы ушли. Сейчас.
– А мне кажется, что вы хотите совсем другого.
Джулия не успела и глазом моргнуть, как снова оказалась в его объятиях и Ричард поцеловал ее. Она убеждала себя, что его поцелуи ничего не значат, что она не будет поддаваться его ласкам. Однако же Ричард закончил этот поцелуй, а не она.
– Ладно, – сердито буркнула Джулия, – вы доказали свою правоту. Да, я думала о том, как мы будем… – Она судорожно вздохнула. – Но это была бы ошибка. В отличие от вас я не всегда иду на поводу у своих желаний.
– Почему ошибка?
– Почему? – Джулия искусственно засмеялась. – Потому… черт! Я не обязана объяснять вам!
– Вы даже себе не можете объяснить это. – Ричард повернул ее лицо так, чтобы видеть глаза. – Я не могу отказаться от этой поездки, Джулия. Вы понимаете?
– Понимаю, я не ребенок, – сухо ответила она. – Вы уезжаете и хотите, чтобы я ждала вашего возвращения. Вынуждена огорчить вас, принц Сайд. Я не буду ждать вас.
– И не надо. Я предлагаю вам поехать со мной. Эта поездка займет не больше двух дней. – Он скользнул губами по ее губам. – Поехали, Джулия.
– Нет! – Она стала вырываться из его объятий. – За кого вы меня принимаете?
– За женщину, которая сама не понимает, какая она смелая и сильная. И я думаю, что вы хотите поехать со мной.
– Вы заблуждаетесь. Мы уже, кажется, решили, что наше пари…
– Отменяется. И его действительно уже не существует. – Что же я тогда делаю? – спросил себя Ричард. Я ведь никогда не смешивал дело с удовольствием. Правда, это не совсем деловая поездка. – Соглашайтесь, Джулия, – продолжал он уговоры, понимая, что сам может передумать в любую минуту. – Мы будем просто мужчиной и женщиной, которые знакомятся друг с другом.
