Ванесса чувствовала себя ужасно, а теперь еще вдобавок ко всему Брок протянул ей конверт с вознаграждением.
— Ты заслуживаешь это больше, чем я могу сказать.
Она опустила глаза на конверт, кусая губу.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Открой это.
— Нет, я… я открою позже.
Господи, она не хотела видеть денежное вознаграждение за свой провал. Она не знала, сможет ли продолжать благодарно улыбаться. К ее глазам подступили слезы, и она еле сдерживала их.
— Ну, как хочешь. Ты увидишь, что это щедрое вознаграждение. Отбрасывая личные чувства, должен сказать, что ты проделала великолепную работу здесь, в «Темпист Мауи».
Халтурную, вернее было бы сказать.
— Спасибо, Брок. Что-то еще?
Брок обошел вокруг стола. Прислонившись к нему, он скрестил руки на груди.
— Как обстоят дела со свадебными планами?
Она заморгала.
— Все идет гладко.
— Отлично. От меня что-то требуется?
Ванесса покачала головой.
— Пока ничего.
Она надеялась, что к этому моменту уничтожит его. Но вместо этого помогла его отелю изрядно заработать. Как такое могло произойти?
Озадаченная, Ванесса раздумывала о том, наносить ли ей вред двойной свадьбе. Это было бы низко с ее стороны. Мать Брока наконец обрела счастье после многих лет вдовства. Но каким способом можно было лучше разрушить репутацию отеля, если не превращением свадьбы семьи самого владельца в кошмарный провал?
Она помрачнела от такой перспективы.
— Что-то не так, Ванесса?
— Что? — Ванесса взглянула в озабоченные глаза Брока. — О, нет. — Она помахала запечатанным конвертом в воздухе. — Что может быть не так? Я рада, что ты доволен моей работой.
Брок искоса взглянул на нее.
— Скорее потрясен. Видимо, я выиграю свое пари с Трентом. И должен благодарить тебя за это.
У нее упало сердце.
— Правильно, пари, что твой отель превзойдет его отель в Аризоне.
— Тогда можно будет говорить о том, что я выиграю отцовский автомобиль «тандерберд». — Брок заглянул ей в глаза. — Не могу дождаться, когда покажу тебе эту машину.
В тот момент, когда Брок посмотрел на нее с горячим блеском в глазах, Ванесса инстинктивно попятилась, едва не споткнувшись.
— Пожалуй, мне пора вернуться к делам.
Брок недовольно надул губы, но не стал ее задерживать, и она вышла. Ей надо было принять важное решение по поводу двойной свадьбы Тейлоров, которая состоится на следующей неделе.
Могла ли она расстроить свадьбу ни в чем не повинных Тейлоров ради своего плана?
В конце рабочего дня Ванесса вышла из своего офиса. Все еще не открытый конверт лежал в ее сумочке между чековыми книжками и кошельком. Ей был ненавистен этот конверт, ненавистно его содержимое.
Придя домой, Ванесса разделась, налила ванну с ароматным цветочным маслом и шагнула в нее. Она с удовольствием отдыхала в душистой воде, пока не сняла полностью свою усталость.
Когда план «А» не срабатывает, переходи к плану «Б», сказала она себе. У Ванессы не было никакого другого плана. Уверенная в том, что ее саботаж сработает и к этому моменту она уже освободится от Брока Тейлора, Ванесса придумала только один план.
— И что теперь? — прошептала она, поливая водой обнаженные плечи и руки.
Ванесса взглянула на свою новую сумочку из крокодильей кожи, которую бросила на столешницу в ванной. На этот раз эта сумочка от Лили была не куплена по сниженной цене, а подарена самой Лили после мероприятия, которое прошло так удачно.
Свидетельство ее еще одного провалившегося плана.
Нахмурившись, Ванесса взглянула на сумочку, вспомнила о вознаграждении, которое лежало в ней, и мысленно снова выругала себя за неудачу.
«Не открывай конверт, Ванесса. Не обналичивай чек. Даже не вспоминай о нем».
Но любопытство взяло верх. Она вылезла из ванны, закуталась в полотенце и подошла к сумочке. Закусив губу, Ванесса открыла сумочку и вытащила конверт.
Глубоко дыша, она разорвала его и ахнула, когда увидела сумму, проставленную на чеке. У нее ручьем потекли слезы. Она принесла Броку огромную прибыль, и он отчислил ей такие большие проценты в награду за ее хорошую работу.
Внутри конверта Ванесса обнаружила записку. Она развернула ее дрожащими пальцами.
«Приходи сегодня ко мне на «Ребекку» в семь часов ровно, чтобы отпраздновать».
Ванесса уставилась на записку. Такой командный тон привел ее в еще большее смятение. Брок считал, что может подчинить ее своей воле, стоит ему только захотеть. Злость закипела в ней. Нервы были натянуты. Тело сотрясала дрожь. Скрытый смысл был ей ясен. Он дал ей большое количество денег и теперь ждал, что она расплатится с ним тем, что было важно для него. Сексом. Она прошептала:
— Как ты смеешь, Брок!
Ванесса поспешно оделась, выбрав соблазнительное короткое платье, высоко подколола волосы и надела свои лучшие украшения. Она хотела прийти туда. И хотела, чтобы Брок понял, что теряет, когда она отчитает его и демонстративно уйдет.
Ванесса добралась до яхты в тот момент, когда солнце село за горизонт. Веселые мерцающие огоньки осветили залив и пристань, показав ей дорогу к яхте Брока.
Она легко нашла Брока. Неотразимый в своих бежевых брюках и черной шелковой рубашке, он стоял на палубе и махал ей рукой, приглашая на борт. Когда она подошла, он встретил ее и помог подняться по трапу.
— Я рад, что тебе удалось прийти.
Она еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.
— Разве у меня был выбор?
Брок широко улыбнулся и взял ее за руку.
— Мне надо что-то тебе показать.
— Уверена в этом.
Он повел ее вниз по ступенькам в главную гостиную. Неожиданно вспыхнули яркие огни, включились камеры, и собравшиеся в комнате люди закричали: «Сюрприз!»
Ванесса, опешив, попятилась и упала на руки Брока. Выпрямившись, она взглянула на плакат, висящий над стойкой бара:
«Ванесса Дюпре — лучшая сотрудница отеля «Темпист» в этом месяце».
Она взглянула на Люси, которая не могла сдержать улыбку. На Акаму и еще два десятка сотрудников отеля, которые, улыбаясь, приветствовали ее. Ванесса повернулась к Броку:
— Это серьезно?
Он улыбнулся, но прочитать то, что было в его глазах, было невозможно.
— Еще как серьезно.
— Ты устраиваешь праздник для своих служащих каждый месяц?
— Не каждый. Только когда кто-то превзошел наши ожидания.
Бокал шампанского оказался в ее руке, а Люси подошла к ней, чтобы обнять.
— Мои поздравления. Это большая честь.
— Но я… — Что она могла сказать? — Спасибо.
Брок воспользовался возможностью, чтобы произнести небольшую речь о недавнем успехе отеля и о роли Ванессы в этом. Ей дружно зааплодировали, а потом состоялся ужин на палубе. Ночь была теплой для этого времени года, но это не помешало Ванессе промерзнуть до костей.
