– Завтра?
– Завтра, – шепнул Сантино. – А теперь спать.
– Ты очень добр.
– Я – отец твоих детей. – Сантино помог ей встать и дойти до спальни. – Поговорим утром, когда ты отдохнешь. Если тебе что-нибудь понадобится, позови меня. Я в соседней комнате.
Кейт не могла поверить, что проспала так долго. К тому времени, как она встала, Сантино уже отбыл на студию.
– Синьор Росси попросил не беспокоить вас, – сообщила экономка. – Сказал, что вам нужно поспать. Поэтому я не стала вас будить. Когда вы будете готовы, я вызову машину.
– Тогда через десять минут.
– Как скажете…
Кейт заехала в отель, чтобы переодеться. В номере она нашла свои костюмы и обрадовалась, что не придется больше занимать вещи у Кэдди.
Девушка попросила водителя ехать быстрее. Она не хотела опоздать на работу. Не желала быть вдали от Сантино. Она жаждала снова увидеть его, узнать, как он чувствует себя сегодня.
Первое впечатление сложилось ужасное. Он был зол.
– Что ты здесь делаешь?
– Работаю.
– Ты должна отдыхать. Я могу справиться без тебя сегодня. Ты дороже, чем все это. – Он махнул рукой.
– Я в порядке. И смогу выдержать. – Она положила руку ему на локоть. – Спасибо за вчерашнюю ночь, Сантино.
– Спасибо? Кейт, ты прекратишь? Ты слышишь себя?
Сантино притянул ее к себе на глазах у всех.
– Не надо. Я могу не выдержать.
– Не буду. – Он поцеловал Кейт в лоб.
– У меня есть дела.
– Это ненадолго.
Что он имеет в виду? Что ж, это не так важно. Главное, работа поможет отвлечься. Кейт обсудила последние детали с Кэдди и заказала еду в зал, где Сантино проводил совещание.
Его многочисленные взгляды в ее сторону согревали девушку, но она старалась не тешить себя напрасными иллюзиями. Естественно, он волнуется за мать своих детей, а особенно теперь, когда она все ему рассказала.
Сантино закончил совещание. Не желая мешать, Кейт быстро поднялась.
– Я напечатаю свои записи и потом сделаю тебе копии.
– Боюсь, что нет. Это может подождать, Кейт. Мы с тобой уходим.
– Я ценю твою заботу, – прошептала Кейт, чтобы ее не слышали коллеги, – но…
– Перестань, Кейт.
– А как же работа?..
– Я ухожу. И ты идешь со мной?
– Я не могу просто так уйти.
– Почему?
– Потому что я нужна людям.
– Ты нужна мне. – (Как бы ей хотелось в это верить.) – Ну, Кейт.
– Подожди.
– Ты можешь пойти со мной или остаться здесь.
Сантино надоело играть по ее правилам. То, что она рассказала ему вчера, изменило его взгляд на жизнь. Они с Кейт связаны. И он не хотел больше скрываться. Он любил ее. И желал, чтобы весь мир знал об этом.
– В чем дело, Кейт? Ты боишься?
– Боюсь?
– Да. Чувств. Ты собираешься застрять в прошлом или перешагнуть боль, отпраздновать начало новой жизни и двигаться дальше?
Сначала на ее лице застыл шок, но его быстро сменила пусть слабая, но улыбка. Сантино подошел ближе и протянул руку.
– Пойдем?..
Сантино помог ей преодолеть психологический барьер. Кейт поняла это, как только он открыл перед ней дверь своей квартиры. Кэдди и Мередит всегда поддерживали ее, но Кейт слишком долго хранила множество секретов. Сантино оказался исключительным человеком. Она приоткрыла губы, чтобы сказать ему об этом, но он закрыл ее рот поцелуем.
– Проходи. – Сантино нежно подтолкнул ее.
Удобно иметь квартиру недалеко от работы, подумала Кейт, обнимая Сантино за шею. Он снова запечатлел поцелуй на ее губах, более требовательный на этот раз, пробуждающий в Кейт ненасытную страсть.
Подняв ее на руки, Сантино отнес Кейт в спальню и нежно опустил на постель. Девушка потянулась к нему. Она хотела снять с него одежду, увидеть его прекрасное обнаженное тело, почувствовать его силу и страсть.
Кейт хватило несколько секунд, чтобы избавить Сантино от одежды. Он возвышался над ней во всем своем великолепии. В нем было все, о чем Кейт могла только мечтать. Загорелый и мускулистый, он был соблазнительно, пугающе сексуальным, как гладиатор. Древнего Рима. В нем заключалось столько красоты, столько величия и силы, что даже дух захватывало. Он напоминал скульптуры Леонардо.
– Разденься. – Его голос разорвал тишину комнаты. – И сделай это медленно.
У Кейт пересохли губы. Она облизала их кончиком языка. Зачем вообще вся эта одежда?
– Медленно, – напомнил ей Сантино.
Кейт повиновалась, избавляясь от каждой детали своего наряда с ленивой грацией кошки, пока, наконец, не оказалась перед ним нагая.
Они набросились друг на друга как животные, поддавшись зову плоти. В их движениях, стонах, ласках не было нежности. Только голод. Только неприкрытая страсть и желание доказать снова и снова, что они принадлежат друг другу. Навсегда. Он держал ее в своих объятиях, когда оба достигли вершин наслаждения.
– Ti amo, Кейт… я люблю тебя.
– И я тебя люблю…
Прошло еще много времени, прежде чем они насытились друг другом. Сантино обнял Кейт, губами осушив слезы, застывшие на ее ресницах.
– Что случилось, mio amore, любовь моя? – прошептал он. – Почему ты плачешь?
– Мы еще так мало знаем друг о друге, Сантино. Между нами просто секс? – Ее глаза искали ответ на его лице. – Потому что, если так, лучше скажи сейчас.
– Кейт, Кейт… Ti amo, моя Кейт… Я люблю тебя всей душой, моя дорогая Кейт. Ты – песня моего сердца…
– Но ты не знаешь меня…
– Я знаю, что ты слишком строга к себе. И Мередит рассказала, каково тебе пришлось, когда от тебя отвернулись родители.
– Она не должна была.
– Мередит любит тебя и желает тебе добра.
– А ты?
– И я тоже.
– Сантино… объясни мне, что тебя мучает. Я чувствую, есть что-то, что разрывает твое сердце на части. – (Он молчал.) – Пожалуйста…
Сантино заглянул ей в глаза.
– Хорошо… Когда-то в детстве я обитал на задворках Рима. Тот мальчик все еще живет во мне. И он никому не верит…
Так вот почему он такой. И как можно винить Сантино в недоверии ей, Кейт, когда он пережил столько ужасов.
Сантино никогда и никому не рассказывал о своем детстве. Да и кто бы ему поверил? Сантино Росси, миллионер, рос на помойке. Невозможно, сказали бы все. Живя в неблагополучном районе, Сантино научился быть сильным, холодным и расчетливым, совсем как Кейт… За исключением одной ночи пять лет назад. И, конечно, сейчас…
Кейт нежно коснулась его лица. На этот раз он не ушел и не отвернулся.
– Мне нужна твоя сила, – прошептала она.
– А мне твоя.
Кейт проснулась первой и посмотрела на лежащего рядом Сантино. Спящим он показался ей еще красивее, если такое вообще возможно. Щетина на лице придавала ему загадочности.
