— Я тебе верю. — Каждое слово мне по-прежнему давалось с огромным усилием. — Но, понимаешь, у тебя-то не было, а у нее, вероятно, было. Никогда ведь раньше не заставала маму с мужчиной. Одно дело твердить, что желает найти кого-нибудь, и совсем другое — увидеть это живьем. Знаешь, когда моя мать второй раз вышла замуж, я уже была совсем взрослой. Однако, когда увидела, как они со своим мужем милуются, тоже испытала не слишком приятные чувства.
— Ох-о-хо-хо-хо, — только и смог тоскливо исторгнуть в ответ Родион. — Материнское сердце — вещун. Недаром ты не торопилась о нас объявить. Как на самом деле ты была права. Бедная девчонка! И все же никак не пойму, отчего ее так взорвало? Вроде ко мне нормально относилась, и тебя любит.
— Вот, вот, — покивала я. — И тебя любит, и меня. Только по раздельности.
— Вера, что ты несешь! Давай все-таки вместе поднимемся. Надо сразу выяснить отношения.
Однако я решительно воспротивилась.
— Нет, Родион, лучше я буду одна. Тогда она скорее успокоится.
Я очень на это надеялась, хотя и не совсем была уверена.
— Езжай, езжай домой. Я тебе потом позвоню.
У двери в квартиру меня встретила бабуля с глазами в пол-лица.
— Что между вами произошло? Я ничего не поняла. Она влетела, как фурия, наорала на меня и заперлась в своей комнате.
Я закрылась с мамой в кухне и вкратце обрисовала ситуацию.
— Хоть бы со мной посоветовалась, — схватилась за голову она. — Но от тебя, Вера, никак не ожидала! Это же кошмар, у дочери ухажера увести!
— Никого я не уводила! Он сам инициативу проявил. Да у них с Надей ничего и не было.
— Это он тебе объяснил? — покачала головой мама. — Мужик соврет, недорого возьмет.
— И Надя мне тоже самое сказала.
— С чего же она вызверилась так? Видно, чего-то недоговорила. Например, была к нему расположена, а он ей отставку дал.
Пустота под ложечкой расширилась и тянула, тянула, до тошноты!
— Пойди к ней, поговори, — сказала мама. — А то как бы чего не вышло. Я ее такой никогда не видела.
Я кинулась к запертой двери.
— Надя, Надя, открой! Мне надо с тобой поговорить!
— О чем? Мы уже достаточно с тобой разговаривали.
— Но ты же сама столько времени меня убеждала, что я должна себе кого-то найти…
Дверь резко распахнулась. На пороге стояла всклокоченная, зареванная Надя.
— Я? Но я не хотела, чтобы ты с Родионом встречалась! Почему ты кинулась именно на него? Обманывала меня за моей спиной! Двуличная! Я-то гадаю, что это она постоянно меня о нем расспрашивает? Вроде как обо мне печется. А ты о себе беспокоилась! Телефончик свистнула из моей записной книжки. Не постеснялась, позвонила… Тоже небось разговорчик завела под видом заботы обо мне! Использовала на полную катушку!
— Надя, Надя! Прекрати! Ты не права! Все случилось совсем не так!
— Не ври! Не верю! Иди ты к черту! Живи как хочешь! Знать тебя больше не хочу! Ты подлая! Ты мне больше не мать!
Дверь с треском захлопнулась перед моим носом. И как я ни просила дочь, она больше не удостоила меня ни словом.
Сколько времени я рыдала потом на плече у мамы, не помню. Наконец, когда мои слезы иссякли, она тихим и ровным голосом сказала:
— А давай-ка поступим так, как мы с тобой недавно решили. Возьмешь бюллетень на недельку у нашей участковой. Я договорюсь, она тебе даст. Мы с ней вместе танцем живота занимаемся. Очень милая женщина. Поезжай в деревню к бабушке. Надя у нас отходчивая. За неделю придет в себя, да и я ей мозги прочищу. А ты за это время поразмыслишь, так ли Родион тебе нужен. Чтобы решение принимать не в угаре.
У меня внутри была полная пустота. Думать ни о чем не хотелось. Видимо, мама права: мне необходим тайм-аут. Чтобы не наломать дров. Решено. Еду к бабушке. А Родик, если любит, подождет.
Он не хотел, чтобы я уезжала, но я уехала. Я звонила ему, выходя на огромный, заросший яркими полевыми цветами и пахнущий медом луг. Отчего-то мобильный в этой деревне вступал в контакт с внешним миром лишь там.
Стоя посреди огромного луга, на котором трава качалась, как море, и доходила мне чуть ли не до пояса, я объяснила любимому, что мне необходимо побыть одной и подумать. До меня в ответ доносился из другого, делового мира его крик:
— Вернись!
— Не могу, Родион.
— Тогда хоть адрес. Я сам к тебе приеду.
— Не надо.
— Но ведь я люблю тебя!
— И я тоже люблю тебя. Но и дочку тоже люблю. Умоляю тебя, потерпи.
— Но я не могу без тебя!
— А мне, думаешь, без тебя легко? Прошу тебя, не надо, не мучай меня!
В субботу неожиданно нагрянули Надя и бабушка. Дочь выглядела смущенной и одновременно немного сердитой. Неужто по-прежнему не простила? Но в таком случае зачем приехала? Мама, стоя у нее за спиной, принялась строить мне рожицы. Видимо, что-то хотела сказать, однако мне ее театр мимики и жеста был непонятен.
Бабушка моя, которая оставалась в полном неведении по поводу случившегося, была на седьмом небе от счастья. В кои-то веки все ее девочки одновременно собрались! Она немедленно заметалась между огородом, погребом и кухней. Вскоре стол на терраске покрылся таким количеством разносолов, что ими можно было с лихвой накормить три наших семейства.
Улучив момент, когда Надя пошла ей помогать, я спросила у мамы:
— Что случилось?
— Ой, не знаю, с чего и начать, — с загадочным видом отозвалась она. — Родион у тебя молодец.
— Родион? — удивилась я. — Он к вам приезжал? Ты его видела?
— Нет, просто по телефону говорила. Такой приятный, обходительный. А виделись они с Надей.
— Зачем? — Мне это совсем не понравилось.
— Я на их встречу свое «добро» дала, — начала было мама, но тут пришла Надежда. — Эй, а вы почему отлыниваете? Давайте-ка помогайте.
И в ближайшие полчаса мне пришлось гадать за чисткой картошки, что у них там произошло.
Мы посидели. Пообедали. Бабушка, конечно, изложила в подробностях маме и Наде все деревенские новости, в курсе которых я уже была. Они ей в ответ рассказали про Москву, и бабушка, по обыкновению, изумлялась, как нам еще не опостылел этот душный, многолюдный и сумасшедший город. Потом мы убрали со стола. И я вышла во двор.
Надежда последовала за мной.
— Ма, если можешь, прости меня, пожалуйста, — послышался у меня за спиной ее голос.
Я даже вздрогнула от неожиданности. Чтобы Надя просила прощения! Да она и в детстве никогда этого не делала!
Я повернулась. Она смотрела мне прямо в глаза.
— Надя, я понимаю. Для тебя это было…
— Ничего ты не понимаешь! — не дала Мне договорить она. — В тот день у меня просто все сошлось одно к одному!
