Фиона Бранд - Заветная мечта

Звонок телефона разрушил тишину.

Хмурясь, Зейн отпустил Лайлу и проверил телефон.

— Мне нужно идти. Я должен кое-что сделать, прежде чем начнется официальная часть.

Лайла вернулась в зал и какое-то время общалась с гостями. Зейна нигде не было. Она вышла на террасу в надежде увидеть его. Но там было пусто.

Вдруг она поняла, что и Джеммы нигде нет, а не заметить ее было бы сложно.

Последний раз Лайла ее видела у коридора в личные апартаменты. И теперь ей стал ясен тот отчаянный взгляд.

Словно робот, Лайла вышла из зала. Почти сразу она оказалась в прохладном коридоре. Она остановилась у двери в комнаты Зейна и собралась постучать. Услышав звон бокалов, Лайла поняла, что внутри кто-то есть.

Ее пронзило ощущение дежавю. Она постучала в дверь.

Теперь, в отличие от прошлого раза, Зейн уже не мог спасти ее, потому что она боролась сама с собой.

Дверь открылась, и появилась Джемма, поправляя растрепавшиеся волосы. Тонкие пальцы прижимали к груди черное неглиже, отчего Джемма казалась совсем юной и ранимой. Лайла не могла отделаться от чувства, что они обе одинаково обставили место для соблазнения.

Вес двадцати девяти лет снова навалился на нее. Раздражение исчезло.

— Можешь прекратить попытки и идти домой. Секс не заставит Зейна, да и любого другого мужчину, встречаться с тобой, — произнесла Лайла.

— Откуда ты можешь знать?

— Логика. Если он не влюбился в тебя за два года, то это уже не произойдет.

Джемма растерялась, не зная, что ответить. Дверь закрылась у Лайлы перед носом.

Лайла открыла дверь в свою комнату.

Она осмотрела ярко освещенную комнату, прозрачное белье на кровати. Она хотела поступить так же, как и Джемма, и результат будет таким же. Она не влюбит в себя Зейна.

Влюбившись в него, она изменилась, но ей придется принять то, что Зейн не сможет излечить свои раны.

Почувствовав слабость и разочарование, Лайла швырнула неглиже в чемодан и позвонила в аэропорт. Она забронировала билет в Дубай. Самолет вылетал через час. До самолета в Сидней ей придется подождать несколько часов, но сейчас это не важно. Она покинет Мединос сегодня же.

Лайла вызвала такси и переоделась в подходящую для долгого перелета одежду: брюки и футболку, легкий жакет и удобные туфли. Заметив в ушах сверкающие сережки, Лайла сняла их. Волосы были вновь уложены в тугой узел.

Осматривая комнату, Лайла поняла, что надеется на то, что Зейн будет искать ее.

У нее не было времени заезжать в отель, чтобы забрать вещи. Они подождут ее, пока она не вернется после отпуска.

Когда она вернется, Зейн уже улетит обратно в Штаты. Новый торговый центр будет готов к открытию, а организация жемчужной фермы на Амбрусе будет идти своим ходом.

Лайла займется собеседованиями и обучением персонала. У нее не будет времени на размышления.

Выйдя на улицу, она тут же села в такси. Ветер с моря растрепал пряди у лица.

Лайла посмотрела на часы. Времени в обрез, но она успеет на самолет. Ее все еще трясло оттого, как быстро она приняла решение уехать. Но у нее не оставалось выбора. Она жила по принципу: либо все, либо ничего, а сейчас она была влюблена. До встречи с Зейном она даже не собиралась нарушить свой целибат.

Это была настоящая любовь с первого взгляда, вспышка молнии, которая заставила ее измениться. И вот что из этого вышло. Она увидела Зейна и потеряла разум. Она привязалась к нему и не знала, что теперь делать. Она не могла принять его предложение. Ей не хотелось жить без эмоций.

Такси неслось по дороге, и Лайла невидящим взглядом смотрела вперед.

Пути назад нет. Все кончено.

Зейн постучался в комнату Лайлы. Ответа не последовало, и он вошел внутрь. Быстро оглядев комнату, он понял, что она уехала.

Он прошел в свою комнату, в надежде, что Лайла решила переехать к нему. Но надежда умерла в то же мгновение, как он почувствовал аромат духов Джеммы.

Внутри его все сжалось, и он понял, что произошло.

Через секунду из его спальни появилась Джемма, сжимая неглиже в руках.

Сдерживая нарастающую панику, Зейн прошел мимо нее, взял кошелек и сумку.

— Когда Лайла была здесь?

Джемма издали наблюдала за ним.

— Пятнадцать минут назад. — Она положила белье в сумочку и виновато посмотрела на Зейна. — Не волнуйся, я больше так не буду.

