Крякнув, Харрис поскреб в затылке. Потом с прищуром взглянул на Джем и спросил, кивнув на Тони:
– Сколько он тебе платит? Переходи работать ко мне, я стану платить больше!
– Еще чего! – воскликнул Тони.
Одновременно он шагнул вперед и обнял Джем за плечи. Она даже опомниться не успела, лишь осознала, что случилось то, о чем еще совсем недавно она не могла даже мечтать… хотя в действительности только о том и грезила бессонными ночами.
Неужели это происходит наяву? – промчалось в ее голове. Или я сплю и вижу прекрасный сон?
Однако в следующее мгновение Тони развеял сомнения, на миг крепче сжав Джем.
– Нечего переманивать у меня людей, да еще так нагло, прямо в моем присутствии! – Он склонил голову и заглянул в ее лицо. – Правда? Ты ведь моя сотрудница?
Джем затрепетала. Это было больше, лучше и невыразимо приятнее, чем она могла ожидать, отправляясь сегодня на работу. Даже сама мысль о том, что она работает у Тони, приводила ее в состояние восторженного изумления, а тут такое! Разве могла она ожидать, что прямо в день знакомства – практически в первые минуты – окажется в объятиях своего тайного возлюбленного? Разумеется, это еще не те объятия, о каких ей мечталось, но все-таки…
Джем рассмеялась, счастливо и глуповато, как ей показалось.
– Да… конечно…
Не следует ли мне высвободиться? – вспыхнуло в ее мозгу.
Собственно, окажись на месте Тони кто-то другой, она ни минуты не раздумывала бы, мгновенно прекратила бы действия, окрашенные фамильярностью, непозволительной, с ее точки зрения, в рамках общения начальника с подчиненным. Но в том-то и дело, что это был не кто-то другой, а именно Тони!
В эту минуту он вдруг произнес:
– Нет, ты скажи, чтобы он услышал собственными ушами. Моя сотрудница?
– Твоя! – Слово слетело с губ Джем прежде, чем она успела сообразить, каким должен быть ответ. Просто это была истинная правда: больше всего на свете она желала принадлежать Тони. И чтобы он, разумеется, принадлежал ей. Однако в следующую секунду Джем опомнилась. Нельзя же, в самом деле, так неосмотрительно выражать вслух сокровенные мысли! – Твоя сотрудница, – быстро добавила она нейтральным, лишенным всяких эмоций тоном.
Тони рассмеялся, запрокинув голову.
– Ну да! Об этом я и говорю…
И сердце Джем снова сладко замерло от этих чарующих звуков.
Тем временем Харрис рассматривал их, прищурившись и переводя взгляд с одного на другую. В конце концов он протянул:
– О… понимаю. Всякая девушка захочет стать сотрудницей красавца Тони Уайтроу! Куда уж остальным.
Джем прикусила губу. Затем мягко высвободилась из объятий Тони.
– Не понимаю, о чем ты говоришь. – Ее взгляд был направлен на Харриса.
– Не понимаешь? – хмыкнул тот. – Зато этот парень в курсе дела, – кивнул он на Тони.
– Я тут абсолютно ни при чем! – со смехом воскликнул тот.
– Могу подтвердить, – сказал Майк, в течение последних минут больше следивший не за разговором, а за действиями техников, готовивших «ауди» и «бентли» к тренировочной езде. – Это я нашел Джем.
Тони удивленно вскинул бровь.
– Что-то новенькое. Разве она не сама пришла в офис?
– Она… да, пришла сама, но именно я…
– Послушайте, – решительно вмешалась в их беседу Джем, – перестаньте говорить так, будто меня нет рядом! В конце концов, это просто невежливо.
– Молодец, золотце, так их! – подмигнул ей Харрис. – Не давай им спуску, пусть не зарываются.
Джем повернулась к нему.
– Прошу не называть меня «золотцем», «деткой», «рыбкой» и прочими прозвищами.
У Харриса от изумления открылся рот. Глядя на него, Тони и Майк так и покатились со смеху.
– Не рой яму другому! – давясь хохотом, произнес Тони.
Несколько мгновений Харрис стоял с выпученными глазами, потом захлопнул рот и, похоже, скрипнул зубами.
– Ну все, вы как хотите, а я начинаю тренировку! – Резко повернувшись, он двинулся к «бентли», на борту которого белела большая пятерка.
Майк и Тони еще некоторое время смеялись, наблюдая за ним, потом повернулись к Джем.
– Ладно, надо и нам браться за работу, – сказал Тони. – Отправляйся на свой наблюдательный пункт, если считаешь необходимым, а мне тоже пора приступить к тренировке.
Джем улыбнулась.
– Идет! – Не беда, что не удалось назваться Джемаймой, промелькнуло в ее голове. Главное, я теперь в команде Тони. И он как будто даже обратил на меня внимание. Точно, обратил. Остается лишь закрепить это достижение.
Харрис на полной скорости унесся на автодром, а Тони еще только надевал шлем. Уже усевшись за баранку «ауди», он, словно что-то вспомнив, вдруг выглянул в открытое окошко.
– Джем!
Она вздрогнула: первое прямое обращение по имени. Ощущения непередаваемые! Просто сказочные. Как у человека, получившего изрядную дозу закиси азота, среди медиков больше известной под названием «веселящий газ». Джем знала о нем понаслышке, сама не помнила, откуда почерпнула сведения об этом веществе, скорее всего из какой-нибудь познавательной телепередачи. Однако ей было известно главное: упомянутый газ приводит человека в такое восторженно-радостное состояние, что тот даже забывает о боли.
Нечто подобное испытала сейчас и она, всего-навсего услышав свое имя. Правда, произнес его обожаемый ею человек, что с любой точки зрения являлось немаловажной деталью. И все-таки… какую бурю эмоций вызвало единственное коротенькое слово!
Джем понадобилось собрать всю силу воли, чтобы сохранить внешнюю невозмутимость.
– Да? – обернулась она, держась за дверцу арендованного «лендровера».
– Когда кончится тренировка, сразу не уезжай, ладно? Хочу перекинуться с тобой словечком…
Перекинуться словечком! Джем едва не задохнулась от радости. Со мной!
– Хорошо, задержусь, – сказала она, тщетно пытаясь приглушить в голосе дрожь возбуждения.
К счастью, они с Тони были разделены некоторым расстоянием, поэтому он вряд ли мог что-то различить. Кивнув, он включил двигатель. Затем махнул рукой, глядя не на Джем, а вперед, в сторону автодрома, и умчался точно так, как несколько минут назад Харрис.
Боже милостивый, он хочет побеседовать со мной! – вертелось в мозгу Джем, пока она усаживалась на водительское место «лендровера». Прямо в мой первый рабочий день. Впрочем, уже не первый, но Тони в качестве моего работодателя предстал передо мной впервые. И сразу пожелал пообщаться со мной! Хотя, с другой стороны, что тут особенного? Шеф хочет поближе познакомиться с новым сотрудником. Подумаешь, большое событие!
