Мистер Гроссо поднялся. — Приведите в порядок вашу жизнь, и после этого поговорим.
Рик тоже поднялся.
— Моя личная жизнь не имеет к этому никакого отношения. — Но он сказал это уже вслед удалявшемуся мистеру Гроссо. Когда тот ушел, Рик повернулся к Джии: — Ты можешь в это поверить?
— Я не могу поверить тебе.
Она схватила свою сумочку и пошла вслед за мистером Гроссо.
— Джия, подожди.
Но она продолжала идти. Она не хотела разговаривать с ним в ресторане при свидетелях. Она не хотела, чтобы кто-то слышал то, что она собиралась сказать ему.
Она вышла на улицу и пошла по тротуару.
— Джия, куда ты идешь? — спросил догнавший ее Рик.
Она продолжала идти.
— Джия, пожалуйста, остановись. Поговори со мной.
Он явно не собирался позволить ей уйти, поэтому она остановилась и повернулась к нему:
— Что?
Его глаза расширились, слово он только сейчас осознал, что происходит.
— Ты злишься на меня?
— Ты очень догадлив. Неудивительно, что ты владеешь компанией.
— Послушай, о том, что там произошло… Мне очень жаль. Этот человек, он слишком многое позволяет себе. Я не знал, что он собирается разговаривать о чем угодно, кроме бизнеса.
— Не о чем угодно.
Рик озадаченно посмотрел на нее:
— Что?
— Мистер Гроссо хотел говорить не о чем угодно, а только о нас. И ты поправил его и сказал, что между нами ничего нет.
— Так вот из-за чего ты злишься, — сказал Рик, проводя пятерней по волосам.
— Именно. — Гордость не позволяла ей показать ему, как сильно ранили ее его слова. — У тебя не хватило порядочности сказать мне без свидетелей, что наша ночь любви была ошибкой. Вместо этого ты старался избегать меня. А потом сообщил постороннему человеку, что для тебя это не имеет значения.
— Все не так.
Она прищурила глаза:
— А как?
— Не знаю.
— Не знаешь чего? — Она не собиралась давать ему так легко отделаться.
— Я уже вообще ничего не знаю. Я не ожидал, что все так получится.
— Ты хочешь сказать, что между нами все кончено? Или что между нами вообще ничего и не начиналось?
— Я хочу сказать, что мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Ты потрясающая. — Он взял ее за руку и погладил большим пальцем нежную кожу. — Можешь ты дать мне немного времени?
Она выдохнула. Это не было пылким признанием в любви, о котором она мечтала, но он и не отталкивал ее. Это был очень разумный подход. И может быть, им обоим требовалось время, чтобы разобраться в себе.
Она посмотрела ему в глаза и увидела в них только честность и искренность.
— Время — это хорошая идея.
Он изучающе взглянул на ее лицо.
— Ты уверена? У нас все в порядке?
Она кивнула:
— У нас все в порядке.
Он не выпустил ее руку. Наоборот, он переплел ее пальцы со своими. И они направились к машине.
Она не знала, что будет с ними дальше. И вообще, вся ее жизнь превратилась в один большой вопросительный знак. Найдет ли она отца? Сможет ли наладить отношения с братом и сестрой? Приведет ли эта история с Риком куда-нибудь?
* * *
Ужин прошел намного хуже, чем он мог себе вообразить.
А поездка домой проходила в напряженном молчании.
Рик крепче сжал в руках руль. Все, ради чего он работал, все, что он планировал, — все рушилось. Как посмел этот человек судить о нем и его работе по тому, что он не хочет вступать в серьезные отношения? Что это за архаичный подход?
Единственное, что спасало ситуацию, — присутствие Джии. Она все это время была вежливой, спокойной и дружелюбной. Этот человек явно провел слишком много времени в одиночестве, закрывшись в своем доме.
И тут его посетила неприятная мысль. Неужели он закончит так же, как и мистер Гроссо? Станет старым, одиноким и несчастным?
Он прогнал эту мысль. Ему нравилась его жизнь. Ему нравилось быть холостяком. Так никто не подберется к нему слишком близко и не причинит ему боли. Ему не о чем беспокоиться.
— Мне жаль, что ужин прошел так, — сказал он, когда они подъезжали к дому.
— Еда была хорошая.
— Я имел в виду компанию.
— Мне жаль, что твоя сделка не состоялась.
— А мне нет. Я не стану вступать в деловые отношения с человеком, который так категоричен. — Рик посмотрел на Джию. — Спасибо, что ты так поддерживала меня.
— И что ты будешь делать?
— Не знаю. У меня нет другого плана, потому что я был уверен, что это идеальная сделка — его компания и моя программа. Я думал, что он профессионал. Я ошибался.
— Но ты же не сдашься?
Он опять взъерошил свои волосы.
— Ты думаешь, что я должен попытаться работать с этим типом?
— Не обязательно с ним, но я уверена, что твоя программа поможет другой какой-нибудь компании.
Она была права, пусть даже он был не в настроении слышать это в тот момент. В тот момент ему хотелось лишь упиваться своей злостью и презрением. Завтра он наверняка посмотрит на все это по-другому. Но сейчас он не хотел говорить об этом.
Рик вышел из машины и пошел было открывать дверцу перед Джией, но она вышла из машины самостоятельно. Она была не похожа на других женщин, с которыми он встречался. Она не была беспомощной, но могла попросить о помощи, когда нуждалась в ней. Он восхищался ее силой.
Чем больше времени он проводил с ней, тем больше она ему нравилась. А он понимал, что это опасно. Потому что когда она разыщет отца, она уедет с острова. Уедет от него.
Но он сможет держаться с ней по-дружески, при этом соблюдая дистанцию. В конце концов, не влюбился же он в нее. Его устроят дружеские отношения с дополнительным бонусом. Он гордился тем, что мог добиться почти всего, чего хотел. И с этим он тоже справится.
Джии было жаль Рика.
Встреча получилась катастрофической.
Джии хотелось хоть чем-то помочь ему. Но она ничего не понимала в компьютерах. Тем не менее, она чувствовала, что Рик будет дуться весь вечер, если она не придумает, как отвлечь его. Но что она могла предложить?
Когда они вошли в квартиру, щенок бросился к ним.
— Гав! Гав!
— Кому-нибудь нужно выйти на улицу? — спросила Джия, опускаясь на колено и гладя щенка.
Он быстро завилял хвостом.
— Ну хорошо, пойдем. — Она поднялась и взяла со столика поводок. И только тогда заметила, что Рик нерешительно
