Она прильнула к его груди, поцеловала нежно в жесткие губы, затем развернулась, вышла из дома и быстро пошла по гравиевой дорожке.
Короткий дождь уже закончился, и небо очистилось. Круглолицая луна в окружении мерцающих звезд, сияющих, как россыпь бриллиантов на черном бархате, молча взирала с высоты. Джек смотрел, как Кора решительным шагом направлялась к машине. Она держалась с достоинством и прекрасно владела собой.
Сев в машину, Кора помахала ему. Джеку даже показалось, что он заметил улыбку на ее губах.
Еще совсем недавно я считал, что Кора именно та женщина, с которой мне хочется провести всю оставшуюся жизнь, и вдруг, за считанные часы, она стала для меня чужой. Эта мысль повергла его в шок. Он закрыл дверь, прошел в комнату и медленно опустился на кресло. Нет, я не мог так быстро влюбиться в Дайану! И тут же четко понял, что влюбился в нее. И это совсем не понравилось ему.
Воспоминания о сопернике не давали ему покоя, растревоженный рассудок пытался разобраться в том, что с ним происходит.
Сколько женщин я держал в своих объятиях, и ни одна из них не вызывала во мне такой страсти, такой нежности, в том числе и Кора. Мне тридцать пять лет, у меня было много красивых женщин, и меня не волновали их прежние и будущие связи, почему же тогда мысль о бывшем любовнике Дайаны взбудоражила всю мою душу? Джек поймал себя на мысли, что его поведение вообще необычно. Он всегда такой сдержанный и миролюбивый… И вдруг так обидеть Кору!
Он беспокойно потер лоб. Я должен извиниться перед ней. Могу себе представить, что она чувствует. Надеюсь, что Дайана – это очередное увлечение, хотя и сильное, и, когда я вернусь из командировки, отношения с Корой войдут в свое прежнее русло. Мы поженимся и будем счастливы… я надеюсь. А Дайана… Дайана… Джек представил себе, как она целует, ласкает, обнимает другого. А если ее отношения с бывшим любовником вновь возобновятся? Он вдруг ощутил непреодолимое желание немедленно увидеть эту женщину, такую невероятно желанную…
Этот день для Дайаны был настоящим испытанием. С начала до конца. Начиная со знакомства с Корой, так невероятно похожей на… Интересно, почему эта женщина так возненавидела ее буквально с первого взгляда?.. И заканчивая пропажей их с Джеком одежды и такого несвоевременного появления Майкла.
Но самым тяжким моментом была встреча с Рендом. Если бы она только могла предположить, что именно здесь, в шоу «Стильная одежда для всех», она нос к носу столкнется с Рендом, она ни за что не согласилась бы на предложение Бредфорда принять участие в этой программе.
Нет, она благодарна Майклу за поддержку и заботу о ней. Он – единственный человек, на которого она может рассчитывать в тяжелую минуту, но он знал о ее связи с Рендом, знал об их разрыве и не обмолвился ни словом, что Ренд также участвует в этом показе. Майкл иногда бывает таким рассеянным… Но это не из-за эгоизма, а потому что все время думает о делах, объяснила она для себя его промах.
Она поднялась на второй этаж, открыла дверь своей спальни и зажгла свет. Все здесь дышало спокойствием и уютом. Дайана с удовольствием оглядела комнату.
Огромная деревянная кровать… Спать на ней было удовольствием. Рядом с ней на тумбочке разместились настольная лампа под абажуром цвета топленого молока, часы и фото в матерчатой оправе, на которой запечатлена она сама с распущенными волосами. Рядом со спальней – скромных размеров ванная и туалет. Конечно же в этом доме имелись библиотека, кухня и гостиная, но все это было на первом этаже, где она появлялась рано утром, чтобы перехватить чашку крепкого кофе или поздно вечером, чтобы выпить стакан горячего молока в качестве естественного снотворного на ночь.
Встреча с Рендом, забытая было в объятиях Джека, теперь снова припомнилась ей во всех подробностях. Несмотря на то, что с момента их расставания прошло полгода, воспоминания о нем еще жили в ее памяти.
Дайана не могла заставить себя лечь и еще долго слонялась по дому в поисках какого-нибудь занятия. Ее взгляд скользнул по каминной полке и застыл на фотографиях: на одной из них, улыбающаяся и счастливая, она стояла рядом с Рендом.
Как давно это было, грустно подумала она и подошла поближе. Сколько раз она хотела избавиться от этих снимков, но рука не поднималась их порвать на мелкие кусочки и выбросить. Всякий раз она смотрела на них, и ее сердце сжималось от боли. Несколько минут она молча разглядывала фотографии, потом, словно очнувшись от наваждения, решительно собрала их и бросила в пасть камина.
– Нет, так истязать себя прошлым нельзя. Все! Его больше нет… нет для меня! – Она чиркнула спичкой и поднесла к снимку. Робкий язычок пламени лизнул край фотографии, а затем, как будто распробовав, уверенно пополз вверх по улыбкам, застывшим на лицах. Через минуту от снимков остался только черный пепел. Она нагнулась, взяла горстку теплого порошка и развеяла его по комнате. Вот и все. Внутри у нее все сжалось, к горлу подступил комок, еще чуть-чуть – и она расплачется. Она сделала глубокий вдох и с силой вытолкнула из себя воздух. Я не позволю себе распуститься, я не собираюсь всю ночь провести в горьких мыслях о нем. Ренд этого не стоит.
Дайана заставила себя снова подняться в спальню и лечь в постель. Теплый ночной ветерок проникал сквозь раздвинутые жалюзи. Слышался шум дождя. Лежа на прохладной простыне, она ждала слез, которым не давала волю раньше. Слез не было. Она уставилась в потолок широко раскрытыми, абсолютно сухими глазами. Почему я не плачу? Очевидно, я уже совсем не испытываю к нему никаких чувств, размышляла она над своими ощущениями.
Невольно Дайана окунулась в прошлое. Она встретилась с Рендом осенью. На тот момент у нее не было близкого друга. Их отношения развивались стремительно и бурно. Уже через пять месяцев после того, как они сблизились, они стали жить как муж и жена. Он заполнил собой всю ее жизнь: ревновал к друзьям, требовал к себе особого внимания, распоряжался ею как вещью. Она понимала всю несправедливость положения, но продолжала слепо верить в его любовь.
Он был любовником-эгоистом, но она надеялась, что он изменится к лучшему. Она хотела от него ребенка, терпела все его выходки и, несмотря на его эгоизм, была счастлива с ним. Счастлива до того момента, когда узнала, что беременна.
Дайана вызвала из глубин памяти ощущение прикосновений его рук, ласковых, эротичных, требовательных. Ее тело напряглось, когда она вспомнила его нетерпеливые поцелуи. Он знал, на какие струны нажимать, чтобы пробудить в женщине желание.
Она услышала стук своего сердца. Растревоженное этими мыслями, оно застучало быстрее, и его звук отдавался горестным эхом в каждой клеточке ее измученного сознания. Она так испугалась того, что одно лишь воспоминание способно ее растревожить и завести, что ее бросило в жар.
