— Если хочешь, я и тебя так сфотографирую.
Мелани едва не поперхнулась шампанским.
— В обнаженном виде? Это имеется в виду?
— Боже правый, нет! Ты же видела мои снимки. Я никогда не фотографирую полную наготу. Можешь надеть серьги, если пожелаешь. Или вот эти туфли. — Его бровь лукаво изогнулась, и он уставился на ее сексуальную ножку через стеклянную поверхность стола. — Да, разумеется, эти самые туфли.
— Ты смеешься надо мной.
— Ага. Вот только фотоаппарат с собой не прихватил. А жаль.
Слава тебе Господи, подумалось Мелани. Ведь она вне всяких сомнений позволила бы ему фотографировать себя именно так. Ее поведение в присутствии этого мужчины с того самого момента, как они приехали на остров, не лезло ни в какие рамки.
— Итак, — сказала она, вновь поднимая бокал. — Объясни мне свое несогласие с моим решением завести ребенка в одиночку.
Он грустно улыбнулся.
— Пытаешься сменить тему? Верный ход. — Одна только мысль о том, что эта женщина могла бы позировать для него, надев лишь серьги и эти туфли, причиняла Марку ужасный дискомфорт, особенно учитывая, что его джинсы были и без того узкими.
Он поднес бокал с шампанским к губам, сделал глоток, пытаясь хорошо обдумать ответ. Ему не хотелось высказываться по поводу искусственного оплодотворения. Их мнения тут оказались бы наверняка противоположны, и все закончилось бы спором. Нужно было выведать, могла ли она сегодня забеременеть?
— Решение завести ребенка от донора я бы назвал поспешным. Это все последствия твоего разрыва с Джоем. Ты еще молода, Мелани. У тебя предостаточно времени, чтобы найти для своего будущего малыша хорошего отца, который разделит с тобой ответственность за его воспитание. По-моему, с искусственным оплодотворением затеваться не стоит.
— Я ведь уже рассказывала, что попытки найти подходящего мужчину у меня с треском провалились. Мне нельзя больше ждать. Ты не прав, когда говоришь, что времени у меня предостаточно. Теоретически, женщина способна выносить и родить ребенка вплоть до климакса. Но вероятность того, что он будет здоровым и все пройдет благополучно, значительно уменьшается, если ей за тридцать. Нет уж, мой биологический будильник тикает и вот-вот зазвонит. Действовать нужно именно сейчас.
— Все ясно, — сказал он, опустив глаза и изучая свой бокал. Затем снова взглянул на Мелани. — Значит, если бы твой брак с Джоем удался, ты захотела бы забеременеть сразу?
Мелани вздохнула.
— Да.
— Во время медового месяца?
— Конечно.
— Трудно, наверное, с такой точностью угадать, когда произойдет овуляция.
— Только не мне. У меня все работает как часы. К тому же я в течение трех месяцев каждый день измеряла температуру.
— Ну и? — поинтересовался Марк. — Когда же наступит подходящий момент?
— Что? Не раньше завтрашнего дня, я полагаю. Да, в четверг. Именно тогда все должно случиться. Овуляция и месячные. Минута в минуту, так работает мой организм. Ровно через каждые двадцать восемь дней. Подруги на работе всегда завидовали мне, ведь я никогда не оказывалась застигнутой врасплох. Всегда успевала заскочить в дамскую комнату утром, не дожидаясь перерыва на обед, когда случались все неприятности.
— Неприятности?
— Мы, женщины, так это называем. В этом действительно мало приятного, ты не находишь? Ну да ладно, что это мы о грустном разговорились? Не возражаешь, если снова сменим тему? Давай поговорим о тебе.
— Ладно, — неохотно согласился Марк, пытаясь привести в порядок хаотично скачущие мысли. Четверг? Проживут ли сперматозоиды целый день? Наверное, это возможно. Однако она ведь сразу после этого принимала душ. Значит, удача не была на его стороне. Хотя о какой удаче идет речь? Он, должно быть, рехнулся. Ему бы вздохнуть с облегчением: ведь не хотелось становиться папашей! Или все же хотелось?
Марк посмотрел на Мелани и вдруг осознал, что собирается быть отцом ребенка этой женщины. От такой мысли у него перехватило дыхание. Он отвел взгляд и уставился на бассейн. Просто застыл и смотрел на воду. А потом от удивления широко распахнул глаза, будто неожиданно встретил кого-то. Вот это да, кто бы мог подумать!
— Эй, Марк? Что случилось? Ты смотрел так, словно увидел привидение?
Он перевел взгляд на Мелани и чуть не рассмеялся.
— А может быть, так и есть. В каком-то смысле, конечно. Видишь вон ту блондиночку, что резвится в бассейне?
— С баскетбольными мячами вместо грудей?
— Ну да. Только мячей таких у нее не было раньше… Наверное, операцию сделала. В общем, это Кейт, про которую я тебе рассказывал. Та, что бросила меня.
— Правда? — Мелани сидела достаточно близко, чтобы хорошо рассмотреть пышногрудую красотку. Словно чтобы облегчить ей задачу, та подплыла к краю бассейна, подтянулась на руках и села у воды. Когда девушка подняла руки, чтобы отжать волосы, ее груди в широком вырезе купальника прижались друг к другу, как две дыни, которым стало тесно в сумке. Они были просто огромными!
Седовласый солидный мужчина, с которым она забавлялась в воде, выбрался оттуда по лестнице и прошествовал к шезлонгу, где оставил полотенце. Кейт на вид нельзя было дать больше двадцати пяти, а ее спутнику, судя по всему, было далеко за шестьдесят.
— Пойдем, детка! — Старик, проходя мимо, окинул блондинку похотливым взглядом. И сидящие за столиком хорошо расслышали его приторные слова. — Пора отрабатывать свое содержание.
— Бегу, пупсик! — проворковала Кейт вслед. По физиономии, которую она скорчила за его спиной, было видно, что сердце ее вряд ли переполняется от счастья.
— Она тебя из-за этого мужчины бросила? — спросила Мелани, с трудом скрывая презрение в голосе.
— Нет. Понятия не имею, кто это. Хотя видно, что богач. Кейт оставила меня из-за другого фотографа, более известного. Хотя тогда уже ходили слухи, что он как-то связан с нелегальным порнобизнесом… Я не раз задумывался, что стало с ней, когда она вдруг исчезла из мира моды? А ведь не трудно было догадаться. Многие модели, особенно те, что жадны до больших денег и быстрой славы, идут на то, чего делать не рекомендуется. Эта женщина имела шансы стать известной на весь мир. А вместо этого, посмотри… — Он кивнул в сторону Кейт, семенящей за своим золотым папочкой.
— Тебе, кажется, жаль ее, — с удивлением заметила Мелани.
— Как ни странно, да. — В голосе Марка тоже сквозило изумление.
— Ты сильно любил ее, не так ли?
— Действительно, любил. Теперь-то знаю, она того не стоила.
— Как я тебя понимаю. Не могу и сосчитать всех уродов и неудачников, в которых влюблялась за последние годы. Но, Боже правый, последний парень, с которым я затеяла отношения до Джоя, оказался редкостным негодяем, по сравнению с которым все остальные — просто святые. Но я не могла этого предвидеть, когда познакомилась с ним.
