– Мы будем говорить, что вы познакомились в Риме и ты специально привез ее в Лондон в надежде, что она помирится с родителями. Конечно, всплывет ее прошлое, все эти сплетни, – вздохнул Мэтью, главный специалист по связям с общественностью, – но сейчас главное, как мы преподнесем эту историю.
– Да, – согласился Доминик. – Нужно будет сегодня же устроить интервью с Фэй, я буду рядом и при случае помогу ей. Ну а потом сделаем фотографии счастливого воссоединения семейства и так далее, – добавил он.
– На этом можно будет поставить жирную точку, если, конечно, захочешь, – откликнулся Мэтью.
«План, конечно, не идеальный, – хмыкнул про себя Доминик, – главное, уговорить Фэй сыграть свою роль до конца».
Доминик постучал в дверь номера Фэй. Тишина. Чувствуя нарастающее раздражение, он толкнул дверь сильнее. К его изумлению, комната была пуста. Чертыхнувшись сквозь зубы, Доминик с яростью захлопнул дверь. Сбежавшая наследница ускользнула от него прямо перед его носом.
– Я не останусь! – твердо заявила Фэй своей матери, когда та открыла дверь.
Было время, когда у них был дворецкий, Джеткинс. Но с тех пор, как он умер, семья больше ни разу не нанимала дворецкого. У них просто не было достаточно денег, чтобы заказать соответствующую услугу в агентстве.
– Тебе, наверное, просто нужны деньги? – холодно поинтересовалась ее мать. – Ты же знаешь, что сейчас нам особенно тяжело в финансовом плане.
– Поверь мне, это мне известно. – Фэй поставила на пол свою сумку.
– Фэй, мы по тебе соскучились. – К ней подошел отец и поцеловал в щеку.
«Как будто я вернулась домой из длительного отпуска», – усмехнулась про себя Фэй.
– Никто, кроме тебя, не смеется над моими шутками, – как ни в чем не бывало продолжил ее отец.
– Не может быть! – усмехнулась Фэй.
Лорд Фаульмэйр был всегда окружен прекрасными дамами, которые вовремя улыбались и хихикали над его остротами. На самом деле отцу Фэй не был нужен никто. Ни дочь, ни жена.
– Делия, а ну-ка принеси Фэй коктейль! Надо же отметить ее возвращение домой!
«Точно, ведь у родителей уже настал „коктейльный час“», – вспомнила Фэй. Пока мать готовила напиток, Фэй прошла наверх в свою старую комнату. «Как будто и не уезжала никогда», – вздохнула про себя она.
Ничего не изменилось, только в ее сердце поселилась ноющая боль.
«Доминик, – с грустью подумала Фэй. – Я разочаровала его… Нет, я не буду плакать!»
В конце концов, она подвела свою семью, сбежав от привычного образа жизни, пережила все сплетни, связанные с побегом… Так почему ее должно волновать, что думает о ней едва знакомый мужчина? Фэй знала ответ на этот вопрос, но упрямо гнала прочь ненужные мысли.
До обеда Фэй успешно игнорировала настойчивые расспросы родителей, скрывшись в своей комнате. Фэй понимала, что новость о ее возвращении уже облетела весь мир. Глубоко вздохнув, она открыла свой ноутбук. Конечно, Интернет пестрел горячими новостями: леди Фэй Фаульмэйр в объятиях лорда Бересфорда. Везде были ее фотографии с Домиником, они оба выглядели так, как будто только что выползли из постели, что в принципе было сущей правдой. Фэй чуть не застонала: как же все было хорошо, пока их не нашел тот проклятый фотограф! Она пробежала глазами статьи – никакого намека на прежнюю скандальную историю. Только предположения, где все это время скрывалась леди Фэй Фаульмэйр и где она может быть сейчас.
«Доминик постарался», – отчетливо поняла Фэй. Она закрыла ноутбук, ничего нового для себя она не узнала.
Обед превратился в сущую пытку. Отец рассказывал старые анекдоты, но ни она, ни мать даже ни разу не улыбнулись. Фэй извинилась и встала из-за стола. Ей хотелось побыть одной. Фэй заметила, что их дом совсем обветшал. Все пришло в упадок.
«Как и мои отношения с Домиником, – внезапно подумала она. Свернувшись калачиком на своей кровати, Фэй почувствовала, что прежнее чувство одиночества охватывает ее в собственном доме. – Ничего, – подбадривала она себя. – Пройдет немного времени, все позабудут сегодняшние новости, и я снова смогу уехать. Найду новую работу!»
Но ей никогда уже не стать прежней леди Фэй. Родителям, как и раньше, нет до нее никакого дела, они даже не понимают, насколько она подавлена. Что ж, она повзрослела. Пора строить свою собственную жизнь, и никто не сможет помешать ей.
На следующее утро Фэй снова открыла свой ноутбук, стараясь найти свежие новости о себе. Ничего нового. Только несколько популярных интернет-ресурсов опубликовали фотографию Доминика, в заметке сообщалось, что лорд Бересфорд покинул отель в одиночестве, о леди Фэй Фаульмэйр не было ни слова. Фэй всмотрелась в лицо Доминика. Казалось, оно превратилось в ледяную маску.
«Как же он, должно быть, ненавидит меня сейчас», – расстроилась Фэй.
Она решительно закрыла ноутбук, ей сейчас нужно было подумать о более важных вещах. В сегодняшних газетах появятся новости о ней и Доминике, и отец конечно же должен узнать все лично от нее, а не из свежей прессы.
«Нужно предупредить родителей, чтобы на все расспросы журналистов они давали один ответ – „без комментариев“. Максимум два дня нам придется выдерживать бешеную атаку со стороны представителей прессы, а там все понемногу успокоится», – размышляла Фэй.
– Можно войти? – услышала она голос отца.
– Конечно! – Фэй открыла дверь своей комнаты и увидела отца с дымящейся чашкой чая в руках. – Спасибо, – благодарно улыбнулась она и сделала глоток обжигающего чая. – С молоком и сахаром, как в детстве!
Отец присел на край кровати.
– Ты знаешь, я не заходил к тебе в комнату с тех пор, как ты уехала. Мне было так легче. А мать приходила сюда часто. Она так скучала без тебя!
– Скучала? – изумилась Фэй.
– Да, нам обоим очень не хватало тебя, – вздохнул отец. – Я прочитал сегодняшние газеты, – наконец признался он. – Зря ты не привела сюда этого лорда Бересфорда, я бы поговорил с ним как мужчина с мужчиной!
– Папа, это вовсе не то, о чем ты подумал, – покраснела Фэй. – Я… все закончилось очень плохо.
– Действительно закончилось? Жаль, он очень успешный молодой человек.
Фэй уже представляла, как отец подсчитывает состояние Доминика, прикидывая, какую выгоду сможет извлечь из его богатства.
– Нет, все кончено, – твердо сказала Фэй.
– Ничего страшного, – отмахнулся отец. – Мать говорит, что ты не хочешь оставаться здесь.
– Да, у меня только что закончился контракт в Лондоне. Думаю, что скоро найду новую работу.
«Надеюсь, у меня не будут запрашивать рекомендательные письма от Доминика или Марко», – усмехнулась про себя Фэй.
