— Разве? — Эдит удивленно подняла брови. — Но я собираюсь впредь быть именно такой женой. — Она похлопала его по руке. — Спасибо, Хойт. Ты быстро осваиваешь науку семейной жизни. Вероятно, к концу недели я тебя вымуштрую.
На его лице отразилось неподдельное изумление, а она отпустила его руку, быстро вышла из сарая и бегом устремилась к дому. Бросив взгляд через плечо, она увидела, что он застыл на месте, что-то недовольно бормоча.
Хойт догнал ее только у двери на веранду. Он схватил ее, остановил и стал осыпать поцелуями. На секунду оторвавшись от ее рта, он пробурчал:
— Жаль, что я не очень-то приглядывался к наградам по бегу, которые висят у тебя в комнате.
Затем они занимались самыми разнообразными делами, прерываемыми долгими взглядами, поцелуями и шутками, пока не услыхали, как к дому подъезжает машина. Мисс Эд! Оба торопливо закончили работу и бросились в дом. Мисс Эд уже стояла у кухонного стола. Повернувшись, она внимательно на них посмотрела.
— Вам обоим необходимо принять ванну. Вы хотите поесть сейчас или мне оставить еду и вы сами потом ее разогреете?
— Мы сейчас поедим, вот только вымоем руки, — сказал Хойт.
— Спасибо за то, что привезли нам ужин, мисс Эд, — поблагодарила женщину Эдит. Она повесила свою шляпу на крючок около двери и направилась к раковине. — Для вас это не слишком затруднительно?
— Нет. Раз вы сами готовите себе завтрак, то мне остается только приехать с ужином. Поскольку сейчас в доме никого нет, я смогу наконец-то основательно заняться уборкой. Давно собиралась это сделать в отсутствие босса. — Она нажала кнопку подогрева на микроволновке. — Я положила в морозилку еду для ланчей. Вам хватит на пару дней. На этикетках написано, сколько времени разогревать. И немного десерта тоже положила.
Эдит улыбнулась.
— Мисс Эд, огромное спасибо. Но если вам это обременительно, то вы обязательно скажите.
— Ничего подобного. Если я вам больше не нужна, то поеду домой. — Она потянулась за корзиной, но Хойт успел подхватить ее сам и пошел вместе с мисс Эд к двери.
— Еще раз спасибо, — сказала Эдит. — Извините, что нас не было в доме и мы не помогли вам разгрузиться. Завтра вечером мы не опоздаем.
Мисс Эд отмахнулась от ее извинений.
— Если и опоздаете, то еда будет в микроволновке.
Хойт проводил мисс Эд к машине и подождал, пока она не отъехала. Когда он вернулся на кухню, Эдит успела поставить разогревать еще одно блюдо и накрыть на стол.
— Я не слишком поспешил выставить ее из дома? — спросил Хойт, подходя к раковине, чтобы помыть руки.
Эдит улыбнулась.
— Она что-нибудь сказала?
— Она сказала, что я чересчур усердно запихиваю ее в машину, — ответил он.
Эдит засмеялась.
— Это действительно так?
— Мне казалось, что я был вежлив, — пробормотал Хойт. — Такая проворная особа, а сегодня что-то замешкалась.
— Да она просто пошутила.
Хойт вымыл руки, вытер их, повесил полотенце и, повернувшись к Эдит, обнял ее.
— Здорово, что мы приехали сюда на недельку, — сказал он. — Я узнаю, какая ты в домашней обстановке. — Он наклонился к ней. — А сейчас, когда каждодневные дела закончены, самое время перейти к тому, чем занимаются молодожены.
Планы Хойта были нарушены практическими делами, которые не могли ждать. После ужина, пока он смотрел по телевизору новости, Эдит принимала душ. Ей не терпелось распаковать чемоданы, но она решила это отложить, чтобы поскорее освободить душ для Хойта. Когда она спустилась вниз в чистых джинсах и свежей блузке, он окинул ее неодобрительным взглядом, словно заподозрил, что она собирается ускользнуть в контору и заняться приведением в порядок бумаг. Он не ошибся: как только Эдит услыхала шум воды наверху, то побежала в свой кабинетик и, быстренько проглядев почту, попыталась сосредоточиться на документах. Впрочем, долго заниматься этим ей не удалось, так как появившийся Хойт запретил ей работать. Тогда Эдит «отомстила» ему, подключив к мытью посуды, оставшейся после ужина. Хойт, пусть и неловко, справился с кухонным полотенцем и похвастался, что ничего не разбил, а Эдит тем временем поставила таймер кофеварки на утро и вытерла кухонный стол.
Хойт хотел было отдохнуть в гостиной, но она напомнила ему про чемоданы. Хотя он счел это женским занятием, но поднялся наверх вместе с Эдит и кое-как распихал свою одежду в комод. Эдит быстро разложила свои вещи и вовремя обернулась, чтобы заметить, как Хойт сует носки и нижнее белье в тот же ящик, куда уже положил джинсы и рубашки.
— Позволь мне этим заняться, — сказала она, в душе радуясь, что наконец-то дело дошло до обязанностей жены. — Здесь полно пустых ящиков.
Хойт отодвинулся в сторону и стал наблюдать, как она раскладывает по разным ящикам носки и белье, аккуратно складывает рубашки и кладет их отдельно от джинсов. Остальные вещи Хойт сам пристроил в оставшиеся ящики.
— Теперь ты точно знаешь, что у меня нет навыков семейной жизни, — сказал он.
— Еще не поздно научиться, — ответила она и подошла к кровати, чтобы убрать пустые чемоданы.
— Я мог бы кое-чему научиться, если бы вы с мисс Эд не вмешивались и не делали все за меня, стоило мне проявить инициативу, — пожаловался Хойт, снимая чемоданы с кровати.
Эдит засмеялась.
— Но я же доверила тебе вытирать тарелки.
— Да, доверила, а когда мне доверят их вымыть?
Эдит покачала головой.
— А ты не опасаешься, что об этой истории узнают все? Как тогда быть с имиджем избалованного плейбоя?
Хойт сделал шаг и обхватил Эдит за талию.
— Какой еще имидж плейбоя? В тот день, когда я позволил тебе везти меня по улицам Коултер-Сити в моем новом пикапе, я доказал, что расстался с плейбойскими настроениями.
— Ха-ха, — усмехнулась Эдит, стараясь, чтобы все выглядело шуткой, в то время как сердце ее трепетало от его взгляда, а колени подгибались. — Неужели тебе захочется, чтобы люди увидели великолепного Хойта Донована с лоханкой для мытья посуды в руках?
— Дорогая, так далеко я никогда не зайду. — Хойт прижал Эдит к себе, и она почувствовала возбуждение во всем теле.
Руки у нее сами собой поднялись, и она обняла его за шею. Это произошло так естественно, словно она делала это годами. Что-то переменилось сегодня в их отношениях, наметилась большая близость. Эдит вдруг почувствовала, что сегодняшняя ночь не будет такой же целомудренной, как прошлые две ночи, и сердце у нее ушло в пятки. И, как будто в подтверждение ее мысли, Хойт хрипло спросил:
— А когда в этом доме ложатся спать?
— Я тебя совсем сегодня загоняла, да? — Эдит постаралась, чтобы голос у нее прозвучал обыденно.
