который меня воспитал. Он основал адвокатскую контору, которую я в случае его смерти наследую целиком. Обеспечил меня всем. Заменил отца.
— Но я не понимаю, — я пошевелила пересохшими губами, — ваш брак фиктивный?
— Да, Рита, мы женаты только на бумаге. А вы наверняка думали, что вас преследует очередной кобель, который плюет на обязательства и без зазрения совести ходит налево? Я бы сам себя за такое не уважал, — сухо улыбнулся он.
— Я лучше промолчу о том, что думала, чтобы не испортить в будущем отношения адвоката и клиента, — отвесила я шутку, давая ему повод поговорить о той самой услуге.
— Да, я просто забочусь о Белле, но Феликс прекрасно понимал, что она не приспособлена для отношений мужчины и женщины, и он не хотел, чтобы я вечно нес на себе этот груз. Когда ты полюбишь, Эд, говорил он мне, просто приведи ко мне любимую женщину, и можешь развестись с Беллой. Для общества лучше ей слыть бывшей женой, чем ненормальной. А ты свой долг выполнил.
— Так вы хотите, чтобы я изобразила эту самую женщину? — поняла я. — Но что же будет, если вы правда встретите ту, которую и правда полюбите?
— Кто сказал, что я ее не встретил? — впился он в меня взглядом.
«Опасность», — появился в голове четкий сигнал. Но разве же у меня был выбор?
— Эдгар, не хочу вам врать, вы меня привлекаете, но в моем положении последнее, о чем я думаю, так это о новом мужчине, — решила я быть откровенной. — Ваше предложение звучит безумно, но я думаю его принять. С одним условием. Это будет исключительно фиктивное соглашение. У нас ничего не получится. Я не готова…
Эдгар поднял руки, останавливая мою речь.
— Предлагаю закончить этот разговор и продолжить его после того, как вы поспите, по крайней мере, восемь часов.
— Я не против отложить разговор. Вы довезете меня до отеля?
— Никаких отелей, Рита, подумайте о своей безопасности. Я поселю вас в своей квартире. Как вы поняли, я живу отдельно от жены.
Спустя неделю
— Ты рано, — распахнула я дверь перед Эдгаром, принесшим с улицы влажную морось. — Я тебя к обеду ждала.
— Освободился пораньше.
Он прошел в прихожую, снял пальто и потянулся ко мне с поцелуем.
Помню, неделю назад я очень удивилась, а сейчас просто подставила щеку. Мы договорились играть в жениха и невесту наедине, чтобы легче было привыкнуть. Вскоре планировалась встреча с Феликсом.
Пока Эдгар мыл руки, быстро собрала разбросанную по гостиной одежду.
Надо же, я живу в этой квартире уже неделю.
Неделя на то, чтобы прийти в себя. Освоиться в квартире Эдгара. Трехкомнатном лофте в истинно мужском стиле. Попытки принять ситуацию. Забыть. Рассмотреть в деталях и разложить по полочкам. Плакать, смеяться, вспоминать, жалеть себя, впадать в депрессию. Я прошла все стадии принятия и с каждым днем старалась смотреть в будущее. Хоть оно и было туманным.
— Твой муж звонил с утра, — начал Эдгар отчитываться, что делал каждый день.
Спрятаться от всех не вышло. Разбирательства с проверками салона. Бесчисленные звонки родным и друзьям. Попытки со мной связаться Олега и свекрови просто игнорировала. Совет адвоката.
Да и я не горела желанием с ними общаться. Он говорил с ними как мой представитель.
— Бывший муж, — поправила я его.
— Будущий бывший муж, — поправился Эдгар, — просил передать, что его родители попали в аварию.
— Что? Господи, — прижала я пальцы к губам, — что случилось?
— Занесло на дороге, машина перевернулась, когда они возвращались из аэропорта.
— Какой кошмар, — пробормотала я, — как их состояние?
— Для такой аварии удовлетворительное, даже не в реанимации.
«Они чужие теперь люди, Рита, уймись!» — приказала себе. Нелегко было заставлять себя полностью игнорировать прошлое, жутко тосковала по дому, по быту, даже по собаке этой дурацкой…
— Я взял номер телефона больницы, на всякий случай.
— Он мне не понадобится, — коротко отрезала, запихивая в самую глубь волнение о бывших родственниках.
— Пойду сварю кофе, — кинул Эдгар, проведя рукой мне по спине.
С виду могло показаться, что он не может меня не касаться. Так было нужно для поддержания нашей легенды. Я же просто научилась не вздрагивать, ведь выносить мужские знаки внимания мне стало очень трудно.
Эдгар ушел на кухню, а я с высоты двадцать пятого этажа наблюдала за мрачным дождливым городом из своей крепости.
Но внешний мир постоянно напоминал о себе.
Галя притаилась. По слухам, легла в роддом на сохранение.
Мама звонила каждый день и постоянно меняла мнения, трепала мне нервы и просила приехать.
Если бы не Эдгар, пожалуй, сошла бы с ума. Как на ситуацию ни посмотри, он меня буквально спас, возился со мной, был обходительным, внимательным. Не давил. Умел смолчать, когда нужно, и сказать нужные слова, когда это необходимо.
К тому же, зная, что он придет — а приходил он каждый день, — я держала себя в рамках, а то могла бы и совсем расклеиться. Валяться на кровати, обернувшись в одеяло, обложенная смятыми бумажными салфетками и кусочками засохшей еды.
Но нет, вставала, умывалась, ела, приводила себя в порядок.
В этот дом я пришла почти без вещей. Даже зубной щетки не было. Эдгар купил всё, что мне понадобилось. Еще и планомерно решал юридические вопросы.
Взамен всего-то и нужно было, что сыграть его невесту.
Невеста всегда хочет быть рядом со своим женихом, и я, погубив на корню тягу к одиночеству, прошла на кухню. Эдгар уже пил кофе.
— Хочешь? — предложил мне.
— Нет, я лучше чая, — отказалась и прошла к шкафчику с чашками.
Он отставил свою в сторону и проводил меня в гостиную.
— Сегодня у тебя черная кружка, а вчера была красная, — заметил он вдруг, кивнув на кружку в моих руках. Эдгар взял свой неизменный кейс и расположился на кресле напротив меня. Разложил бумаги на столике. Я забралась с ногами на диван и пила чай.
— Есть такое, — пожала я плечами, покручивая выбранную сегодня кружку. — А что?
— Ты каждый день выбираешь новую кружку. Переставляешь мебель, горшки с цветами…
— О, извини, мне стоило спросить…
— Нет, меня не волнует интерьер, просто интересно, зачем ты это делаешь. Меняешь вещи. Не хочешь привыкать к чему-то?
Дернулась. Его слова отозвались внутри. Как он тонко угадал мое состояние. Словно в душе покопался и вытащил потаенные страхи наружу. Я и сама до этой минуты не осознавала, зачем постоянно вношу изменения в окружающую меня обстановку. Не хочу находить вещи на привычных местах. Привыкать к ним.
— Ты на психолога учился? — подняла я бровь. — Мне нужно
