Когда они вошли в дом, Роджер мягко подтолкнул Джулию в сторону ее комнаты и бесстрастно предложил:
— Иди, освежись, а мы пока побеседуем.
Джулия с радостью согласилась. Роджер галантно открыл перед ней дверь, но вместо того, чтобы оставить Джулию одну, вошел в комнату вместе с ней и злым, свистящим шепотом прошипел:
— Что все это значит? Или мне нужно самому догадаться?
— Нет, не нужно.
У Джулии внезапно возникла потребность отойти от Роджера подальше, она подошла к кровати и села. Комнатка и без того была маленькой, но в присутствии Роджера — разгневанного Роджера — стены и потолок как будто сдвинулись и стали душить Джулию.
— Кажется, я тебе уже все объяснила.
— Я отлично помню, что именно ты сказала, — холодно возразил Роджер. — Могу повторить: вы с Эндрю не помолвлены.
От ярости перед глазами Роджера стоял красный туман, и сквозь этот туман он увидел перед собой лицо Малколма Осмонда. Джулия истинная дочь своего отца. Предательница! Наплела ему жалостную историю про трудное детство!
— Я думал, ты особенная, а ты… Женщин твоего сорта я презираю, они вьются вокруг меня десятками. — Роджер выдержал паузу. — Думаешь, они мне нужны? — Он презрительно фыркнул. — Да мне плевать на них… на вас! Чтобы затащить одну из вас в постель, мужчине всего-то и нужно, что пальцем поманить… если, конечно, у него солидный счет в банке.
Джулия вскочила с кровати как ужаленная.
— Роджер, что ты говоришь! Подожди…
— Нет, это ты подожди! — рявкнул он так громко, что Джулия упала обратно на кровать.
— После того, как я уйду, ты выждешь для приличия несколько минут, а потом отправишься в душ. После чего переоденешься и выйдешь к своему жениху.
Последнее слово Роджер выплюнул с отвращением, как случайно попавшую в рот муху.
— Ты пойдешь к нему и будешь вести себя с ним вежливо. Он пролетел ради тебя не одну сотню миль и заслуживает твоего внимания.
— Значит, ты поверил ему, а не мне? — обреченно уточнила Джулия. — В таком случае, я в тебе ошибалась.
Роджер покачал головой и презрительно фыркнул.
— Зря стараешься, оправдываться поздно.
— А я и не собираюсь оправдываться, не вижу причин. Я не сделала ничего предосудительного.
— Тогда почему Эндрю к тебе примчался?
— Не знаю, — призналась Джулия. — Об этом, наверное, стоит спросить у него, но только когда он протрезвеет.
Выражение лица Роджера изменилось. Видимо, он только сейчас вспомнил, что Эндрю изрядно навеселе. Но, если Джулия рассчитывала, что он изменит мнение, то ее ждало разочарование. Роджер лишь холодно бросил:
— Мы ждем тебя минут через двадцать.
И вышел из комнаты.
— Я слышал, у вас было небольшое происшествие.
Обращаясь к Джулии, Эндрю неуверенно покосился на Инес. Все четверо сидели за обеденным столом и пили чай. Внешне это выглядело как дружеское чаепитие, но напряжение в комнате было почти осязаемым.
— Какое происшествие вы имеете в виду? — поинтересовался Роджер.
Эндрю посмотрел на Джулию и со снисходительной улыбкой, словно речь шла о несмышленой девочке, пояснил:
— Джулия ушла среди ночи в горы.
— Дело было не совсем так, — бесстрастно уточнил Роджер. — Джулия спасла жизнь ребенку, и ей пришлось возвращаться из поселка пешком.
Роджер сам удивился той легкости, с которой он встал на защиту Джулии. Эндрю заметно смутился. По-видимому, пока Джулия принимала душ и приводила себя в порядок, он успел прогуляться на свежем воздухе и хмель частично выветрился.
— Понятно, значит, я поторопился с выводами. Но, надеюсь, теперь все в порядке? — Эндрю снова обратился к Джулии: — Ты не жалеешь, что взялась за эту работу? Тебе не слишком тяжело?
Джулия покосилась на Роджера, но тот невозмутимо пил чай.
— Эндрю, все хорошо, и работа мне нравится. Я нашла здесь все, что мне нужно.
Последняя фраза была адресована не столько Эндрю, сколько Роджеру, но Эндрю не замечал подводных течений, бурливших под гладкой поверхностью застольной беседы.
— Что ж, я рад, что тебе интересно, — сказал он. — И, как мне объяснила Инес, здесь есть кому за тобой присмотреть. Некая Рори…
— Рори хороший администратор, — перебила Джулия, — но за мной не нужно «присматривать», как ты выразился, я не ребенок.
Джулия сожалела о своей резкости, но ничего не могла с собой поделать. Ей надоело, что Эндрю считает ее этаким хрупким, не приспособленным к жизни созданием, за которым нужен глаз да глаз. Она поймала на себе взгляд Роджера и поняла, что тот наблюдает за их с Эндрю разговором с большим интересом. Но по выражению его глаз Джулия не могла понять, поверил ли он наконец ей или по-прежнему верит Эндрю. Вот бы Инес и Эндрю куда-нибудь исчезли, тогда бы она смогла убедить Роджера в своей правоте!
— Еще чаю? — непринужденно предложил Роджер, вставая.
— Спасибо, не откажусь, — поблагодарил Эндрю. — Джулия, выпьешь еще чашечку с нами?
— Да, конечно.
Эндрю вопросительно посмотрел на Роджера.
— Вы сказали, что завтра уезжаете?
Роджер подлил всем четверым чаю.
— Да, я собираюсь в Аделаиду, а потом в Сидней.
О том, что Джулия едет с ним, он почему-то ни словом не обмолвился. Джулия уставилась невидящим взглядом в чашку. Эндрю истолковал ее внезапное оцепенение по-своему.
— Джулия, не волнуйся, Роджер уезжает, но я-то остаюсь, так что о тебе будет кому позаботиться.
— Как, ты остаешься?
Эндрю был явно доволен таким поворотом событий, только что руки не потирал в предвкушении.
— Конечно. Если Роджер включит меня в экспедицию. Я уверен, что опытный врач не помешает. Да и для тебя лучше, если рядом будет взрослый мужчина, который…
— Взрослый?! — вспылила Джулия. — А я, по-твоему, кто? Ребенок?! Хватит все время повторять, что за мной нужно присматривать, мне это до смерти надоело!
Она быстро взглянула на Роджера, неосознанно прося взглядом поддержки. Он же скривил губы в насмешливой улыбке и неторопливо произнес:
— Думаю, будет неплохо, если вы на какое-то время останетесь с нами.
Джулия кипела от негодования. Роджер, судя по всему, просто играет с ее чувствами! Может быть, он пытается таким извращенным способом отомстить ей за грехи отца? И это после того, как он чуть ли не заставил ее раскрыть ему душу?
— Ваши знания и опыт нам очень пригодятся, Эндрю, — продолжал Роджер как ни в чем не бывало. — Но не повредит ли это вашей основной работе?
— О нет, не повредит, как раз сейчас у меня есть время. — Эндрю помолчал. — Роджер, мне немного неловко об этом спрашивать, но как босс Джулии…
