Она старалась не позволять воображению разгуляться, но в следующие несколько дней ей не удавалось его укротить. Она постоянно отвлекалась, внезапно отчетливо замечая все строительные работы, которые велись в кухне; то, как беспорядок в доме становится всеобъемлющим. Однако мысль о том, чтобы оставить Сару разбираться со всем этим в одиночку, была невыносима.
Она чувствовала себя как в густом тумане, словно бродила в нем в поисках лучика света, который выведет ее к безопасности.
Прошла ровно неделя, прежде чем она позвонила Дэниелу. Ей пришлось заранее настроиться, что она услышит его глубокий низкий голос, но у нее все равно перехватило дыхание.
– Наконец-то, – сказал он вместо приветствия.
Несмотря на то что у него было в разгаре важное совещание, он поднялся с места, коротким кивком указал своему заместителю, чтобы продолжал вместо него, и вышел прочь.
Многих женщин он заставлял ждать своего звонка. Но ему самому так ждать не приходилось. Ощущение ему не понравилось.
Однако это дало ему время на раздумья, и он не терял его зря. И не только думал, но и действовал – бездействовать он не умел.
– Наверное, нам нужно встретиться, – сказала Делия.
– Где ты?
– Дома, конечно…
– Я пришлю за тобой водителя.
– Не вздумай! – Она еще ни словом не обмолвилась сестре, не хватало еще, чтобы роскошный лимузин подкатил к их коттеджу. Одна эта мысль приводила ее в ужас. – Я… Я приеду в Лондон сама.
– Когда? Я не люблю ждать, Делия, – резко сказал Дэниел. – Время уходит, и нам нужно двигаться вперед.
– Я понимаю…
– Тогда я предлагаю тебе сесть на первый же поезд и быть готовой оставаться в городе дольше пяти минут. Я пришлю водителя забрать тебя с вокзала.
– Я вполне могу сама добраться до места встречи, – быстро возразила Делия, потому что она опять рисковала потерять контроль над ситуацией. Дэниел так легко распоряжался людьми вокруг, что нетрудно было подпасть под его влияние, его убежденность, что, чего бы он ни хотел, он это получит.
Но, несмотря на все возражения, через три часа на станции ее встретил водитель, который проводил ее в длинный элегантный «ягуар» с затемненными окнами, который увез ее с кипящего жизнью вокзала прочь из города. Встревоженная тем, куда они едут, Делия набрала номер Дэниела; он отозвался немедленно.
– Где ты? – спросила она.
– Жду тебя. Не волнуйся, это не похищение.
– Я думала, что мы будем встречаться ближе к твоему офису.
– Ты взяла с собой вещи?
– Я не могу задерживаться надолго, – торопливо сказала она. – Я сказала Саре, что переночую в Лондоне…
– Рано или поздно тебе придется все ей рассказать.
– Я знаю! Куда меня везут?
– Это сюрприз.
– Моя жизнь и так полна сюрпризов, – честно сказала она. – Мне кажется, я больше их не выдержу.
Но она уже была в машине, и сбежать было невозможно. Так что пришлось расслабиться и смотреть в окно на то, как суета города остается позади, уступая паркам и лесам пригорода. День был редкий для зимы – холодный, но с чистым синим небом без единого облачка.
Делию доставили в викторианский особняк с аккуратной черной оградой снаружи и невысокими ступенями, ведущими к черной же двери. Ее открыли раньше, чем Делия успела постучать медным молотком.
– Это твой дом? Ты здесь живешь?
Дэниел окинул ее пристальным взглядом. На ней было надето столько слоев, что невозможно было угадать, набрала ли она вес; но одна мысль об этом разожгла в нем внезапное и яростное пламя.
Он отослал водителя и проводил девушку в дом.
– Заходи, оглядись.
– Зачем?
– Затем, что вы с ребенком будете жить здесь. Со мной.
Делия решительно выпрямилась и скрестила руки на груди.
– Ты что, не слышал ни слова из того, что я сказала? Я не собираюсь выходить за тебя замуж! И одного взгляда на этот дом мне достаточно, чтобы убедиться, насколько мы разные, Дэниел! Я не из твоего мира и не хочу к нему присоединяться! Я знаю, как ты относишься к женщинам другого класса. – Она вздохнула. – То, что произошло между нами во время круиза, не должно было затянуться надолго. Я не из тех женщин, которых ты бы рассматривал для серьезных отношений. То, что я беременна, этого не меняет. Между нами огромная пропасть, Дэниел…
– Пять спален, четыре ванные комнаты, множество других комнат… для троих более чем достаточно…
– Ты меня не слушаешь.
– Ты не хочешь выходить за меня замуж. Я это уже слышал. Еще я слышу много ерунды по поводу того, что у меня есть деньги, а у тебя нет.
– Это не ерунда.
– Деньги не должны решать результат этой ситуации.
– Но именно они его решают, – мрачно сказала Делия. – Мужчины, с которыми я познакомилась во время круиза, не существует. Настоящий Дэниел здесь, передо мной… – Она окинула взглядом огромный дом, выложенный камнем пол, высокие потолки, бесценные картины на стенах. – И я его не знаю.
Дэниел посмотрел на нее, не выдавая своих мыслей.
– Ты мало привезла с собой.
– Я не собираюсь задерживаться.
– Не важно. Я могу послать шофера в Котсволдс, он привезет все необходимое.
– Необходимое для чего? О чем ты говоришь?
– Мы ходим кругами, – холодно сказал Дэниел. – И никуда не приходим.
– Я не против обсудить то, что ты хочешь делать для помощи с обеспечением ребенка…
– Нам нужно обсудить куда больше. И мы не можем разговаривать здесь.
– В твоем доме?
– Я хочу отвезти тебя в более приятное место.
– Куда? Зачем? Не важно, где мы будем разговаривать.
– Тебе понадобится одежда на пару дней. У меня есть дом на Карибах. Я хочу отвезти тебя туда, Делия. Расслабиться немного. Если ты не хочешь за меня выходить, я не могу тебя заставить; но, может, если мы сменим обстановку, разговаривать будет проще.
Он вскинул обе руки, пресекая ее возмущение.
– Это большая вилла. Ты можешь выбрать любую комнату. Вместо того чтобы спорить без толку, мы можем хотя бы попытаться восстановить нашу дружбу в расслабленной обстановке. Не представляю, что ты чувствовала, когда узнала, что беременна. Беспокойство из-за денег, а тут еще и незапланированная беременность – это должно быть тяжело. – Он сухо улыбнулся, но не стал вторгаться в ее пространство, как обычно. – Несколько дней солнца, моря и песка помогут нам обоим сдвинуться с мертвой точки.
Делия только шире раскрыла глаза. Дэниел не представляет, что он сам – одна из главных причин ее стресса. Оказаться с ним наедине? Безумие. Как это снимет ее напряжение?
Однако он был прав. Каждая секунда в этом доме все больше и больше взвинчивала ее. Перспектива провести время на море внезапно оказалась заманчивой, как вид оазиса в пустыне.
