Через несколько минут я уеду отсюда навсегда.
Глубоко вздохнув, Эмили открыла дверь.
– Пожалуйста, только не начинай все снова, – попросила она Себастьяна, стоящего на пороге. – Я уезжаю, и это мое окончательное решение.
– Ты любишь меня?
Эмили показалось, что из ее легких внезапно выкачали весь воздух.
– Лана сказала, ты любишь меня, – продолжал Себастьян, пристально глядя в ее глаза.
Я не должна признаваться ему в своей любви.
– Да что она в этом понимает?
– Это не ответ, Эмили. Я хочу услышать правду… Потому что я тебя люблю.
Шок, вызванный этим неожиданным признанием, быстро сменился приступом ярости. Эмили ударила Себастьяна по лицу. Тот выругался, отступая на лестничную площадку.
– Говорить женщине, что любишь ее, если на самом деле это не так, просто низко! – выкрикнула молодая женщина, и слезы покатились по ее щекам. – Убирайся! – она сильно толкнула его в грудь. – Выметайся отсюда, слышишь?
Схватив Эмили за плечи, мужчина слегка встряхнул ее.
– Я не лгу тебе! Я на самом деле люблю тебя!
– Не верю, – всхлипывала Эмили. – И никогда не поверю! Ты говоришь так, чтобы продолжать манипулировать мною.
– Нет, – Себастьян покачал головой. – И если ты хорошенько подумаешь, то поймешь – я не сказал бы тебе этих слов, если бы не любил тебя на самом деле.
Эмили застонала от отчаяния.
– Ты слишком расстроена и не можешь рассуждать здраво. Пойдем со мной в дом, я налью тебе глоток бренди. Тебе необходимо успокоиться.
Сначала он лгал мне, теперь проявляет заботу. Затем он начнет целовать меня… Я хорошо его знаю.
Ну, уж нет! Я не позволю ему так поступать со мной!
– Я не хочу идти с тобой в дом, – с трудом проговорила молодая женщина, дрожа в его руках. – Я хочу уехать отсюда, подальше от тебя.
* * *
Себастьян видел правду в ее глазах. Слышал правду в ее голосе.
Она на самом деле любит меня.
– И убери от меня руки! – яростно вскрикнула Эмили.
Себастьян несколько секунд боролся с собой. Сперва он собирался схватить ее и доказать, насколько сильна его любовь, но вовремя понял, что, сделав так, может потерять Эмили навсегда.
– Хорошо, – пробормотал он, опуская руки. – Но думаю, тебе не стоит никуда ехать сегодня. Ты не в состоянии вести машину.
– Не указывай мне, что делать. Я уже большая девочка и знаю, на что способна. И теперь я знаю, на что способен ты, Себастьян. Ты занимался с ней сексом за полчаса до ее свадьбы!
Себастьян скривился. Если бы он только не ездил в Милан! Но его мужской эгоизм победил.
Лана стала первой женщиной, которая ушла от него сама, а этого он вынести не мог – не потому, что любил Лану, а лишь потому, что она принадлежала ему. Его гордость была уязвлена.
Эмили уходила от него не к другому мужчине. Она просто уходила от него.
Если я не придумаю, как остановить Эмили, я навсегда потеряю свою женщину.
– Куда ты пойдешь? – тихо спросил он.
– Не твое дело.
Себастьян подавил панику, напомнив себе, что у нее есть мобильный телефон.
В худшем случае я найму частного детектива, чтобы найти ее.
– Но это же не конец, Эмили?..
Она смахнула слезы.
– Нет, Себастьян. Это конец. Дай мне пройти. Себастьян не представлял, как ему себя вести.
Никогда прежде он не чувствовал себя таким беспомощным.
– Я позвоню тебе, – прошептал он и начал медленно спускаться по ступенькам. Инстинкт говорил Себастьяну, что он совершает ошибку, но мужчина решил быть терпеливым. Он знал – так надо.
Услышав, как затихает вдали звук мотора ее автомобиля, Себастьян почувствовал, что его сердце чуть не остановилось.
Она уехала. Эмили на самом деле уехала.
Без нее в доме сразу стало пусто.
– Я верну ее, – поклялся Себастьян сам себе. – Я буду искать ее каждый день.
Его голос, звучал уверенно, но душу переполнял страх.
Он не мог купить ее, не мог убедить в своей любви.
Эмили не поверит мне.
Впервые в жизни Себастьян действительно не знал, что делать.
Доктор Дэниэл Бэйлисс читал в гостиной газету, когда раздался звонок в дверь.
С удивлением взглянув на часы, он поднялся с дивана и пошел открывать.
Увидев на пороге свою дочь, Дэниэл несказанно обрадовался. Он давно мечтал об этом дне, но не верил, что он когда-нибудь наступит.
– Эмили! – воскликнул он. – Я так рад видеть тебя. Входи скорее!
– Ох, папочка, – проговорила она.
Дэниэл вздрогнул – дочь не называла его папочкой с тех пор, как ей исполнилось десять. И он сделал то, что на его месте сделал бы любой отец, – со слезами на глазах он обнял Эмили.
Простила ли она меня?
Дэниэл понимал: дочь приехала к нему не просто так. У нее что-то случилось.
– Заходи, – он провел Эмили на кухню, усадил за стол, поставил перед ней коробку с бумажными носовыми платками и включил чайник. За все это время он не произнес ни слова, ожидая, когда дочь заговорит сама.
– Хорошо выглядишь, пап.
– Ты тоже. – Она действительно выглядела лучше, чем когда-либо.
Эмили рассмеялась, затем всхлипнула и выдернула из коробки несколько платков.
– Где Барбара? – спросила Эмили, когда вновь смогла говорить.
– В Африке. Работает в ООН.
Молодая женщина нахмурилась.
– Ты не женился на ней?
– Нет. Я понял, что не люблю ее. Веришь ты мне или нет, но я всегда любил только твою маму.
– Так почему ты изменял ей?
– Многие мужчины изменяют женам, Эмили. Трудно объяснить, почему. Для мужчины секс – отнюдь не всегда выражение любви. Что касается меня… думаю, мне необходимо было почувствовать себя молодым. Конечно, еще мне льстило, что Барбара обратила на меня внимание. Мне очень жаль, что я оказался не тем героем, каким ты меня представляла. Но, правда в том, что мужчины далеко не всегда являются героями. Мы просто люди, со всеми своими недостатками. Мы допускаем ошибки.
– Тут ты прав, – горько сказала Эмили.
Видимо, дела у нее совсем плохи, если она решила вернуться домой. Уезжая отсюда полтора года назад, она пообещала никогда не разговаривать со мной. И я поверил ей:
Эмили обладала решительным характером и могла быть очень упрямой. Она не умела прощать обиды.
– Не расскажешь мне о нем? – мягко спросил Дэниэл.
Эмили вскинула голову.
– Ты ведь поэтому вернулась, правда? Чтобы поплакать у меня на плече? Я люблю тебя, Эмили. Я – твой отец и могу дать тебе пару мудрых советов. Я же не только в таблетках разбираюсь.
– Пап, я была такой дурой…
– Почему? Ну, не плачь. Давай я приготовлю нам по большой кружке чаю, и ты расскажешь мне обо всем, что произошло с тобой за последние восемнадцать месяцев.
