Женщина вспыхнула.
– Из-за тебя я буду нервничать.
Она завела мотор и выехала со стоянки. Джон разместился рядом. Всю дорогу они непринужденно болтали, но Сесиль подозревала, что только какая-то малая часть его сознания воспринимала сказанное. Ей захотелось узнать, о чем он думает, но потом она решила, что ей лучше этого не знать. Сеси никогда не предполагала, что под невозмутимой внешностью может скрываться такая чувственная натура.
Проехав по пустынной местности, усеянной кактусами и огромными валунами, машина стала медленно двигаться по голому склону в гору. Внизу виднелись дома города. Сесиль затормозила у дома Джона, вышла, и раскинувшаяся перед ней картина привела ее в восторг.
– Я всегда забываю, что у тебя здесь так красиво, – вздохнула она.
Джон отпер дверь, и они вошли внутрь. Его дом нравился Сеси – много комнат, и все просторные, полные воздуха. Отделка стилизована по индейскому образцу – с росписями, коврами, настенными украшениями. Мебели очень мало, зато всюду свободно.
– Я должен переодеться и сделать гидромассаж, – сказал Джон. – Ты привезла с собой купальный костюм?
– Да.
– Очень хорошо. Что касается меня, то мне надо немного отмокнуть в воде, иначе мускулы занемеют, и я буду завтра как старик. Вон там ванная, где ты можешь переодеться.
Махнув рукой, Джон исчез. Не спеша Сеси направилась в ванную. Она натянула купальный костюм, довольно скромный, но достаточно пикантный – черного цвета, без бретелек, с высокими вырезами на бедрах, на шее – пурпурная полоса. На левом боку вышиты тоже пурпурные цветы на длинных стеблях, тянущиеся до уровня груди. Черный костюм выгодно оттенял красоту ее тела, а рисунок цветов подчеркивал стройность фигуры, направляя внимание на ее груди. Сесиль поглядела на себя в зеркало и усомнилась, стоило ли покупать такой купальник.
Впрочем, это не имело никакого значения. Сегодня вечером этот парень, кажется, не нуждается в подстегивании. Неизбежность надвигалась на нее, как поезд. Судьбы не избежать. И хотя предстоящее немного путало, трепет прошел по всему телу, ясно показывая, что ей вовсе не хотелось избегать испытания. От мыслей о Рори теперь она избавлена – и вообще от всяких рассуждений. Она чувствовала лишь вскипающее в груди волнение и болезненную тяжесть лона. Она хотела Джона. В ней заговорила женщина, жаждущая прикосновений его рук и рта, желающая увидеть его обнаженное крепкое тело, горящие черные глаза, над которыми слегка нависают припухшие от страсти веки. Сесиль отвернулась от зеркала, покрывшись румянцем. Когда она открывала дверь, рука ее задрожала. Она шла к Джону.
Он стоял на коленях на настиле у бурлящей горячей ванны и регулировал режим работы воды. Услышав, как раздвинулась стеклянная дверь, он повернулся и замер. Его плотно облегающие голубые плавки четко просигналили о воздействии на него появившейся в купальном костюме женщины. Джон медленно поднялся с колен, пожирая ее глазами.
– Дорогая… – пробормотал он внезапно охрипшим голосом.
Он подошел и остановился в нескольких дюймах от нее. Не сводя с Сеси глаз, он плавно протянул руки, обняв Сесиль за шею, затем провел ладонями по открытым плечам и груди. Сеси ощутила, как при этом подрагивают его пальцы. Почти благоговейно его руки спустились по ее спине, обвели линию бедер и, скользнув снова вперед, остановились на нежных холмах грудей. Джон закрыл глаза, хрипло дыша, головой прижался к Сесиль.
– Я не хочу… подгонять тебя, любимая. Но очень хочу, чтобы ты осталась сегодня вечером со мной. – Он скрутил жгутом ее волосы, закинул их наверх и обернул ими руку. – Есть хоть малейший шанс, что мне удастся уговорить тебя и ты останешься?
Сеси засмеялась, откинувшись назад, чтобы заглянуть ему в глаза.
– А почему бы тебе не попытаться сделать это?
Джон ступил в ванну и сел под пульсирующую струю воды. Сеси устроилась напротив по многолетней привычке, не осознав, что так они располагались в прежние времена: они с Рори с одной стороны, а Джон со своей девушкой – с другой. Теперь Джон, заметив автоматизм поведения Сесиль, понял причину этого, однако прогнал от себя неприятную мысль. Прошлое ничего не обещало, все надежды, связанные с этой женщиной, могли осуществиться лишь в будущем. Джон не собирался омрачать перспективу, оплакивая то, что происходило прежде.
Он вытянул скрещенные ноги, опершись пятками о сиденье рядом с Сесиль. Окутывая их облаком, в вечерний воздух поднимался пар. Здесь, в пустыне, после захода солнца бывало прохладно. Джон откинул голову, прикрыл глаза, сосредоточиваясь на благотворном движении воды, избавляющей мускулы от боли. Сейчас не время думать ни о завтрашнем дне, ни о душевной тоске. Таким путем он всегда побеждал страдание, чем бы оно ни было вызвано. Надо просто отсечь его, перенести в другое место, на другое время. Если делать вид, что не чувствуешь боли, она не так мучительна. Правда, для этого нужен специальный талант, способность рассортировать несчастья по полочкам и запереть их в разных уголках мозга. Благодаря этим способностям Джон мог играть, даже получив травму, или будучи в дурном настроении, или, наконец, испытывая почему-либо страх. Однажды в колледже он оставался на поле почти весь матч, хотя повредил левую руку. Он не позволил себе тогда признать, что рука болит, пока игра не кончилась. Потом врач команды сделал ему рентген и установил, что предплечье сломано. Но уж зато тренер команды в колледже с удовольствием распространялся о стойкости Джонни.
Сесиль была удивлена, что Джон вдруг прервал ласки. В горячей воде она расслабилась, наблюдая, как пузырьки воздуха облепляют кожу. Они успокаивали и в то же время, скользя по ногам, вызывали щекотку. Через некоторое время она почувствовала, что температура воды для нее слишком высока. Сеси села на край ванны, свесив ноги в воду, и подставила тело ветру из пустыни. Джон смотрел на нее, прищурившись. В воде купальник Сеси еще плотнее облепил ее. Под прохладными дуновениями соски на груди напряженно поднялись. Под взглядом Джона, казалось, они выдались вперед еще заметнее.
Джон, оттолкнувшись, переплыл на другую сторону ванны. Сесиль наблюдала за ним в восхищении. От его еще не остывшей кожи поднимался пар, придавая ему фантастический вид, что и влекло, и пугало. Он опустился на сиденье рядом с ней и тронул губами ее сосок. Джонни втянул твердый бутон в рот прямо с тканью купальника. Женщина вздрогнула и внутренне напряглась в ожидании. Язык мужчины околдовывал, лаская, щекоча, ударяя плененный сосок, пока Сесиль не задохнулась от наслаждения. Тогда язык отступил, а зубы стали прикусывать и перекатывать сосок. Сеси со стоном произнесла его имя, а Джо оторвался, чтобы приняться за другую грудь. Истосковавшаяся по ласке женщина заметалась из стороны в сторону, жадно стремясь добиться новых его прикосновений.
