Она пожала плечами, а Алексей вытащил новый арбалет и показал ей.
— Ну, какой кладем?
— Пусть останется тот, который лежит.
* * *
Приглашенные собрались вовремя, в одиннадцать тридцать. Маленький зал заполнился в основном мужчинами, хотя были и дамы. Поскольку после осмотра экспозиции все приглашены на бокал вина, то и форма одежды выбрана соответствующая — повседневная.
Надя ушла со сцены в тень, она сделала свое дело и издали наблюдала, какое впечатление производит выставка на зрителей. Она тихо радовалась: посетители смотрят так, как она хотела. Сперва все устремляются к центральной витрине, охотничьему арбалету Людовика XII.
Найк Гатальски пришел в темно-синем костюме в тонкую полоску, который необыкновенно шел ему, оттеняя лицо, энергичное, загорелое, волевое. Надя смотрела на него издали и не могла поверить, что этот мужчина любит ее. Кровь заклокотала в венах, когда к нему подскочила вертлявая канадская журналистка, знаменитая тем, что фотографирует только выдающихся людей.
— О, мистер Гатальски, прошу вас сюда.
Я думаю, вы могли бы попасть в цель из этого оружия! Наверняка вы способны поразить стрелой сердце любой женщины от берегов Америки до берегов Европы.
Он светски улыбался, а Надя вспыхнула.
— Перестань, Надя! — Алексей дернул ее за руку. — Это же светские шуточки. Сама знаешь.
— Липучка, — неожиданно для себя процедила Надя.
Алексей засмеялся.
— Однако.
Татьяна Федорина подошла к ним и с ласковой улыбкой посмотрела на Надю, а Алексею кивнула.
— Ты молодец. Как бы мне ни было тяжело, но я желаю тебе добра, — сказала она фразу, в которую Надя не сразу вникла.
— Ты чем-то недовольна?
— Напротив, я завидую. Приходи завтра за гонораром.
— Спасибо.
— Ничего себе, какова стерва. — Алексей скривил губы.
— Ты так считаешь?
— А ты не знаешь?
Надя пожала плечами.
— Давай выйдем, — предложила она.
— Но я хочу бокал вина!
— А мы потом войдем. — Надя улыбнулась.
Свежий воздух омыл лицо Нади, пошевелил прядку волос, выбившуюся из улитки.
— Ну вот и все. А я подумаю, как с тобой расплатиться.
— Это я должен с тобой расплатиться, — засмеялся Алексей. — Ты работала погонялой. И помогалой. Я бы не сделал эту штуковину. А теперь могу ее загнать и поехать в Европу. Прокатимся с Галкой, она давно хочет в Лондон. Спит и видит Бонд-стрит. Смешно, да? Будто ей тут магазинов мало.
— Спасибо тебе, Алексей. Да, Найк спрашивал, не поработаешь ли ты на него? Он хочет заказать несколько арбалетов и открыть у себя под Тулой тир.
— Да почему же нет! Я готов!
Бокал вина был великолепен, калифорнийское оказалось терпким и красным, как гранаты. Соки, маленькие пирожные и бутерброды, орешки исчезали быстро, и к часу дня, как и полагалось по протоколу, все закончилось.
Но ровно в час Найк Гатальски показал, что он настоящий русский — непредсказуемый, широкий и лихой.
— Все собрались? Прошу внимания. Дорогие друзья, я хочу представить вам женщину, прекрасную и потрясающую. Это она из моих железок создала такую красоту. — Он сделал паузу, ожидая, когда по его приглашению Надя подойдет и встанет рядом. — Должен сказать, у нее дар размягчать металл и делать его покорным. — Он шумно вздохнул. — Я испробовал это на себе. — Он сделал паузу, а Надя похолодела: «Что такое он говорит?» — Я подпал под ее чары, и она нашла для меня место, как и для каждого из этих экспонатов. Но не в камерном выставочном зале, куда я вас пригласил, а в экспозиции жизни. Вы понимаете? Это место рядом с ней.
Раскрасневшиеся от вина лица расплылись в улыбке, одобрительно кивали мужчины, а женщины с прищуром рассматривали Надю.
— Что мне остается сделать? Предложение. Я предлагаю ей руку и сердце при вас, вы свидетели моей покорности Судьбе. А поскольку эта женщина не так проста, я дарю ей не кольцо в знак помолвки, а ожерелье на шею, тем самым пытаясь призвать к покорности и ее тоже.
Найк вынул из коробочки ожерелье из чешских гранатов. Потом надел его на обнаженную Надину шею.
Она почувствовала, как слезы собрались в уголках глаз, посмотрела сквозь туманную пелену на Найка и увидела в его серых глазах любовь. Гранаты горели огнем и холодили кожу. Потом внезапно, на глазах у всех, она раскинула руки и обняла Найка за шею.
— Я люблю тебя, Найк, — прошептала она.
— И я тебя, любимая.
Аплодировали все, кроме одной женщины. Татьяна Федорина не двигалась, словно оцепенела. Конечно, в конце концов она решила не портить жизнь Надежде и вернула украденный арбалет вчера вечером, снова пробравшись в зал. Для этого ей пришлось не спать ночь. Но такое? Это уж чересчур!
А Наде теперь все было неважно. Она стояла рядом с Найком, смотрела на него и больше никого не видела.
— Восхитительная пара, — шептались ценители.
— А вам не кажется, в ней есть что-то от итальянки?
Медовый месяц Надя и Найк провели в Италии. Они все-таки пообедали у Тавранчини. И что же? А то, что снова убедились: на самом деле ничто в жизни не проходит бесследно — действительно, предки Джакомо Тавранчини, хозяина нынешнего заведения, весьма процветающего, между прочим, бывали в России. Очень, очень давно. Оттуда вернулись все, кроме одного парня, который влюбился в кареглазую хохлушку и остался там навсегда. Его фамилия стала произноситься впоследствии как Тавранчук, для удобства.
Кот Маркиз с удовольствием переехал на жительство в Тульскую область, ему понравились просторы — двадцать пять гектаров, которые отныне по совету Тавранчини будут обрабатываться трактором, итальянским, очень дорогим и невероятно умелым. Его делает фирма «Ламборгини», та самая, которая выпускает и автомобили. Его кабина показалась Наде похожей на вертолетную. Найк рассказал ей, что впервые увидел трактор не где-нибудь, а в Лондоне, на Трафальгарской площади, и даже отвернулся от памятника Нельсону, чтобы сфотографировать чудо техники и дизайна. Надя, которая пока не умеет водить машину, решила сперва освоить трактор.
И еще одна деталь: в вегетарианском ресторане будет все же одно рыбное блюдо: тавранчук, в благодарность коту Маркизу Второму, большому любителю рыбы, без которого не было бы всей этой истории.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