Зейн застегнул сумку и прошел к двери. Он не мог злиться на Джемму, будучи сам виноват в произошедшем.

— Хорошо. Встречайся дальше с парнем, с которым ты приехала. Он любит тебя.

— Откуда ты знаешь?

Зейн сурово посмотрел на нее и указал на дверь. Он знал, что молодой человек где-то внизу, потому что Спирос проверял всех гостей, прежде чем их пригласили в замок.

Когда Джемма ушла, Зейн прошел к выходу.

Лайла ушла пятнадцать минут назад. Такси до замка доезжало за десять минут. Выйдя на улицу, он успел заметить, как вдали исчезает машина с одиноким пассажиром на заднем сиденье.

Помощник Константина, Томас, встречавший гостей, подтвердил, что это Лайла.

Зейн спустился в гараж, сел в свою машину и поехал следом.

Фокусы Джеммы имели сложные последствия. Зейн ни разу не коснулся ее, но, учитывая его репутацию, никто, включая Лайлу, не поверит ему.

Доехав до отеля, Зейн проверил ее номер и убедился, что он пуст и никто не заезжал. А это означало, что Лайла поехала прямо в аэропорт.

Зейн проверил расписание: ближайший международный рейс отправлялся меньше чем через час. «Атреос-груп» владела значительной частью акций аэропорта, чтобы в случае надобности Зейн мог быть уверен в помощи.

В рекордное время он добрался до аэропорта. В руках он сжимал коробочку с драгоценностями, которые он взял из семейного сейфа до того, как узнал, что Лайла уехала.

Она любила его. Зейн с трудом верил в это. И все, что он собирался ей предложить, — это брак без любви, чтобы оградить себя от эмоций.

Его предложение было трусливой попыткой скрыть его собственные неудачи, ведь меньше всего от Лайлы он хотел деловой сделки.

В груди все сжалось, его сердце бешено колотилось. Годами он хранил в памяти все предательства, случившиеся в его жизни. Он столько раз предавал Лайлу, что, вероятно, уже потерял ее.

Объявление о посадке прозвучало как раз тогда, когда Лайла входила в здание. Застегнув жакет, она присоединилась к очереди пассажиров.

Внезапно ей послышался знакомый голос с американским акцентом. Она обернулась, и ей показалось, что она видит Зейна. Но мужчина оказался ниже и темнее.

До сих пор она не осознавала, как ей хочется, чтобы Зейн приехал за ней.

Сморгнув набежавшую слезу, она посмотрела на табло, которое сообщало, что рейс задержан. Лайла достала билет и подошла к столу регистрации.

Позади нее что-то происходило. Чей-то голос, все же очень похожий на голос Зейна, заставил ее напрячься.

Кто-то обиженно извинился позади нее. Сердце Лайлы екнуло, она обернулась и увидела Зейна.

Он пристально смотрел на нее: — Я не касался ее.

Лайла застыла на месте, понимая, что он все-таки приехал за ней.

— Я знаю.

Он взял ее за руку. Хотя Лайла едва дышала, она все же аккуратно убрала его руку. Она отлично знала, как это работает. Стоит ему лишь коснуться ее, и она растает. Она уже не сможет ответить «нет».

— Я ее не приглашал. «Нас» никогда не существовало. Она была лишь спутницей для выходов в свет.

Лайла все поняла.

— Для благотворительных акций.

— Именно.

— Если ты решил, что должен оградиться от меня, зачем ты приехал?

— Я не могу остаться в стороне.

По громкоговорителю объявили, что рейс отложен. Лайлу вдруг осенило.

— Это ты задержал вылет.

— Быть членом семьи Атреос иногда удобно.

Лайла оторвала взгляд от Зейна и уставилась на женщину позади него в цветастом платье:

— Зачем ты отменил рейс?

Женщина в цветастом платье пораженно посмотрела на нее.

— Потому что мне надо задать тебе один важный вопрос.

Паника охватила Лайлу. Надежда вновь вспыхнула вместе с невозможностью пережить еще одно предложение брака без любви.

Посадка на самолет возобновилась.

— Мне пора, и ты не можешь пойти со мной, — сказала Лайла.

Зейн показал ей свой билет, и за спиной послышались аплодисменты.

Что ж, он может сесть на самолет, она этому не в силах помешать.

— О чем ты хочешь поговорить?

— Это… личное.

Кто-то из пассажиров слегка подтолкнул ее вперед. Теперь она была в шаге от столика регистрации, но это ее уже не волновало. Лайла полностью сосредоточилась на Зейне:

— Я не могу принять временные отношения. Мне по-прежнему нужна ответственность.

Зейн нахмурился:

— Я способен нести ответственность. Не верь всему тому, о чем пишут в таблоидах. У меня были девушки, но с тех пор, как мы встретились, — никого.