— Неужели? — Николас откинулся на спинку стула. — И как называется твоя последняя композиция?
— Она на стадии доработки. Скоро я обязательно тебе ее сыграю… — пропела Мишель наигранным голосом. — Думаю, тебе понравится!
— Буду на это надеяться. — Николас кашлянул в кулак и поправил ворот белой сорочки.
Мишель непринужденно ему улыбнулась.
— Как спалось?
— Хорошо, спасибо! — ответил Николас. — Правда, я надеялся, что ты меня дождешься и мы ляжем в постель вместе.
— Прости, я так вымоталась! — равнодушно солгала Мишель и взмолилась, чтобы поскорее принесли заказ.
Хоть тогда у Николаса будет занят рот! — с тоской подумала она, не ощущая ни малейшего желания беседовать с этим чужим человеком.
На следующий день семьи Ланози и Брайно присутствовали на открытии галереи. В залах было выставлено много работ молодых и перспективных художников. Мишель оторвалась от семьи и в гордом одиночестве расхаживала по залам. Вдруг ее взгляд упал на картину — цветы в сочных, ярких красках, выполненные в стиле кубизма. Она сразу узнала автора картины. И ей даже не надо было опускать взгляд на табличку в углу рамки — Кристиан Вилини. Значит, он здесь. Мишель огляделась по сторонам и снова взглянула на картину. Вдруг она почувствовала, как ее руку кто-то схватил. Мишель обернулась и увидела Кристиана.
— Идем, — быстро сказал он ей.
— Нас могут увидеть! — запротестовала Мишель.
— Твоя семья в другом зале. Идем же!
Мишель последовала за ним, стуча высокими каблучками. Остановившись возле подсобного помещения, Кристиан огляделся и быстро открыл дверь.
В комнатке тускло горел свет. Мишель сначала не могла ничего разобрать. Но, доверившись Кристиану, последовала за ним осторожными шажками.
Он отвел ее в самую глубь помещения и посадил на стол. Обняв его руками и обхватив ногами его бедра, Мишель взглянула ему в глаза.
— А любовники когда-нибудь становятся мужьями? — спросила она его.
— Да, если ты встречалась с ним раньше, чем со своим мужем! — Кристиан поцеловал ее в губы. — Я скучал… я безумно скучал.
Она улыбнулась.
— Здесь нельзя оставаться надолго. Могут зайти за шампанским или еще за чем-нибудь, — быстро проговорил Кристиан. — Давай встретимся завтра?
— Хорошо. А где? Сегодня я переезжаю к Николасу.
— Где он живет?
— За центральным парком, возле старой церкви.
— Ясно. Скажи Николасу, что пошла на утреннюю пробежку. Думаю, он не будет против. Подходи к ближайшему перекрестку, я буду там тебя ждать.
— Хорошо! — Мишель кивнула и, обняв Кристиана за шею, крепко его поцеловала. — Я живу только этими свиданиями… У меня нет больше ничего в этой жизни… только ты!
Кристиан улыбнулся и провел рукой по бедру Мишель. Она еще сильнее обвила его бедра ногами и запустила пальцы в русые волосы с пепельным отливом.
— Нам пора. Тебя могут потерять.
Мишель соскочила со стола и поправила юбку короткого черного платья.
— Я выйду первой. А ты минут через пять. Хорошо?
Он кивнул, она ему улыбнулась и направилась к двери.
— Мишель! — окликнул он ее. — Погоди…
И снова ее обнял, не в силах отпустить.
— Буду скучать! — сказала Мишель. — Оставь нежность на завтра. Меня действительно могут потерять.
Он разжал руки, и Мишель, послав ему воздушный поцелуй, направилась к двери.
Как только она распахнула дверь, перед ней оказался Даниель.
— Что ты там делала? — спросил он с недоумением на лице.
— Я перепутала двери, думала, что здесь туалет! — Мишель прикусила губу и виновато посмотрела на брата.
Даниель усмехнулся и покачал головой.
— Пойдем! — Она схватила его за руку. — Ты покажешь мне, где здесь женский туалет!
— По лестнице на второй этаж и направо! — ответил он ей.
Мишель поблагодарила его улыбкой и побежала в сторону лестницы.
Даниель, провожая ее взглядом, еще раз усмехнулся. Он остановился у одной из картин и начал ее рассматривать. Вдруг до него донесся звук захлопывающейся двери. Даниель оторвал взгляд от картины и обернулся. То, что он увидел, поразило его: Кристиан Вилини, выйдя из того помещения, которое Мишель спутала с туалетом, рассеянно огляделся по сторонам и, не заметив Даниеля, направился в другой зал.
Что, черт подери, здесь происходит? — спросил себя Даниель. Кристиан и Мишель были вместе в подсобке. Чем они занимались?
Даниель принялся искать сестру. Он хотел задать ей несколько вопросов и, увидев наконец Мишель в одном из залов, направился к ней.
— Красивая картина, правда? — спросила Мишель брата, показывая на яркие цветы в стиле кубизма. — Когда я перееду к Николасу, я хочу, чтобы эта картина висела в спальне. Тогда я буду чаще вспоминать о доме!
— Может, о Кристиане? — спросил Даниель, ожидая, что Мишель встрепенется и начнет это отрицать.
— Да, ты прав. Я буду каждый день думать о Кристиане! — Мишель повернулась к брату и улыбнулась. — Ты же вспоминаешь Хелен?
Даниель ничего не ответил, только отпил прохладного шампанского.
— Ты знаешь, что Кристиан на выставке? — спросил Даниель, теперь он был уверен, что Мишель скажет ему правду.
— Да, мы виделись. И я пообещала ему, что куплю его картину! — Мишель прищурила глаза.
— Почему ты так себя ведешь?
— Как, Даниель? Мне теперь запрещено здороваться со старыми друзьями?
— В подсобных помещениях? — Даниель недовольно фыркнул.
— Я же сказала, что перепутала двери!
— Ага, и Кристиан тоже? Только до него это дошло чуть позже! — Даниель укоризненно покачал головой.
— И что дальше?
— Думай головой, Мишель! — процедил он. — Если хоть еще раз я увижу тебя с ним, ни тебе, ни ему мало не покажется! Ты же сама себе могилу копаешь! Ты что творишь, глупышка! — Даниель потряс Мишель за плечо. — Ты играешь с огнем! Выбрось это из головы!
— А! Вот вы где! — В зал вошли София, Эмос и Николас. — О чем вы спорите?
— Николас, дорогой… — Мишель подбежала к мужу. — Я хочу эту картину…
Николас расплылся в улыбке, но, когда он прочитал имя художника, от улыбки не осталось и следа.
— Может, ты хочешь какую-нибудь другую? — ласково спросил он Мишель.
— Нет, остальные мне не понравились! — Мишель натянула улыбку и мельком посмотрела на брата, который от негодования прикусил нижнюю губу и опустил глаза. — Знаешь, Николас, эта картина прекрасно подойдет к нашей спальне. Она будет отлично смотреться возле кровати, напротив семейного ложа…
Мишель приподняла бровь, показывая своим видом, что ждет одобрительного ответа от мужа.
